মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের রিপাবলিকান কনফারেন্সের চেয়ারপারসন লিসা ম্যাকক্লেইন জানিয়েছেন, দলীয় সহকর্মী ম্যাক্স মিলারের বিরুদ্ধে ওঠা শারীরিক ও মানসিক নির্যাতনের অভিযোগগুলো তিনি ‘মিথ্যা’ বলে আশা করলেও আসন্ন নির্বাচনে তাঁর পুনর্নির্বাচনের প্রচারণাকে সমর্থন করছেন। কারণ হিসেবে তিনি জানান, নামের পাশে ‘আর’ (রিপাবলিকান) চিহ্ন থাকা যেকোনো প্রার্থীকেই তিনি সমর্থন করবেন।
সিবিএস নিউজের ‘ফেস দ্য নেশন উইথ মার্গারেট ব্রেনান’ অনুষ্ঠানে মিশিগানের এই কংগ্রেস সদস্য বলেন, "দিনশেষে তিনিই এখন আমাদের মনোনীত প্রার্থী। আমি আশা করি এই অভিযোগগুলো যেন সত্য না হয়।" বিবাহবিচ্ছেদকে একটি ‘কদর্য’ বিষয় উল্লেখ করে তিনি বলেন, "দিনশেষে আমাদের পুরো প্রক্রিয়াটিকে তার নিজস্ব গতিতে চলতে দিতে হবে।"
ম্যাকক্লেইন জোর দিয়ে বলেন, তাঁর মূল লক্ষ্য প্রতিনিধি পরিষদে সংখ্যাগরিষ্ঠতা ধরে রাখা এবং জয় নিশ্চিত করা। তিনি বলেন, "আমরাই একমাত্র দল যারা জনগণের পকেটে অর্থ ফিরিয়ে দিচ্ছি, অপরাধ কমানো এবং সীমান্ত সুরক্ষিত করার পাশাপাশি সরকারি অপচয় ও জালিয়াতি রোধে কাজ করছি। আর ম্যাক্স মিলার তাঁর নির্বাচনি এলাকার জনগণের জন্য এসব বিষয়ে দারুণ ভূমিকা রাখছেন।"
ওহাইও থেকে তৃতীয় মেয়াদে লড়তে যাওয়া মিলারের বিরুদ্ধে ওঠা গুরুতর অভিযোগের পরিপ্রেক্ষিতে সিনেটর কেটি ব্রিট, জিম ব্যাংকস এবং জন হাস্টেডসহ বেশ কয়েকজন রিপাবলিকান আইনপ্রণেতা তাঁকে প্রার্থিতা প্রত্যাহারের আহ্বান জানিয়েছেন। তবে মধ্যবর্তী নির্বাচন ঘনিয়ে আসায় রিপাবলিকান শীর্ষ নেতৃত্ব তাঁর পাশেই রয়েছে। গত ৩১ আগস্ট প্রতিনিধি পরিষদের স্পিকার মাইক জনসন সাংবাদিকদের বলেন, "তিনি কংগ্রেসের একজন চমৎকার সদস্য।"
মিলারের বিরুদ্ধে নির্যাতনের এই অভিযোগগুলো সামনে আসে গত ৩০ জুলাই, যখন তাঁর সাবেক স্ত্রী এমিলি মোরেনো আদালতের কাছে একটি নিষেধাজ্ঞা জারির আবেদন করেন। এমিলি হলেন ওহাইওর রিপাবলিকান সিনেটর বার্নি মোরেনোর মেয়ে। তিনি অভিযোগ করেন, মিলার তাঁর ওপর এবং তাঁদের দুই বছর বয়সী কন্যাসন্তানের ওপর শারীরিক ও মানসিক নির্যাতন চালিয়েছেন। এমিলির দাবি, ওহাইওর এই কংগ্রেস সদস্য একবার তাঁর দিকে ফুটন্ত গরম পানি ছুড়ে মেরেছিলেন, তাঁর দিকে বন্দুক তাক করেছিলেন এবং তাঁকে দেয়ালে আছাড় দিয়েছিলেন। এছাড়া তাঁদের মেয়ের কলারবোন ভেঙে ফেলা এবং শরীরে আঘাতের চিহ্ন তৈরির পেছনেও মিলারের হাত রয়েছে বলে তিনি অভিযোগ করেন।
মিলার অবশ্য এসব অভিযোগ সম্পূর্ণ অস্বীকার করেছেন। গত ২ আগস্ট এক লাইভস্ট্রিমে তিনি বলেন, "আমার সাবেক স্ত্রী কোনো প্রমাণ ছাড়াই একের পর এক অবিশ্বাস্য, গুরুতর এবং ধ্বংসাত্মক অভিযোগ তুলে চলেছেন। প্রতিটি অভিযোগ আগেই তদন্ত করা হয়েছে এবং আমার লুকানোর কিছু না থাকায় আমি প্রতিবারই তদন্তে পূর্ণ সহযোগিতা করেছি।" নিজের পক্ষে প্রমাণ হিসেবে তিনি ড্রপবক্সে কিছু নথি প্রকাশ করেন। তবে সাবেক হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি স্টেফানি গ্রিশাম এবং হাইস্কুলের এক সহপাঠীর কাছ থেকেও একই ধরনের অভিযোগের মুখোমুখি হওয়া মিলারের সেই ড্রপবক্স ফোল্ডারে তাঁর মেয়ের কিছু আপত্তিকর ছবি পাওয়া যায়, যা তাঁদের বিবাহবিচ্ছেদ ও সন্তান হেফাজতের লড়াইকে আরও তিক্ত করে তোলে।
সিনেটর বার্নি মোরেনো আগস্টে বলেন, তাঁর মেয়ে এই লোকটির ভয়ে সবসময় আতঙ্কে থাকেন। এমনকি নিরাপত্তার স্বার্থে পুলিশ স্টেশনে গিয়ে নাতনিকে নিয়ে আসতে হয়। তিনি দাবি করেন, একবার সন্তান হস্তান্তরের সময় মিলার তাঁদের মেয়ের একটি নীল রঙের খেলনা খরগোশ নিজের কাছে আটকে রেখেছিলেন। সিনেটর মোরেনোর মতে, মিলারের প্রতিনিধি পরিষদে থাকা উচিত নয় এবং তাঁর জরুরি মনস্তাত্ত্বিক চিকিৎসার প্রয়োজন।
ওহাইওতে বিশেষ প্রাইমারি নির্বাচন এড়াতে মিলারকে ৪ আগস্টের মধ্যে প্রার্থিতা প্রত্যাহার করতে হতো। এই সময়সীমার একদিন আগে সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পও মিলারকে ফোন করে তাঁর উদ্বেগের কথা জানিয়েছিলেন বলে সিবিএস নিউজকে একটি সূত্র নিশ্চিত করেছে। প্রতিনিধি পরিষদে রিপাবলিকানদের সংখ্যাগরিষ্ঠতা অত্যন্ত ক্ষীণ হওয়ায় এবং সাধারণত ক্ষমতাসীন দলের মধ্যবর্তী নির্বাচনে আসন হারানোর রেকর্ড থাকায়, প্রতিটি আসন ধরে রাখতে মরিয়া লড়াই করছে দলটি।
September 6, 2026 / 3:02 PM EDT / CBS News