পোপ লিও চতুর্দশ জানিয়েছেন যে, নিয়মিত স্বাস্থ্য পরীক্ষার সময় তার ফুসফুসে একটি নডিউল ধরা পড়েছে। এই অবস্থার প্রেক্ষিতে আগামী কয়েক দিনের মধ্যে তাকে অস্ত্রোপচারের মধ্য দিয়ে যেতে হবে। রোমের সেন্ট পিটার্স স্কয়ারে রবিবারের সাপ্তাহিক প্রার্থনার সময় তিনি নিজেই এই বিষয়টি জনসমক্ষে প্রকাশ করেন।
৭১ বছর বয়সী পোপ জানান, তার চিকিৎসকরা ফুসফুসে একটি প্রাথমিক পর্যায়ের এবং সুনির্দিষ্ট স্থানে নডিউল শনাক্ত করেছেন। চিকিৎসকদের পরামর্শ অনুযায়ী তিনি অস্ত্রোপচারের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তিনি তীর্থযাত্রীদের আশ্বস্ত করে বলেছেন যে, ফুসফুসের এই অংশটি ভালোভাবে নিয়ন্ত্রণে রয়েছে এবং প্রাথমিক পর্যায়েই এটি ধরা পড়েছে।
পোপ লিও চতুর্দশ প্রায় দেড় বছর আগে প্রয়াত পোপ ফ্রান্সিসের উত্তরসূরি হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। তার পূর্বসূরি পোপ ফ্রান্সিসও ফুসফুসজনিত সমস্যায় ভুগেছিলেন এবং তাকে হাসপাতালে চিকিৎসা নিতে হয়েছিল। পোপ লিও তার প্রার্থনার শেষে সবার আধ্যাত্মিক সহমর্মিতার জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন এবং তাদের প্রার্থনার ওপর নিজেকে সঁপে দিয়েছেন।
হোলি সি প্রেস অফিসের মুখপাত্র মাতেও ব্রুনি জানিয়েছেন, অস্ত্রোপচারটি আগামী সপ্তাহের প্রথম দিকে নির্ধারিত হয়েছে। অস্ত্রোপচারের পর পোপের সুস্থ হয়ে উঠতে প্রায় এক সপ্তাহ সময় লাগতে পারে। ভ্যাটিকান নিউজ জানিয়েছে যে, এই অস্ত্রোপচারটি রোমের জেমেলি হাসপাতালে সম্পন্ন হবে। ১৯৮১ সালে পোপ জন পল দ্বিতীয়ের ওপর ব্যর্থ হত্যাচেষ্টার পর এই হাসপাতালে একটি বিশেষ পোপাল স্যুট তৈরি করা হয়েছিল, যা আজও ব্যবহৃত হয়।
পোপের এই অসুস্থতার খবরে ইতালির প্রধানমন্ত্রী জর্জিয়া মেলোনি তার প্রতি ব্যক্তিগত সংহতি প্রকাশ করেছেন। ইতালির প্রেসিডেন্ট সার্জিও মাত্তারেলাও পোপের দ্রুত ও পূর্ণাঙ্গ সুস্থতা কামনা করে বার্তা পাঠিয়েছেন। এছাড়া ইসরায়েলের প্রেসিডেন্ট আইজ্যাক হারজোগও পোপের দ্রুত আরোগ্য কামনা করেছেন।
উল্লেখ্য, রবার্ট ফ্রান্সিস প্রোভোস্ট নামে পরিচিত পোপ লিও চতুর্দশ সেন্ট পিটারের সিংহাসনের ২৬৭তম উত্তরাধিকারী এবং তিনিই প্রথম মার্কিন নাগরিক যিনি এই পদে আসীন হয়েছেন। ১৯৮২ সালে যাজক হিসেবে অভিষিক্ত হওয়ার পর তিনি পেরুতে মিশনারি হিসেবে দীর্ঘ সময় কাজ করেছেন, যেখানে প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর সাথে কাজ করার জন্য তিনি পরিচিত।
রবিবারের প্রার্থনার সময় পোপ নিশ্চিত করেছেন যে, নভেম্বর মাসে উরুগুয়ে, আর্জেন্টিনা এবং পেরুতে তার নির্ধারিত সফরসূচি বহাল থাকবে। মন্টেভিডিওর আর্চবিশপ ড্যানিয়েল স্টুরলা জানিয়েছেন, পোপের সুস্থতার জন্য প্রার্থনার পাশাপাশি তার সফরের প্রস্তুতিগুলো আরও উৎসাহের সাথে অব্যাহত থাকবে। চিকিৎসাবিজ্ঞানের তথ্য অনুযায়ী, ফুসফুসের নডিউল হলো টিস্যুর একটি ছোট পিণ্ড, যা সাধারণত বুকের এক্স-রে বা সিটি স্ক্যানে ধরা পড়ে এবং বেশিরভাগ ক্ষেত্রে এর অন্য কোনো লক্ষণ থাকে না।