মিশিগানের সেক্রেটারি অব স্টেট এবং আসন্ন গভর্নর নির্বাচনের ডেমোক্রেটিক প্রার্থী জোসলিন বেনসন ৬ সেপ্টেম্বর, ২০২৬ তারিখে সিবিএস নিউজের 'ফেস দ্য নেশন' অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে রাজ্যের বর্তমান অর্থনৈতিক পরিস্থিতি ও নির্বাচনী বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলোচনা করেছেন। মিশিগানের সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে তিনি জানান, বিশ্ববিদ্যালয়ের এক বিশ্লেষণে দেখা গেছে রাজ্যের ৪০ শতাংশ মানুষ মৌলিক চাহিদা মেটাতে হিমশিম খাচ্ছে।
কানাডার সাথে বাণিজ্য বিরোধ ও শুল্ক আরোপের বিষয়টি মিশিগানের অর্থনীতির ওপর বিরূপ প্রভাব ফেলছে বলে মন্তব্য করেন বেনসন। তিনি জানান, মিশিগানের মোট রপ্তানির ৩৬ শতাংশ কানাডায় যায়। নতুন শুল্ক আরোপের ফলে মার্কিন পণ্য, বিশেষ করে ইস্পাত, অ্যালুমিনিয়াম, দুগ্ধজাত পণ্য ও গৃহস্থালি সরঞ্জামের ওপর ১৫ থেকে ৫০ শতাংশ পর্যন্ত শুল্কের বোঝা পড়ছে, যা রাজ্যের সাধারণ পরিবারগুলোর ওপর অতিরিক্ত ৫,৬০০ ডলারের বার্ষিক আর্থিক চাপ তৈরি করেছে। এছাড়া, এই বাণিজ্য বিরোধের ফলে প্রায় ১৫০০টি ছোট ব্যবসা ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে।
বেনসন অভিযোগ করেন যে, তার রিপাবলিকান প্রতিপক্ষ জন জেমস এই শুল্কের পক্ষে ভোট দিয়েছেন এবং প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে কোনো অবস্থান নেননি। তিনি এই পরিস্থিতিকে 'জন জেমস ট্যাক্স' হিসেবে অভিহিত করে তার নেতৃত্বের সমালোচনা করেন। গভর্নর নির্বাচিত হলে তিনি ফেডারেল সরকারের সিদ্ধান্তের বাইরে গিয়ে কানাডার সাথে সরাসরি 'সাব-ন্যাশনাল' বা উপ-জাতীয় চুক্তি আলোচনার মাধ্যমে বাণিজ্য বাধা কাটিয়ে খরচ কমানোর অঙ্গীকার ব্যক্ত করেন।
নির্বাচনী নিরাপত্তা নিয়ে প্রশ্নের জবাবে বেনসন বলেন, মিশিগানে ৫.৫ মিলিয়ন মানুষ ভোট দিয়েছেন, যা রাজ্যের ইতিহাসে সর্বোচ্চ। তিনি দাবি করেন, ভোটার তালিকা নির্ভুল রাখার ক্ষেত্রে মিশিগান দেশের অন্যতম শীর্ষস্থানীয় রাজ্য। ডাকযোগে ভোট দেওয়া প্রসঙ্গে তিনি জানান, ২০ লাখ মানুষ ডাকযোগে ভোট দেন এবং ব্যালটগুলো ১৯ তারিখে পাঠানো হয়। ফেডারেল বিচারক প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের নতুন বিধিনিষেধ আটকে দিয়েছেন এবং তিনি নিজেও নাগরিকদের ভোটাধিকার রক্ষায় বদ্ধপরিকর। এছাড়া, তার প্রতিপক্ষ জন জেমস ২০২০ সালের নির্বাচনে ভোটারদের রায়কে সম্মান জানাননি বলেও তিনি অভিযোগ করেন, যা তাকে গভর্নর পদের জন্য অযোগ্য করে তুলেছে বলে বেনসন দাবি করেন।