ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাবেক ব্যক্তিগত আইনজীবী টড ব্ল্যাঞ্চ আনুষ্ঠানিকভাবে যুক্তরাষ্ট্রের অ্যাটর্নি জেনারেল হিসেবে শপথ নিয়েছেন। সোমবার হোয়াইট হাউসের ওভাল অফিসে তিনি এই শপথ গ্রহণ করেন। এর আগে গত সপ্তাহান্তে মার্কিন সিনেটে এক হাড্ডাহাড্ডি ভোটে বিচার বিভাগের শীর্ষ পদে তার মনোনয়ন নিশ্চিত করা হয়।
হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি ক্যারোলিন লিভিট ওভাল অফিসে ব্ল্যাঞ্চের শপথ গ্রহণের একটি ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশ করেছেন। ট্রাম্পের আইনি দলে ব্ল্যাঞ্চের সহযোগী হিসেবে কাজ করা ফেডারেল বিচারক এমিল বোভ তাকে শপথবাক্য পাঠ করান। এ সময় প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প সশরীরে সেখানে উপস্থিত ছিলেন।
এর আগে এপ্রিল মাসে প্যাম বন্ডি অপসারিত হওয়ার পর থেকে ব্ল্যাঞ্চ ভারপ্রাপ্ত অ্যাটর্নি জেনারেল হিসেবে দায়িত্ব পালন করছিলেন। তার আগে তিনি ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেলের দায়িত্ব সামলান। গত জুন মাসে তাকে আনুষ্ঠানিকভাবে দেশের শীর্ষ আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তা হিসেবে মনোনীত করা হয়েছিল।
সিনেটরদের আগস্টের অবকাশকালীন ছুটিতে যাওয়ার ঠিক আগে, শনিবার ভোরে এক দীর্ঘ রাতভর ম্যারাথন অধিবেশন শেষে সিনেটে ব্ল্যাঞ্চের মনোনয়ন চূড়ান্ত হয়। ডেমোক্র্যাটদের সর্বাত্মক বিরোধিতা এবং কয়েকজন রিপাবলিকান সিনেটরের আপত্তির কারণে কয়েক সপ্তাহ ধরে তার মনোনয়ন নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল।
মূলত বিচার বিভাগের ১.৮ বিলিয়ন ডলারের 'অ্যান্টি-উইপোনাইজেশন' (অস্ত্রোপযোগ-বিরোধী) তহবিল নিয়ে টেক্সাসের জন কর্নিন এবং নর্থ ক্যারোলাইনার থম টিলিসের মতো রিপাবলিকান সিনেটররা উদ্বেগে ছিলেন। এই তহবিলের উদ্দেশ্য ছিল ফেডারেল সরকারের মাধ্যমে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন বলে দাবি করা ব্যক্তিদের ক্ষতিপূরণ দেওয়া। জুন মাসে শুনানিতে ব্ল্যাঞ্চ এই তহবিলটিকে 'নিষ্ক্রিয়' বলে উল্লেখ করলেও সংশয় কাটেনি। শেষ পর্যন্ত গত সপ্তাহে ব্ল্যাঞ্চ তহবিলটি বাতিলের নির্দেশ জারি করার পর ওই দুই সিনেটর তাদের বিরোধিতা তুলে নেন।
মেইনের সুসান কলিন্স এবং আলাস্কার লিসা মুরকোভস্কি ব্ল্যাঞ্চের বিপক্ষে ভোট দেওয়ার ঘোষণা দেওয়ায় লুইজিয়ানার সিনেটর বিল ক্যাসিডি হয়ে ওঠেন ট্রাম্প শিবিরের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভোট। ট্রাম্পের সমর্থিত প্রার্থীর কাছে পরাজিত হওয়ার পর থেকে ক্যাসিডি দলের সিদ্ধান্তের বাইরে গিয়ে একাধিকবার স্বাধীন অবস্থান নিয়েছিলেন। তবে শুক্রবার সিনেট ফ্লোরে দেওয়া এক সংক্ষিপ্ত বক্তব্যে তিনি ব্ল্যাঞ্চকে সমর্থনের ঘোষণা দেন। পরবর্তীতে তিনি জানান, এটি কোনো সহজ বা 'সাদা-কালো' সিদ্ধান্ত ছিল না।
সিনেটে দেওয়া বক্তব্যে ক্যাসিডি বলেন, "মি. ব্ল্যাঞ্চ নিখুঁত নন এবং তিনি নিজেও তা স্বীকার করবেন, তবে আমাদের সামনে নিখুঁত কোনো বিকল্পের মধ্য থেকে বেছে নেওয়ার সুযোগ নেই। সিদ্ধান্তটি নিতে হচ্ছে ব্ল্যাঞ্চ এবং অন্য কোনো ভারপ্রাপ্ত অ্যাটর্নি জেনারেলের মধ্যে, যিনি হয়তো প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের অধীনে এই বিভাগটি দক্ষতার সাথে চালাতে পারবেন না এবং নিশ্চিতভাবেই ব্ল্যাঞ্চের মতো যোগ্য হবেন না।" ক্যাসিডির এই সমর্থনের ফলেই শেষ পর্যন্ত ৫০-৪৯ ভোটে ব্ল্যাঞ্চের মনোনয়ন পাস হয়।
ট্রাম্পের হোয়াইট হাউসে প্রত্যাবর্তনের আগে থেকেই ব্ল্যাঞ্চ তার ঘনিষ্ঠ বৃত্তে একজন প্রভাবশালী ব্যক্তি হয়ে ওঠেন। ২০২৪ সালের নভেম্বরের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে জয়ের পরপরই ট্রাম্প তাকে ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল হিসেবে মনোনীত করেছিলেন।
ব্রুকলিন ল স্কুল থেকে আইন বিষয়ে ডিগ্রি নেওয়া ব্ল্যাঞ্চ নিউইয়র্কের দুটি ফেডারেল আদালতের বিচারকের অধীনে ক্লার্ক হিসেবে কাজ শুরু করেন। পরবর্তীতে তিনি সাউদার্ন ডিস্ট্রিক্ট অব নিউইয়র্কের ইউএস অ্যাটর্নি অফিসে প্রসিকিউটর হিসেবে যোগ দেন। এরপর তিনি নিউইয়র্কের ল' ফার্ম 'উইলমারহেল' এবং পরবর্তীতে 'ক্যাডওয়ালাডার, উইকারশাম অ্যান্ড ট্যাফট'-এ কাজ করেন। ২০২৩ সালে তিনি নিজের আইনি প্রতিষ্ঠান 'ব্ল্যাঞ্চ ল' প্রতিষ্ঠা করেন।
August 10, 2026 / 2:45 PM EDT / CBS News