বেলজিয়ামের পূর্বাঞ্চলে একটি ভয়াবহ দাবানল ছড়িয়ে পড়েছে, যার ফলে দেশটির প্রায় ২৭ বর্গকিলোমিটার বা ২,৭০০ হেক্টর প্রাকৃতিক বনভূমি ভস্মীভূত হয়েছে। স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, এই এলাকাটি প্রায় ৩,৭৮০টি ফুটবল মাঠের সমান। শুক্রবার থেকে হাই ফেনস প্রকৃতি সংরক্ষণ এলাকায় শুরু হওয়া এই আগুন এখনও বেশ কয়েকটি স্থানে সক্রিয় রয়েছে এবং এর ধোঁয়া আশেপাশের জনপদগুলোতে ছড়িয়ে পড়েছে।
বেলজিয়ামের সরকারি সম্প্রচারকারী মাধ্যম ভিআরটি-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসেবে প্রায় ৬০০ জন বাসিন্দাকে তাদের বাড়িঘর থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। বিশেষ করে সোরব্রডট এবং বাটগেনবাখ এলাকার বাসিন্দারা এখনও তাদের ঘরে ফিরতে পারেননি। দাবানলটি বেলজিয়াম সীমান্তের কাছে জার্মান শহর মনশাউয়ের দিকে এগিয়ে যাওয়ায় রোববার সকালে প্লাটেভেন এবং লেইলোচসহ বেশ কয়েকটি এলাকার বাসিন্দাদের বাড়ি ছাড়ার নির্দেশ দেওয়া হয়।
আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে ২৫০ জনেরও বেশি জরুরি কর্মী রাতভর কাজ করেছেন। উদ্ধারকাজে ১০০ জনেরও বেশি বেলজিয়ান ও জার্মান দমকলকর্মী, ৭০ জন পুলিশ কর্মকর্তা, ৪০ জন সেনা সদস্য এবং ২০ জন সিভিল প্রোটেকশন কর্মী অংশ নিয়েছেন। এছাড়া, নেদারল্যান্ডসের দুটি চিনুক হেলিকপ্টারও অগ্নিনির্বাপণ অভিযানে সহায়তা করছে, যার প্রতিটি প্রায় ৭,৬০০ লিটার পানি বহন করতে সক্ষম।
কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, বাতাসের দিক পরিবর্তন এবং দুর্গম ভৌগোলিক অবস্থানের কারণে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে বেগ পেতে হচ্ছে। এছাড়া হেথল্যান্ডের নিচের পিট কয়লা বা পিট মাটি জ্বলতে থাকায় বারবার আগুনের শিখা জ্বলে উঠছে। মালমেডির কর্তৃপক্ষ বাসিন্দাদের ঘরে থাকতে, দরজা-জানালা বন্ধ রাখতে, বাইরের শারীরিক কার্যক্রম এড়িয়ে চলতে এবং ধোঁয়ার কারণে ভেন্টিলেশন সিস্টেম বন্ধ রাখার পরামর্শ দিয়েছে।
বেলজিয়ামের প্রধানমন্ত্রী বার্ট ডি ওয়েভার জরুরি কর্মী এবং ইউরোপীয় অংশীদারদের সহায়তার জন্য ধন্যবাদ জানিয়েছেন এবং ক্ষতিগ্রস্তদের প্রতি সমবেদনা প্রকাশ করেছেন।