ইন্দোনেশিয়ার পর্যটন দ্বীপ বালিতে পাচারকারীদের হাত থেকে উদ্ধার করা ২০টি সংরক্ষিত সবুজ সামুদ্রিক কচ্ছপকে মঙ্গলবার সমুদ্রে অবমুক্ত করা হয়েছে। স্থানীয় সময় শনিবার বালির সেরাঙ্গান দ্বীপের উপকূলে এই কচ্ছপগুলোকে পাচারের চেষ্টার সময় পুলিশ অভিযান চালিয়ে উদ্ধার করে।
বালি ওয়াটার অ্যান্ড এয়ার পুলিশের গুস্তি আগুং পুরনামা উইরাহাদি জানিয়েছেন, স্থানীয় বাসিন্দাদের কাছ থেকে কচ্ছপ পাচারের খবর পেয়ে পুলিশ ওই এলাকায় অভিযান চালায়। পুলিশ পৌঁছানোর আগেই পাচারকারীরা একটি খালি নৌকায় কচ্ছপগুলো ফেলে রেখে পালিয়ে যায়। উদ্ধার হওয়া ২২টি কচ্ছপের মধ্যে ২০টিকে সুস্থ অবস্থায় পাওয়া গেলেও বাকি দুটি অসুস্থ রয়েছে। অসুস্থ কচ্ছপগুলোকে বর্তমানে সেরাঙ্গান দ্বীপের (যা টার্টল আইল্যান্ড নামেও পরিচিত) একটি সংরক্ষণ কেন্দ্রে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে। সুস্থ হওয়ার পর সেগুলোকে সমুদ্রে ছেড়ে দেওয়া হবে।
উদ্ধার অভিযানে অংশ নেওয়া কর্মকর্তারা কচ্ছপগুলোকে নীল রঙের কাপড়ে মুড়িয়ে সাবধানে ট্রাকে করে উপকূল পর্যন্ত নিয়ে আসেন। উইরাহাদি বলেন, আমরা আশা করছি যে কেউ ভবিষ্যতে এই সংরক্ষিত প্রজাতির কচ্ছপ ধরা, রাখা বা বাণিজ্য করার সাহস দেখাবে না।
ইন্দোনেশিয়ায় ১৯৯০ সাল থেকে সংরক্ষণ ও মৎস্য আইন অনুযায়ী সামুদ্রিক কচ্ছপ আইনগতভাবে সুরক্ষিত। ২০১৮ সালের পরিবেশ মন্ত্রণালয়ের একটি প্রবিধান অনুযায়ী, দেশটিতে পাওয়া ছয় প্রজাতির সামুদ্রিক কচ্ছপের সুরক্ষার বিষয়টি আরও স্পষ্টভাবে নিশ্চিত করা হয়েছে এবং এগুলোর বাণিজ্যে কঠোর নিষেধাজ্ঞা রয়েছে। অ্যারিজোনা স্টেট ইউনিভার্সিটির ২০২২ সালের একটি বৈশ্বিক গবেষণায় দেখা গেছে, ২০২০ সাল পর্যন্ত ৩০ বছরে বিশ্বে যত সামুদ্রিক কচ্ছপ নিধনের ঘটনা ঘটেছে, তার ৫৬ শতাংশই সবুজ সামুদ্রিক কচ্ছপ (চেলোনিয়া মাইডাস)। বালি একসময় কচ্ছপ পাচারের অন্যতম প্রধান কেন্দ্র ছিল, যার একটি বড় কারণ ছিল সেখানকার বালিনিজ হিন্দু ধর্মে বিভিন্ন আচার-অনুষ্ঠানে কচ্ছপের মাংসের ব্যবহার।