হোয়াইট হাউসে প্রবেশ করতে গিয়ে বাধার মুখে পড়েছেন মার্কিন সংবাদমাধ্যম এমএসনাউ (MSNOW), সিএনএন (CNN) এবং পলিটিকো (Politico)-র সাংবাদিকরা। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের জারি করা বিতর্কিত নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হওয়ায় শনিবার (১৯ সেপ্টেম্বর) তাদের ভেতরে ঢুকতে দেওয়া হয়নি। প্রথম সংশোধনীর পক্ষাবলম্বনকারী ও আইন বিশেষজ্ঞদের মতে, গণমাধ্যমের ওপর ট্রাম্পের এই নিষেধাজ্ঞা সাংবিধানিকভাবে প্রশ্নবিদ্ধ।
এমএসনাউ-এর রিপোর্টার আকায়লা গার্ডনার জানান, শনিবার সকালে প্রেস এন্ট্রান্স দিয়ে ঢোকার সময় তার হোয়াইট হাউস প্রেস পাসটি কাজ করেনি। সেখানে কর্তব্যরত এক নিরাপত্তা কর্মকর্তা তাকে পাসটি হস্তান্তর করার নির্দেশ দেন। গার্ডনার বলেন, "আমি যখন কারণ জানতে চাইলাম, তখন তিনি বলেন যে এটি তার সিদ্ধান্তের বাইরে বা তার ওপরের মহলের নির্দেশ ছিল।" একই সঙ্গে এমএসনাউ-এর একজন আলোকচিত্রীরও প্রেস ব্যাজ কেড়ে নেওয়া হয়।
সিএনএন এবং পলিটিকো পৃথক বিবৃতিতে নিশ্চিত করেছে যে তাদের সাংবাদিকদেরও হোয়াইট হাউসে প্রবেশ করতে দেওয়া হয়নি এবং তাদের পাসগুলো বাজেয়াপ্ত করা হয়েছে। গত শুক্রবার (১৮ সেপ্টেম্বর) ট্রাম্প এই তিন গণমাধ্যমের ওপর নিষেধাজ্ঞা জারির ঘোষণা দিয়েছিলেন। দীর্ঘদিন ধরেই গণমাধ্যমের ওপর ক্ষুব্ধ ট্রাম্প এদের বিরুদ্ধে ক্রমাগত 'ভুয়া খবর' প্রচারের অভিযোগ তুললেও নির্দিষ্ট কোনো ঘটনার কথা উল্লেখ করেননি। তিনি কেবল বলেন, গত কয়েক বছরের "সঞ্চিত খবরের" কারণে তিনি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
এই নিষেধাজ্ঞার ফলে সাংবাদিকরা ট্রাম্পের বিষয়ে সংবাদ প্রকাশ করতে পারলেও, তারা হোয়াইট হাউসে সশরীরে উপস্থিত থেকে প্রেসিডেন্ট বা কর্মকর্তাদের সরাসরি প্রশ্ন করার অধিকার হারালেন। প্রথম সংশোধনীর (First Amendment) পক্ষের কর্মীরা এই পদক্ষেপের তীব্র নিন্দা জানিয়েছেন। এমনকি ট্রাম্প নিজেও শুক্রবার সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে তার এই পদক্ষেপকে "মুক্ত গণমাধ্যমের ওপর নিষেধাজ্ঞা" বলে অভিহিত করেছিলেন।
১৯৭৭ সালের একটি ঐতিহাসিক মামলায় (শেরিল বনাম নাইট) ফেডারেল আপিল আদালত রায় দিয়েছিল যে, হোয়াইট হাউস যদি স্বেচ্ছায় গণমাধ্যমের জন্য তার দরজা উন্মুক্ত করে, তবে সংবাদের বিষয়বস্তুর ওপর ভিত্তি করে তারা খেয়ালখুশিমতো কোনো সাংবাদিকের প্রেস পাস বাতিল করতে পারে না।
এই নিষেধাজ্ঞার পর এমএসনাউ এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, তারা তাদের প্রথম সংশোধনীর অধিকার এবং স্বাধীন সাংবাদিকতার সুরক্ষায় প্রয়োজনীয় সব ধরনের আইনি পদক্ষেপ নেবে। বিবৃতিতে বলা হয়, "হোয়াইট হাউস আমেরিকার জনগণের সম্পদ এবং এর সিদ্ধান্তগুলো করদাতাদের অর্থায়নে চলে। আমরা আমাদের সাংবাদিক ও নিউজরুমের পাশে আছি। আমরা প্রেসিডেন্ট, প্রশাসন এবং জনগণের ওপর প্রভাব ফেলে এমন সব বিষয়ে সংবাদ প্রকাশ অব্যাহত রাখব।"
সিএনএন-ও তাদের বিবৃতিতে এই নিষেধাজ্ঞাকে মৌলিক অধিকারের ওপর একটি "অবৈধ আঘাত" বলে অভিহিত করেছে এবং নির্ভীকভাবে সংবাদ প্রকাশ অব্যাহত রাখার ঘোষণা দিয়েছে। তারা বলেছে, "কোনো বাধা বা হস্তক্ষেপ ছাড়াই সংবাদ পরিবেশন করার সাংবিধানিক অধিকার আমাদের রয়েছে। সরকারকে জবাবদিহিতার আওতায় আনার দায়িত্ব থেকে আমরা সরে আসব না।" পলিটিকোর গ্লোবাল এডিটর-ইন-চিফ জোনাথন গ্রিনবার্জার নিউজরুমের উদ্দেশ্যে পাঠানো এক ইমেজে বলেন, তারা তাদের সাংবাদিকদের পাশে আছেন এবং প্রথম সংশোধনীর অধিকার রক্ষায় জোরালো লড়াই করবেন।
এ বিষয়ে হোয়াইট হাউস কোনো মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে এবং ইউএসএ টুডে-কে ট্রাম্পের আগের বক্তব্যের দিকে ইঙ্গিত করেছে। ট্রাম্পের সাথে গণমাধ্যমের বৈরী সম্পর্ক দীর্ঘদিনের। দ্বিতীয় মেয়াদে তিনি মূলধারার সাংবাদিকদের বদলে রক্ষণশীল ধারার ধারাভাষ্যকারদের বেশি প্রাধান্য দিচ্ছেন। এর আগে মেক্সিকো উপসাগরের নাম পরিবর্তন করে "আমেরিকার উপসাগর" করার ট্রাম্পের নির্দেশিকা অনুসরণ না করায় অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে (এপি) হোয়াইট হাউসের পুল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল। এছাড়া ২০১৮ সালে তার প্রথম মেয়াদে সিএনএন-এর জিম অ্যাকোস্টার প্রেস পাস কেড়ে নেওয়া হলে আদালত সিএনএন-এর পক্ষে রায় দেয়।
এবার আদালতে এই নিষেধাজ্ঞা টিকবে কি না জানতে চাইলে ট্রাম্প বলেন, "দেখা যাক কী হয়। সত্যি বলতে, এটি নির্ভর করে আপনি কোন বিচারক পাচ্ছেন তার ওপর। আমি মনে করি না কোনো আদালতের উচিত দিনের পর দিন ভুয়া খবর লিখতে দেওয়া।"