নিউ হ্যাম্পশায়ারের সেনেট নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী ডেমোক্র্যাট প্রতিনিধি ক্রিস পাপাস জানিয়েছেন, নির্বাচনের দিন যতই ঘনিয়ে আসছে, ততই লড়াই কঠিন হয়ে উঠছে। রবিবার 'ফেস দ্য নেশন উইথ মার্গারেট ব্রেনান' অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, এই দৌড়ে তারা কোনো কিছুই হালকাভাবে নিচ্ছেন না।
২০১৯ সাল থেকে নিউ হ্যাম্পশায়ারের প্রতিনিধিত্ব করা পাপাস এখন প্রাক্তন রিপাবলিকান সিনেটর জন সুনুনুর মুখোমুখি। এই আসনটি সেনেটের নিয়ন্ত্রণ নির্ধারণে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে। যদিও ডেমোক্র্যাট সিনেটর জ্যঁ শাহিন পুনরায় নির্বাচন না করার ঘোষণা দেওয়ার পর রিপাবলিকানরা আসনটি দখলের সুযোগ খুঁজছে, তবুও সিবিএস নিউজ নিউ হ্যাম্পশায়ারকে ডেমোক্র্যাটদের অনুকূলে থাকা রাজ্য হিসেবেই দেখছে।
পাপাস জানান, নিউ হ্যাম্পশায়ার সাধারণত একটি 'পার্পল স্টেট' বা দোদুল্যমান রাজ্য হিসেবে পরিচিত এবং সেখানে আগাম ভোটের কোনো ব্যবস্থা নেই। তাই আগামী ২৩ দিন স্বতন্ত্র ও সুইং ভোটারদের কাছে পৌঁছানো, দলীয় ভিত্তি চাঙা রাখা এবং রিপাবলিকানদের সঙ্গে যোগাযোগের ওপর জোর দিচ্ছে তার প্রচারণা দল। তিনি মনে করিয়ে দেন যে, ২০১৬ সালের সেনেট নির্বাচনে ব্যবধান ছিল মাত্র ১,০০০ ভোটের কিছু বেশি।
নিজের প্রতিপক্ষ জন সুনুনুর পারিবারিক রাজনৈতিক প্রভাবের কথা উল্লেখ করে পাপাস বলেন, তার প্রতিপক্ষ একজন বিখ্যাত রাজনৈতিক পরিবারের সদস্য এবং প্রাক্তন সিনেটর। তবে তিনি একে অতীতের ব্যর্থ রাজনীতিবিদদের ধারণার বদলে ভবিষ্যতের দিকে তাকানোর লড়াই হিসেবে দেখছেন। সুনুনু এর আগে ট্রাম্পের সঙ্গে মতপার্থক্য তৈরি করে নিজেকে আলাদা করার চেষ্টা করলেও, পাপাস তাকে ডোনাল্ড ট্রাম্পের এজেন্ডার সঙ্গে জড়িয়ে ফেলেছেন।
পাপাস বলেন, ডোনাল্ড ট্রাম্প নিজেই বলেছেন 'মনে করো আমি ব্যালটে আছি'। তিনি দাবি করেন, জন সুনুনুর মতো প্রার্থীদের মাধ্যমে ট্রাম্প আসলে সেনেটে নিজের সংখ্যাগরিষ্ঠতা বজায় রাখতে চান, যা ওয়াশিংটনের দুর্নীতি মোকাবিলা ও সাধারণ পরিবারের খরচ কমানোর কাজকে বাধাগ্রস্ত করবে।
নির্বাচনে জিতলে ডেমোক্র্যাটদের অগ্রাধিকার সম্পর্কে পাপাস বলেন, তাদের মূল লক্ষ্য হলো বর্তমান অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করা। আবাসন বিলের সাফল্যকে পুঁজি করে সাশ্রয়ী আবাসন তৈরি, জ্বালানি মূল্য কমানো এবং স্বাস্থ্যসেবার সুরক্ষা নিশ্চিত করা তাদের পরিকল্পনায় রয়েছে। অভিবাসন বিষয়ে তিনি আইসিই (ICE)-এর কর্মকাণ্ড নিয়ন্ত্রণে আইনি বাধ্যবাধকতার পাশাপাশি যথাযথ আইনি প্রক্রিয়ার ওপর জোর দেন এবং বলেন, নিউ হ্যাম্পশায়ারের মানুষ এমন সংস্কারকেই সমর্থন করে।