আর্সেনালকে উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগ জেতাতে হলে কোচ মিকেল আর্তেতাকে কী করতে হবে, সেই বিষয়ে নিজের অভিজ্ঞতা থেকে পরামর্শ দিয়েছেন ক্লাবটির কিংবদন্তি স্ট্রাইকার থিয়েরি অঁরি। আর্সেনালের ঐতিহাসিক 'ইনভিন্সিবল' বা অপরাজিত দলের অন্যতম সদস্য অঁরি মনে করেন, অতীতে তাদের করা ভুলের পুনরাবৃত্তি আর্তেতার এড়ানো উচিত।
গত মৌসুমে ২২ বছরের দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জিতেছিল গানাররা। তবে চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালে পিএসজির (প্যারিস সেন্ট জার্মেই) কাছে পেনাল্টি শুটআউটে হেরে শিরোপা অধরাই থেকে যায় তাদের। উত্তর লন্ডনের এই ক্লাবটি কখনোই ইউরোপের এই মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্ট জিততে পারেনি। এর আগে ২০০৩-০৪ মৌসুমে একটি ম্যাচেও না হেরে প্রিমিয়ার লিগ জিতে 'ইনভিন্সিবল' তকমা পেয়েছিল আর্সেনাল। সেই দলের অংশ থাকা অঁরি টিএনটি স্পোর্টসকে ব্যাখ্যা করেছেন কেন তারা সে সময় চ্যাম্পিয়নস লিগ জিততে পারেননি।
টিএনটি স্পোর্টসে অঁরি রসিকতা করে বলেন, "তিন বছর আগে কোয়ার্টার ফাইনাল, দুই বছর আগে সেমিফাইনাল, গত বছর ফাইনাল। তাহলে তাদের শুধু এই মৌসুমের জন্য অপেক্ষা করতে হবে! তাদের কেবল এটুকুই করা দরকার।" তবে রসিকতা বাদ দিয়ে তিনি গম্ভীরভাবে বলেন, "আমি এখানে মিকেল বা ক্লাবের কাউকে জ্ঞান দিতে আসিনি। তবে আমাদের সময়ে ইনভিন্সিবল দলের মূল ভিত্তি বা কোর ধরে রাখার বিষয়টি আমরা উপভোগ করিনি। আপনি যদি সেই মূল দলটিকে ধরে রাখেন, তবে আপনাকে পরাজয়ের সেই কষ্টটা বুঝতে হবে এবং পরবর্তী ধাপে যাওয়ার জন্য যা যা যোগ করা প্রয়োজন, তা করতে হবে। তবেই আপনি এমন কিছু অর্জন করতে পারবেন যা আর্সেনাল ফুটবল ক্লাব আগে কখনো করতে পারেনি।"
উল্লেখ্য, ২০০৫-০৬ মৌসুমে আর্সেনালের হয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালে বার্সেলোনার কাছে হেরে রানার্স-আপ হয়েছিলেন অঁরি। পরবর্তীতে ২০০৭ সালে তিনি বার্সেলোনায় যোগ দেন এবং ২০০৯ সালে ক্লাবটির হয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ের স্বাদ পান।
এদিকে গত বৃহস্পতিবার, ২৭ আগস্ট ২০২৬-২৭ মৌসুমের উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের লিগ পর্বের ড্র অনুষ্ঠিত হয়েছে। কম্পিউটারাইজড এই ড্রয়ের মাধ্যমে প্রতিটি দলের আটটি প্রতিপক্ষ নির্ধারিত হয়েছে। ড্র অনুযায়ী আর্সেনালকে খেলতে হবে রিয়াল মাদ্রিদ, বায়ার্ন মিউনিখ, বরুশিয়া ডর্টমুন্ড, রিয়াল বেটিস, লিঁল, নাপোলি, সাবাহ এবং স্লাভিয়া প্রাহার বিরুদ্ধে।
এমিরেটস স্টেডিয়ামে রিয়াল মাদ্রিদকে আতিথ্য দেবে গানাররা। রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে চুক্তি বাড়ানোর আগে ভিনিসিউস জুনিয়রের আর্সেনালে যোগ দেওয়ার গুঞ্জন থাকায় এই ম্যাচটি বেশ আকর্ষণীয় হতে চলেছে। অন্যদিকে, গত মৌসুমেও লিগ পর্বে বায়ার্ন মিউনিখের মুখোমুখি হয়েছিল আর্সেনাল এবং ঘরের মাঠে তাদের ৩-১ ব্যবধানে হারিয়েছিল। তবে এবার বায়ার্নের মাঠ আলিয়াঞ্জ অ্যারেনায় খেলতে যাবে আর্তেতার দল। এছাড়া ঘরের মাঠে বরুশিয়া ডর্টমুন্ড, সাবাহ এবং লিঁলকে আতিথ্য দেবে আর্সেনাল। আর রিয়াল বেটিস, নাপোলি ও স্লাভিয়া প্রাহার বিপক্ষে তাদের মাঠে গিয়ে খেলতে হবে গানারদের।
নতুন মৌসুমের প্রিমিয়ার লিগে দারুণ সূচনা করেছে আর্সেনাল। নিজেদের প্রথম ম্যাচে ঘরের মাঠে কোভেন্ট্রি সিটিকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়েছে তারা। আগামী ৩১ আগস্ট ভিলা পার্কে অ্যাস্টন ভিলার মুখোমুখি হবে গানাররা।