সপ্তাহের ছুটির পর ফ্রান্সে আবারও শুরু হতে যাচ্ছে হাইস্কুল শিক্ষার্থীদের বিক্ষোভ আন্দোলন। প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল ম্যাক্রোঁর সরকারকে বড় ধরনের নাড়া দেওয়া এই আন্দোলন আগামী দিনগুলোতে আরও তীব্র রূপ নিতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এই বিক্ষোভকে কেন্দ্র করে সহিংসতার মাত্রা কতটা বাড়বে এবং পুলিশের কঠোর অবস্থানের মুখে আন্দোলনকারীরা কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানাবে, তা নিয়ে উদ্বেগ বাড়ছে। গত সপ্তাহে দেশটির অভ্যন্তরীণ মন্ত্রীর দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, পুলিশ ৫,০০০-এর বেশি মানুষকে গ্রেপ্তার করেছে, যার মধ্যে ৮৫ শতাংশই অপ্রাপ্তবয়স্ক। এছাড়া সংঘর্ষে শত শত মানুষ আহত হয়েছেন।
আগামী মঙ্গলবার এই আন্দোলনের জন্য একটি বড় পরীক্ষা হতে যাচ্ছে, কারণ প্রভাবশালী ট্রেড ইউনিয়ন সিজিটি (CGT) শ্রমিকদেরও এই কর্মসূচিতে যোগ দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে। এই বিক্ষোভের সূত্রপাত হয়েছিল গত সেপ্টেম্বর মাসের মাঝামাঝি সময়ে প্যারিস অঞ্চলের ক্রিতেইল (Creteil) শহরতলির একটি লাইসি বা হাই স্কুলে। সেখানে পর্যাপ্ত শিক্ষক ও কর্মচারীর অভাবের বিরুদ্ধে শিক্ষক ও শিক্ষার্থীরা প্রথম সোচ্চার হন। পরবর্তীতে এই ধর্মঘট, অবরোধ ও বিক্ষোভ প্যারিসের অন্যান্য শহরতলি ছাড়িয়ে সারা দেশে এবং ছোট ছোট শহরের স্কুলগুলোতেও ছড়িয়ে পড়ে। দেশটির শিক্ষামন্ত্রীর মতে, ভাঙচুর ও হামলার কারণে শত শত স্কুল বন্ধ করে দিতে হয়েছে। এই সহিংসতায় ১৭০ জনের বেশি শিক্ষার্থী এবং ৬৫ জন স্কুলকর্মী আহত হয়েছেন।
আন্দোলনকারী শিক্ষার্থীদের মূল অভিযোগ হলো ফরাসি শিক্ষাব্যবস্থার চরম বৈষম্য। ফ্রান্সের জাতীয় স্লোগান "স্বাধীনতা, সমতা, ভ্রাতৃত্ব" হলেও সুবিধাবঞ্চিত এলাকার স্কুলগুলোতে পড়াশোনার মান, সুযোগ-সুবিধা এবং এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ অত্যন্ত সীমিত। ক্রিতেইলের বিক্ষোভে শিক্ষার্থীদের প্ল্যাকার্ডে লেখা ছিল, "অতিরিক্ত বৈষম্য, আমরা ক্ষুব্ধ", "শিক্ষা একটি অধিকার, কোনো বিশেষ অধিকার নয়" এবং "বিরক্ত করার জন্য দুঃখিত, এটি আমাদের ভবিষ্যতের স্বার্থে"। এছাড়া জরাজীর্ণ স্কুলগুলোতে গ্রীষ্মকালে শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা না থাকায় তীব্র গরম এবং শীতকালে প্রচণ্ড ঠান্ডার মুখোমুখি হতে হয় শিক্ষার্থীদের। ফরাসি সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত বিভিন্ন ভিডিওতে স্কুলের ছাদ ধসে পড়া, ছাদ চুইয়ে পানি পড়া, ভাঙা আসবাবপত্র এবং ইঁদুরের উপদ্রব দেখা গেছে।
প্যারিসের ৫০ বছর বয়সী সাহিত্য শিক্ষক সোফি বোর্ডি বলেন, "জনগণের জানা উচিত যে বর্তমানের পড়াশোনার পরিবেশ আর আগের মতো নেই। পরিস্থিতি মারাত্মকভাবে খারাপ হয়েছে।" অথচ, ম্যাক্রোঁ সরকারের ২০২৭ সালের প্রস্তাবিত বাজেটে শিক্ষার পেছনে বিশাল বরাদ্দ রাখা হয়েছে। বাজেটে স্কুলের জন্য ৬৫.৫ বিলিয়ন ইউরো (৭৪ বিলিয়ন ডলার) বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে, যা প্রতিরক্ষার জন্য বরাদ্দকৃত ৬৩.৪ বিলিয়ন ইউরোর চেয়েও বেশি। এছাড়া শিক্ষার্থীদের আরেকটি বড় অভিযোগ হলো দীর্ঘ স্কুল সময়। ইউরোপীয় ইউনিয়নের তথ্য অনুযায়ী, ফ্রান্সে শিক্ষার্থীদের বাধ্যতামূলক ক্লাসের সময় ইউরোপের অন্যান্য দেশের তুলনায় অনেক বেশি। সাধারণত সকাল ৮টা থেকে শুরু হয়ে ক্লাস চলে সন্ধ্যা পর্যন্ত। এক শিক্ষার্থীর প্ল্যাকার্ডে লেখা ছিল, "আমি আমার পরিবারের চেয়ে শিক্ষকদের বেশি দেখি।"
এই আন্দোলনকে জোরালো সমর্থন দিচ্ছে ফ্রান্সের কট্টর বামপন্থী দলগুলো। ক্রিতেইলের প্রথম বিক্ষোভে মেগাফোন হাতে শিক্ষার্থীদের পাশে দাঁড়িয়েছিলেন কট্টর বামপন্থী দল 'ফ্রান্স আনবোড' (France Unbowed)-এর উদীয়মান নেত্রী ক্লেমেন্স গেটে। দলটির অন্য আইনপ্রণেতারাও শিক্ষার্থীদের দাবিকে সমর্থন জানিয়েছেন। দলটির প্রধান জঁ-লুক মেলঁশঁ (Jean-Luc Mélenchon) কর্মীদের আহ্বান জানিয়েছেন তারা যেন পুলিশ ও শিক্ষার্থীদের মাঝে দাঁড়িয়ে শিক্ষার্থীদের রক্ষা করেন। তিনি পুলিশের কাঁদানে গ্যাস ও লাঠিচার্জের তীব্র সমালোচনা করে একে "বর্বরোতা" বলে আখ্যা দিয়েছেন। পুলিশের ছোড়া রাবার বুলেটের আঘাতে বেশ কয়েকজন তরুণ বিক্ষোভকারীর মুখমণ্ডলে গুরুতর আঘাত লেগেছে।
মেলঁশঁ-র বিরোধীরা অভিযোগ করেছেন যে তিনি রাজনৈতিক ফায়দা লুটতে শিক্ষার্থীদের উসকে দিচ্ছেন। তবে ৭৫ বছর বয়সী এই পুঁজিবাদবিরোধী নেতা দাবি করেছেন, তার দল আন্দোলনকে সমর্থন করলেও এর আয়োজন করছে না এবং তারা অহিংস আন্দোলন চান। মেলঁশঁ চতুর্থবারের মতো ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন এবং তরুণ ভোটারদের আকৃষ্ট করার চেষ্টা করছেন। ২০২২ সালের নির্বাচনে তরুণদের vote দেওয়ার হার কম থাকলেও, আগামী মে মাসের চূড়ান্ত দফার নির্বাচনে তরুণদের সমর্থন তাকে বড় সুবিধা দিতে পারে। গত বৃহস্পতিবার মেলঁশঁ বলেন, "আমরা চাই এ দেশের তরুণরা মাথা উঁচু করে এই লড়াই থেকে জয়ী হয়ে ফিরুক, কিছু শিখুক এবং ভোট দেওয়ার সময় এই অভিজ্ঞতা মনে রাখুক।"