থাইল্যান্ডের ব্যাংককে আয়োজিত 'দ্য ইনার সার্কেল ২৩'-এর মূল পর্বে ইতিহাস গড়েছেন মালয়েশিয়ার ২২ বছর বয়সী অ্যাথলেট আলিফ সর দেচাপান। লুম্পিনি স্টেডিয়ামে শুক্রবার অনুষ্ঠিত এই প্রতিযোগিতায় মুয়ে থাই কিংবদন্তি সাম-এ গাইয়াংহাদাওকে হারিয়ে ওয়ান ইন্টারিম স্ট্রওয়েট মুয়ে থাই বিশ্ব শিরোপা জিতে নিয়েছেন তিনি। পঞ্চম রাউন্ডে দুর্দান্ত হেড কিক এবং রাইট ক্রসের সমন্বয়ে ৪২ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ চ্যাম্পিয়নকে নকআউট (KO) করেন আলিফ।
এই জয়ের মাধ্যমে আলিফ প্রথম মালয়েশীয় হিসেবে ওয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে স্বর্ণপদক জয়ের গৌরব অর্জন করলেন। লড়াইয়ের আগে থেকেই প্রধানমন্ত্রী আনোয়ার ইব্রাহিম আলিফের প্রতি তার সমর্থন ব্যক্ত করেছিলেন। জয়ের পরপরই তিনি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ইনস্টাগ্রামে এক বার্তায় আলিফকে অভিনন্দন জানান। প্রধানমন্ত্রী বলেন, “আলিফ রাকিবের এই ঐতিহাসিক অর্জন মালয়েশিয়ার জন্য অত্যন্ত গর্বের। এটি প্রমাণ করে যে মালয়েশিয়ার তরুণদের বিশ্বমঞ্চে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার এবং সফল হওয়ার মতো সাহস, সক্ষমতা ও দৃঢ় সংকল্প রয়েছে।”
আনোয়ার ইব্রাহিম আরও বলেন, “আলিফের এই সাফল্য যেন অন্য তরুণদেরও অনুপ্রাণিত করে। কঠোর পরিশ্রম, শৃঙ্খলা এবং সৃষ্টিকর্তার ওপর বিশ্বাসের মাধ্যমে যে কোনো অসম্ভবকে জয় করা সম্ভব। আলিফ, তোমার এই অর্জনে পুরো মালয়েশিয়া গর্বিত।”
উল্লেখ্য, 'দ্য ইনার সার্কেল ২৩' ইভেন্টে অন্যান্য লড়াইয়ের মধ্যে পানপায়াক 'দ্য এঞ্জেল ওয়ারিয়র' জিতমুয়াংনন সর্বসম্মত সিদ্ধান্তে আনুয়ার সিসনেরোসকে (ব্যান্টামওয়েট কিকবক্সিং), রিউজিন 'শিন্ডো' নাসুকাওয়া টিকেওর মাধ্যমে থংপুন পিকে সায়েনচাইকে (স্ট্রওয়েট কিকবক্সিং), মিচেল ডিরলেনবাখ সর্বসম্মত সিদ্ধান্তে মহান ফুতুহি (লাইটওয়েট মুয়ে থাই) এবং লিউ জুনচাও সর্বসম্মত সিদ্ধান্তে কোসেই ইয়োশিদাকে (ফ্লাইওয়েট কিকবক্সিং) পরাজিত করেছেন।