যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসের লুইসভিলে এক অদ্ভুত পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছিলেন এক ব্যক্তি। সাধারণ কেউ হলে হয়তো এটিএম বুথের ওপরে পড়ে থাকা বিপুল পরিমাণ টাকা নিজের কাছেই রেখে দিতেন। কিন্তু ৩৭ বছর বয়সী ওই যুবক তা না করে টাকার প্রকৃত মালিকের সন্ধান শুরু করেন এবং সততার এক অনন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন করেন।
গত ৩ আগস্ট সকাল ১০টার দিকে ডালাস থেকে প্রায় ৩০ মাইল উত্তরে অবস্থিত লুইসভিলে শহরের একটি ব্যাংক অব আমেরিকা এটিএম বুথে এই ঘটনা ঘটে। লুইসভিল পুলিশের বরাত দিয়ে স্থানীয় সংবাদমাধ্যম সিবিএস নিউজ টেক্সাস এবং এনবিসি ৫ জানায়, এটিএম বুথটির ওপরে নগদ টাকায় ভর্তি একটি ব্যাগ পড়ে ছিল। এছাড়া সেখানে ১৯টি চেকসহ আরও একটি ব্যাগ পাওয়া যায়।
পেশায় নাপিত ওই যুবক সে সময় এক ৪২ বছর বয়সী নারীর সঙ্গে এটিএম বুথে গিয়েছিলেন। তখনই তাদের চোখে পড়ে ব্যাগ দুটি। একটি ব্যাগের গায়ে থাকা তথ্য দেখে তাদের মনে হয়েছিল, এই অর্থ হয়তো কাছাকাছি কোনো চিক-ফিল-এ (Chick-fil-A) রেস্তোরাঁর। তাই টাকাগুলো ফেরত দেওয়ার উদ্দেশ্যে তিনি গাড়ি চালিয়ে সেই রেস্তোরাঁয় যান। তবে রেস্তোরাঁর ব্যবস্থাপক জানান যে টাকাগুলো তাদের নয়। এরপর ওই ব্যক্তি ৯১১ নম্বরে ফোন করে পুলিশকে বিষয়টি জানান। খবর পেয়ে লুইসভিল পুলিশের কর্মকর্তারা ঘটনাস্থলে এসে ব্যাগ দুটি নিজেদের হেফাজতে নেন এবং এর মালিক কে তা নিশ্চিত করার প্রক্রিয়া শুরু করেন।
ইউএসএ টুডে ১ অক্টোবর এ বিষয়ে লুইসভিল পুলিশ ও ব্যাংক অব আমেরিকার সঙ্গে যোগাযোগ করলেও কোনো সাড়া পায়নি। তবে জানা গেছে, টাকার ব্যাগের ভেতরে একটি ব্যাংকের রসিদ ছিল, যাতে কত টাকা রয়েছে তার উল্লেখ ছিল। পুলিশ টাকাগুলো দুইবার গণনা করে এবং ডিজিটাল কারেন্সি কাউন্টার ব্যবহার করে নিশ্চিত হয় যে সেখানে রসিদে উল্লিখিত পরিমাণ অর্থই রয়েছে। ব্যাগটিতে মোট ১ লাখ ২৮ হাজার ৫১৪ ডলার ছিল। সেখান থেকে একটি ডলারও খোয়া যায়নি।
তদন্তে জানা যায়, উদ্ধার হওয়া অর্থগুলো ব্যাংক অব আমেরিকার ছিল এবং এটি তাদের ক্যাশ ভেন্ডর প্রতিষ্ঠান 'ব্রিঙ্কস' (Brinks) বহন করছিল। পুলিশ ধারণা করছে, ব্রিঙ্কসের একজন টেকনিশিয়ান এটিএম বুথটিতে কাজ করার পর অসাবধানতাবশত টাকার ব্যাগটি মেশিনের ওপরেই ফেলে চলে যান। এই ঘটনার পেছনে কোনো অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডের প্রমাণ পাওয়া যায়নি। ইতিমধ্যে ব্যাংক অব আমেরিকা তাদের টাকা ফেরত পেয়েছে。
বিপুল পরিমাণ এই অর্থ ফেরত দেওয়ার পর ওই ব্যক্তি কোনো পুরস্কার বা প্রচারের আশা করেননি। ব্যাংক অব আমেরিকা তার এই সততার জন্য গভীর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছে। লুইসভিল পুলিশের ডিটেকティブ জিনা মিলার জানান, তিনি এর আগে হারিয়ে যাওয়া মানিব্যাগ, পরিচয়পত্র বা অন্যান্য জিনিসপত্র ফেরত পাওয়ার অনেক ঘটনা দেখলেও এত বিপুল পরিমাণ নগদ টাকা ফেরত দেওয়ার ঘটনা কখনো দেখেননি। তিনি বলেন, "আমার পুরো কর্মজীবনে এমন ঘটনা আমি আর কখনোই দেখিনি।"
পুলিশ প্রধান ব্রুক রলিন্স ওই যুবকের সততার প্রশংসা করে বলেন, তিনি খুব সহজ ও স্বাভাবিকভাবে চিন্তা করেছেন। টাকাটা অন্য কারো এবং তা ফেরত দেওয়া উচিত—এই বিশ্বাস থেকেই তিনি তা করেছেন। এনবিসি ৫-কে রলিন্স বলেন, "এই ব্যক্তি একটুও দ্বিধাবোধ করেননি। তিনি সরাসরি সেখানেই টাকাটি নিয়ে গেছেন যেখানে এটি থাকা উচিত ছিল বলে তিনি মনে করেছিলেন।"
পুলিশ আরও জানিয়েছে, এই টাকা ফেরত না দিলে তা দণ্ডনীয় অপরাধ বা গুরুতর চুরির মামলা হিসেবে গণ্য হতে পারত। লুইসভিল শহরের কর্মকর্তারা ওই যুবককে তার এই সততার জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে সম্মানিত করতে চান। যদিও তিনি প্রচার এড়িয়ে চলছেন, তবে সিবিএস নিউজ টেক্সাসকে তিনি জানিয়েছেন, পুলিশ বিভাগ যদি তাকে সম্মান জানাতে কোনো ব্যক্তিগত অনুষ্ঠানের আয়োজন করে, তবে তিনি সেখানে উপস্থিত থাকবেন।