লর্ডসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চলমান টেস্টের দ্বিতীয় দিন শেষে পাকিস্তান দলের ব্যাটিং পারফরম্যান্স নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন কোচ সরফরাজ আহমেদ। সিরিজে টানা তৃতীয়বারের মতো ২০০ রানের নিচে গুটিয়ে যাওয়ার পর সরফরাজ স্বীকার করেছেন যে, পাকিস্তানের ব্যাটাররা পিচে পর্যাপ্ত সময় কাটাতে ব্যর্থ হচ্ছেন। আগের ম্যাচে লিডসে ১৭১ ও ১৩৫ রানের পর, লর্ডস টেস্টের প্রথম ইনিংসে পাকিস্তান মাত্র ১১০ রানে অলআউট হয়ে চরম বিপাকে পড়েছে।
সরফরাজ বলেন, এটি অস্বীকার করার উপায় নেই যে তাদের দল মাত্র ৩০ থেকে ৩৫ ওভারের মধ্যেই অলআউট হয়ে যাচ্ছে। তিনি জানান, বিষয়টি নিয়ে দলের ভেতরে আলোচনা হয়েছে এবং ব্যাটাররাও বুঝতে পারছেন যে তারা ক্রিজে যথেষ্ট সময় ব্যয় করতে পারছেন না। সরফরাজের মতে, বর্তমান কন্ডিশন ব্যাটারদের জন্য চ্যালেঞ্জিং হলেও, পিচে টিকে থাকাটাই মূল চাবিকাঠি। তিনি জানান, কোনো ব্যাটার যদি ৩০ থেকে ৪০টি বল মোকাবেলা করতে পারেন, তবে তিনি সুবিধাজনক অবস্থানে থাকবেন। যদিও শুরুর ৩০-৪০টি বল খেলা কঠিন, কিন্তু সেই বাধা অতিক্রম করতে পারলে পরিস্থিতি পাল্টে যেতে পারে বলে তিনি মনে করেন।
তরুণ ওপেনার আজান আওয়াইসের প্রশংসা করে সরফরাজ বলেন, ১০২ বল খেলে ৪৬ রান করা আজান চাপের মুখে ধৈর্য দেখিয়েছেন এবং পরে চমৎকার কিছু শট খেলেছেন। জফরা আর্চারের মতো বোলারের বিপক্ষে আজানের এই দৃঢ়তা তার ক্যারিয়ারের জন্য ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন তিনি। সরফরাজ মনে করেন, প্রথম এক ঘণ্টা বা প্রথম ৫০টি বল ভালো টেকনিক নিয়ে খেলা জরুরি।
ব্যাটিং দুর্বলতা কাটিয়ে উঠতে পাকিস্তান দলের কম্বিনেশনে পরিবর্তন আনার চেষ্টা করলেও তা কাজে আসছে না বলে সরফরাজ জানান। গত এক বছরে এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপের কারণে পাকিস্তান অনেক বেশি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছে, যা তাদের টেস্ট ব্যাটিংয়ের ওপর প্রভাব ফেলেছে কি না—এমন প্রশ্নের জবাবে সরফরাজ একে একটি বড় কারণ হিসেবে স্বীকার করলেও, পেশাদার খেলোয়াড় হিসেবে ফরম্যাটের সাথে মানিয়ে নেওয়ার ওপর জোর দিয়েছেন।
ইংল্যান্ডের চেয়ে ২৬১ রানে পিছিয়ে থাকা পাকিস্তান বর্তমানে কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি। তবে সরফরাজ এখনো অলৌকিক প্রত্যাবর্তনের আশা ছাড়েননি। তিনি বলেন, ক্রিকেট অনিশ্চয়তার খেলা। যদি তারা ইংল্যান্ডকে দ্রুত অলআউট করে ৩৫০ রানের নিচের লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে পারে, তবে ম্যাচের মোড় ঘুরে যেতে পারে। ফলাফল না এলে এর দায়ভার তিনি নিজের কাঁধে নিতে প্রস্তুত বলেও জানান।