হলিউডের সিনেমায় খলনায়কের চিরচেনা রূপ বদলে যাচ্ছে। একসময় যেখানে অপরাধী জগৎ, সাবেক গোয়েন্দা বা ব্রিটিশ উচ্চারণের মানুষদের ভিলেন হিসেবে দেখানো হতো, সেখানে এখন জায়গা করে নিচ্ছেন প্রযুক্তি খাতের শীর্ষ নির্বাহীরা। রূপালি পর্দায় তারা যেন হয়ে উঠেছেন আধুনিক যুগের ‘ডার্থ ভেডার’। নতুন সিনেমা ‘দ্য সোশ্যাল রেকনিং’-এ মেটা সিইও মার্ক জাকারবার্গের চরিত্রটি যেভাবে ফুটিয়ে তোলা হয়েছে, তা এই পরিবর্তনের এক বড় প্রমাণ।
২০১০ সালে যখন ‘দ্য সোশ্যাল নেটওয়ার্ক’ সিনেমাটি মুক্তি পেয়েছিল, তখন ফেসবুকের প্রতিষ্ঠাতা মার্ক জাকারবার্গ তার কর্মীদের নিয়ে সেটি দেখতে গিয়েছিলেন এবং ছবিটিকে ‘মজার’ বলে অভিহিত করেছিলেন। যদিও পরে তিনি এটিকে ‘কষ্টদায়ক’ বলেছিলেন, তবু সেখানে জাকারবার্গকে একজন উদ্যমী তরুণ হিসেবে দেখানো হয়েছিল, যিনি ফেসবুককে ২৫ বিলিয়ন ডলার মূল্যের কোম্পানিতে রূপান্তর করছেন। কিন্তু বর্তমানে মেটার ব্যবহারকারী ৩.৬ বিলিয়ন এবং এর বাজারমূল্য ১.৮ ট্রিলিয়ন ডলার। নতুন সিনেমা ‘দ্য সোশ্যাল রেকনিং’-এ সেই তরুণ উদ্যোক্তা এখন পুরোপুরি এক করপোরেট খলনায়ক।
এই পরিবর্তনের ধারা কেবল জাকারবার্গেই সীমাবদ্ধ নয়। ওপেনএআই-এর নাটক ‘আর্টিফিশিয়াল’-এ এর সিইও স্যাম অল্টম্যানকে অত্যন্ত নেতিবাচকভাবে উপস্থাপন করার খবর পাওয়া গেছে। অন্যদিকে, বিশ্বের প্রথম ট্রিলিয়নেয়ার ইলন মাস্ককে নিয়ে নির্মাতা অ্যালেক্স গিবনির চার ঘণ্টার প্রামাণ্যচিত্র ‘মাস্ক’-এ তাকে নিজের চরিত্রেই (মাঝেমধ্যে এআই অবতারের মাধ্যমে) দেখা যাবে।
‘দ্য সোশ্যাল রেকনিং’ সিনেমায় জাকারবার্গের চরিত্রে অভিনয় করেছেন ৪৭ বছর বয়সী জেরেমি স্ট্রং। সিনেমার কাহিনীর সময়কাল ২০১৯ থেকে ২০২১ সাল, যখন জাকারবার্গের বয়স ছিল ত্রিশের কোঠার মাঝামাঝি। স্ট্রং মূলত ‘সাকসেশন’ সিরিজে কেন্ডাল রয় চরিত্রে অভিনয়ের জন্য পরিচিত। এই সিনেমায় তিনি জাকারবার্গের চরিত্রে এক চাপা উত্তেজনা ফুটিয়ে তুলেছেন, যা শেষ মুহূর্তে ‘মুক্ত বাকস্বাধীনতার চরমপন্থী’ অবস্থান থেকে সরে আসার চাপের মধ্য দিয়ে ভেঙে পড়ে। চলচ্চিত্র সমালোচক পিটার ব্র্যাডশ স্ট্রংয়ের এই অভিনয়কে ‘থান্ডারবার্ড পুতুলের মতো দাঁড়িয়ে ও বসে থাকা এক চমৎকার জাকারবার্গ অনুকরণ’ বলে বর্ণনা করেছেন। এটি ‘দ্য সোশ্যাল নেটওয়ার্ক’ ছবিতে জেসি আইজেনবার্গের অভিনয়ের চেয়ে অনেক কম সহানুভূতিশীল এবং মেটাকে একটি একচেটিয়া করপোরেট খলনায়ক হিসেবে তুলে ধরে।
মেটার সাবেক কর্মীরাও এই অভিনয়ের সত্যতা স্বীকার করেছেন। হুইসেলব্লোয়ার আর্তুরো বেহার এই অভিনয়কে ‘যথাযথ’ বলে উল্লেখ করেছেন। আরেকজন সাবেক কর্মী দ্য গার্ডিয়ানকে জানান, মিটিংগুলোতে জাকারবার্গ অত্যন্ত ‘আবেগহীন’ থাকতেন, যা স্ট্রংয়ের অভিনয়ে নিখুঁতভাবে উঠে এসেছে।
ফেসবুকের প্রতি জনমানুষের এই নেতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি হঠাৎ তৈরি হয়নি। ক্যামব্রিজ অ্যানালিটিকা কেলেঙ্কারি এবং ২০২১ সালে ফ্রান্সিস হাউগেনের তথ্য ফাঁসের ঘটনা ব্যবহারকারীদের তথ্যের গোপনীয়তা নিয়ে বড় প্রশ্ন তোলে। এরপর ২০২২ সালে ব্রিটিশ কিশোরী মলি রাসেলের আত্মহত্যার ঘটনা সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের ওপর নিয়ন্ত্রণ আরোপের বিষয়টিকে অনিবার্য করে তোলে। মলি ইনস্টাগ্রামে ক্ষতিকর কনটেন্ট দেখার পর নিজের জীবন কেড়ে নিয়েছিল। যুক্তরাজ্যে ‘দ্য সোশ্যাল রেকনিং’ সিনেমার প্রদর্শনীর আগে মলির পরিবারের প্রতিষ্ঠিত অনলাইন নিরাপত্তা দাতব্য সংস্থার একটি বিজ্ঞাপন দেখানো হচ্ছে, যেখানে মলির বাবা বলেছেন, “ইনস্টাগ্রাম আমার মেয়েকে মরতে সাহায্য করেছে।”
মলির মৃত্যুর পরিপ্রেক্ষিতে মেটা জানিয়েছে যে তারা তাদের প্ল্যাটফর্মগুলোর নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে কাজ করে যাচ্ছে। তবে নতুন সিনেমা এবং বিশ্বজুড়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের বিরুদ্ধে আইনি ও রাজনৈতিক পদক্ষেপগুলো প্রমাণ করে যে সাধারণ মানুষের মনে মেটার এই আশ্বাসের প্রতি আস্থার অভাব রয়েছে। সিনেমায় স্ট্রংয়ের জাকারবার্গকে বলতে শোনা যায়, “বিতর্ক শেষ।” তবে চলচ্চিত্রটি দেখায় যে মেটা আসলে এই বিতর্কের ভুল পাশে দাঁড়িয়ে আছে।
‘দ্য সোশ্যাল নেটওয়ার্ক’ সিনেমাটি ফেসবুকের প্রতিষ্ঠাতা এবং তার কোম্পানিকে খুব একটা সাধু বা প্রশংসনীয় আলোয় তুলে ধরেনি (জাকারবার্গ পরে ছবিটিকে “কষ্টদায়ক” বলে বর্ণনা করেছিলেন), তবে সেখানে অন্তত তার উত্থানের পেছনে একজন সাহসী ও উদ্যমী তরুণের গল্প ছিল।
জেরেমি স্ট্রংকে কাস্ট করার মাধ্যমে বিষয়টি আরও স্পষ্ট হয়েছে, যাকে ২০১৯-২০২১ সালের জাকারবার্গের চরিত্রে অভিনয়ের জন্য কিছুটা বয়স্ক মনে হয় (সিনেমার ঘটনার সময় মেটা সিইও-র বয়স ছিল ত্রিশের কোঠার মাঝামাঝি, যেখানে স্ট্রংয়ের বয়স ৪৭ বছর), তবে তার অভিনয় ছিল অসাধারণ।