প্রাক-মৌসুম প্রীতি ম্যাচে ইএফএল চ্যাম্পিয়নশিপের দল কুইন্স পার্ক রেঞ্জার্সের (কিউপিআর) কাছে ৩-২ ব্যবধানে হেরে গেছে ইতালিয়ান ক্লাব ফিওরেন্টিনা। লন্ডনের লোফটাস রোডে শনিবার বিকেলে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে ফিওরেন্টিনার হয়ে আর্থার আত্তা ও রবার্তো পিকোলি গোল করলেও তা দলকে পরাজয়ের হাত থেকে বাঁচাতে পারেনি।
নতুন নিয়োগ পাওয়া প্রধান কোচ ফাবিও গ্রোসোর অধীনে এটিই ছিল ভায়োলার প্রথম আসল পরীক্ষা। এর আগে চলতি সপ্তাহের শুরুতে ভায়োলা পার্কে একটি ক্লোজড-ডোর অনুশীলন ম্যাচে সেরি সি-র দল গুবিওকে হারিয়েছিল তারা। তবে লন্ডনের এই পরীক্ষাটি ছিল তাদের জন্য বেশ কঠিন।
লোফটাস রোডে গ্রোসো তুলনামূলক শক্তিশালী একটি একাদশ মাঠে নামিয়েছিলেন, যেখানে তার পাঁচ নতুন গ্রীষ্মকালীন চুক্তি—রাদু দ্রাগুসিন, ভিয়েরি, অ্যালেক্স জিমেনেজ, আর্থার আত্তা এবং ক্রিস্ট ইনাও উলাই একযোগে শুরু করেন। আক্রমণভাগে ময়েস কিন ও অ্যালবার্ট গুডমুন্ডসনের মতো তারকাদের নিয়ে সাজানো হয়েছিল ফিওরেন্টিনার লাইনআপ।
ম্যাচের আধঘণ্টার মাথায় স্বাগতিক কিউপিআর প্রথম গোল করে ডেডলক ভেঙে লিড নেয়। নিজেদের ডি-বক্সে ফাউল করে বসেন দোদো, আর পেনাল্টি থেকে গোল করে কিউপিআরকে এগিয়ে দেন নিকোলাস মাসডেন। ৩৯ মিনিটে ডি-বক্সের প্রান্ত থেকে দারুণ এক শটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন বয় কেম্পার। তবে প্রথমার্ধের ঠিক শেষ মুহূর্তে (৪৫ মিনিটে) আর্থার আত্তা গোল করে ফিওরেন্টিনার ব্যবধান কিছুটা কমান।
বিরতির পর গ্রোসো দলে ব্যাপক পরিবর্তন আনেন। তিনি মাঠে নামান অলিভার ক্রিস্টেনসেন, পিয়েত্রো কোমুজ্জো, লুকা রানিয়েরি, জিওভান্নি ফ্যাবিয়ান, নিকোলো ফাজিওলি, রোল্যান্ডো মান্ড্রাগোরা এবং সেন্ট্রাল ফরোয়ার্ড পিকোলিকে। প্রথমার্ধের খেলোয়াড়দের মধ্যে কেবল দোদো, মার্কো ব্রেসিয়ানিনি, জিমেনেজ ও গুডমুন্ডসন দ্বিতীয়ার্ধেও খেলা চালিয়ে যান।
ম্যাচের ৫৪ মিনিটে উত্তর আয়ারল্যান্ডের আন্তর্জাতিক তারকা পল স্মিথ গোল করে কিউপিআরকে আবারও দুই গোলের ব্যবধানে এগিয়ে দেন। তবে ৬৫ মিনিটে বদলি খেলোয়াড় নিকোলো ফোর্টিনির পাস থেকে গোল করে ব্যবধান ৩-২-এ নামিয়ে আনেন পিকোলি। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সমতায় ফিরতে পারেনি ইতালিয়ান ক্লাবটি।
কিউপিআর একাদশ (৪-৩-৩): চার্লস; ম্বেঙ্গে, ডান, এডওয়ার্ডস, কেম্পার; মাডসেন, ভেল, চেয়ার; স্মিথ, বারেল, কোনে।
ফিওরেন্টিনা একাদশ (৪-৩-২-১): ডি গিয়া; দোদো, দ্রাগুসিন, ভিয়েরি, জিমেনেজ; উলাই, ন্দুর, ব্রেসিয়ানিনি; আত্তা, গুডমুন্ডসন; কিন।