নরওয়ের মিডফিল্ডার প্যাট্রিক বার্গ পর্তুগাল জাতীয় দলের বর্তমান পরিস্থিতি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর অনুপস্থিতি নিয়ে তার ভারসাম্যপূর্ণ প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন। উয়েফা নেশনস লিগের আসন্ন ম্যাচকে সামনে রেখে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে বার্গ বলেন, রোনালদোকে ছাড়া পর্তুগাল দল আসলে কতটা শক্তিশালী, তা এখনই নিশ্চিত করে বলা কঠিন। এর আগে ওসলোতে অনুষ্ঠিত দুই দলের প্রথম দেখায় বার্গ ৭২ মিনিট মাঠে ছিলেন।
বার্গ বলেন, পর্তুগাল দল রোনালদোকে ছাড়া কেমন খেলে তা আমরা এখনো সেভাবে দেখিনি। তবে ফুটবলের ইতিহাসে রোনালদোর অর্জন ও তার ক্যারিয়ারের প্রতি আমার গভীর শ্রদ্ধা রয়েছে। একই সঙ্গে পর্তুগিজ দলের প্রতিও আমার সম্মান আছে। তিনি মনে করেন, রোনালদোকে ছাড়া দল কেমন পারফর্ম করে তা দেখার জন্য অপেক্ষা করতে হবে।
রোনালদোর জাতীয় দল ছেড়ে যাওয়ার সিদ্ধান্তটি কোচ জর্জ জেসুসের সঙ্গে কথিত মতবিরোধের জেরে নেওয়া হয়েছে বলে জানা গেছে। গত রবিবার নরওয়ের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে জেতা ম্যাচে আল-নাসর তারকা রোনালদোকে বদলি খেলোয়াড় হিসেবেও নামানো হয়নি, যা নিয়ে তিনি অসন্তুষ্ট ছিলেন বলে খবর পাওয়া যায়। পোর্তোতে অনুষ্ঠিতব্য ফিরতি ম্যাচের আগে পর্তুগাল তাদের গ্রুপের পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে রয়েছে। তারা এখন পর্যন্ত খেলা তিন ম্যাচের সবকটিতেই জয় পেয়েছে। অন্যদিকে, নরওয়ে তিন ম্যাচের মধ্যে মাত্র একটিতে জয় পেয়ে তালিকার তৃতীয় স্থানে অবস্থান করছে।
এদিকে, দলের ভেতরে রোনালদোর প্রভাব নিয়ে কথা বলেছেন ব্রুনো ফার্নান্দেস। তিনি রোনালদোকে পর্তুগাল দলের সর্বকালের সবচেয়ে বড় প্রতীক হিসেবে অভিহিত করেছেন। ফার্নান্দেস বলেন, রোনালদোর সাথে আমার কথা হয়েছে। আমি তাকে যা বলেছি, তা সবার সামনেই বলছি—যাই ঘটুক না কেন, পর্তুগিজ ফুটবল ও আমাদের জাতীয় দলের জন্য তিনি সবসময়ই সবচেয়ে বড় আইকন হয়ে থাকবেন। তিনি আরও যোগ করেন, পর্তুগাল দলকে এখন বিভাজিত না করে বরং ঐক্যবদ্ধ থাকা প্রয়োজন। ফার্নান্দেসের মতে, রোনালদো সব পর্তুগিজের হৃদয়ে একটি বিশেষ জায়গা দখল করে আছেন এবং তার প্রাপ্য সম্মান তাকে দেওয়া উচিত।
উল্লেখ্য যে, ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো বর্তমানে পর্তুগালের হয়ে সর্বোচ্চ গোলদাতা এবং সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার রেকর্ডধারী। ৪১ বছর বয়সী এই তারকা ২০০৩ সালে সিনিয়র দলে অভিষেকের পর ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ এবং দুটি নেশনস লিগ শিরোপা জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন।