মধ্যপ্রদেশের ৩৩ বছর বয়সী অলরাউন্ডার সারাংশ জৈন প্রথমবারের মতো ভারতীয় টেস্ট দলে ডাক পেয়েছেন। আসন্ন শ্রীলঙ্কা সফরের দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য তাকে স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। অফস্পিন বোলিংয়ের পাশাপাশি বাঁহাতি ব্যাটিংয়ে পারদর্শী সারাংশ মূলত লাল বলের ক্রিকেটেই নিজের সেরাটা দিয়ে আসছেন। ৫৪টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে তিনি ৩১.৭৫ গড়ে ২২২৩ রান করেছেন এবং ২৭.৩০ গড়ে নিয়েছেন ১৮৮ উইকেট। এছাড়া তিনি ৬৭টি লিস্ট এ এবং টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেললেও লাল বলের ক্রিকেটই তার শক্তির জায়গা।
সারাংশের বাবা সুবোধ জৈন নিজেও একজন প্রাক্তন প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটার ছিলেন। ২০১৪ সালে রঞ্জি ট্রফিতে অভিষেক হলেও ২০২২ সালে তিনি পাদপ্রদীপের আলোয় আসেন। মধ্যপ্রদেশের হয়ে সেবার নকআউট পর্বে অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছিলেন তিনি, যেখানে ১৩টি উইকেটের পাশাপাশি একটি হাফসেঞ্চুরি করে দলকে প্রথমবারের মতো শিরোপা জয়ে সহায়তা করেছিলেন। আর অশ্বিনকে নিজের আদর্শ মানেন এই ক্রিকেটার। ২০২৪ সালে এক সাক্ষাৎকারে তিনি জানিয়েছিলেন, আর অশ্বিনের নিষ্ঠা ও একাগ্রতা তাকে সবসময় অনুপ্রাণিত করে এবং তার মতোই নিষ্ঠার সাথে ক্রিকেট চালিয়ে যেতে চান।
শ্রীলঙ্কা সফরের দলে তার ডাক পাওয়ার পেছনে বেশ কিছু কারণ রয়েছে। হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে ওয়াশিংটন সুন্দর প্রথম টেস্টের জন্য দলের বাইরে থাকায় সুযোগ তৈরি হয়। এছাড়া শ্রীলঙ্কা দলে বাঁহাতি ব্যাটারের আধিক্য থাকায় নির্বাচকরা একজন অফস্পিনার খুঁজছিলেন। এই মাসের শুরুতে ভারত 'এ' দলের হয়ে শ্রীলঙ্কা সফর করেন সারাংশ। সেখানে প্রথম ম্যাচে তেমন কিছু করতে না পারলেও, দ্বিতীয় ম্যাচে অপরাজিত ৭০ রান এবং ছয় উইকেট শিকার করে তিনি নিজের দাবি জোরালো করেন।
সারাংশের অভিষেক হওয়ার সম্ভাবনাও বেশ উজ্জ্বল। শ্রীলঙ্কার পিচের ধরন অনুযায়ী ভারত সাধারণত তিনজন স্পিনার নিয়ে মাঠে নামে। রবীন্দ্র জাদেজা ও কুলদীপ যাদব দলে নিশ্চিত থাকলেও তৃতীয় স্পিনার হিসেবে সারাংশ জৈন এবং মানব সুথারের মধ্যে লড়াই হবে। গত মাসে আফগানিস্তানের বিপক্ষে মানব সুথার সাত উইকেট নিয়ে নজর কাড়লেও, দলে জাদেজার মতো বাঁহাতি ফিঙ্গার স্পিনার থাকায় টিম ম্যানেজমেন্ট ভিন্ন কৌশলে এগোতে পারে। শ্রীলঙ্কার বাঁহাতি ব্যাটারদের সামলাতে সারাংশের অফস্পিন বাড়তি সুবিধা দিতে পারে। যদি তিনি এই সিরিজে অভিষেক করেন, তবে ১৯৯৮ সালে রবিন সিংয়ের পর ৩৩ বছর বয়সের বেশি বয়সে ভারতের হয়ে টেস্ট অভিষেক হওয়া প্রথম খেলোয়াড় হবেন তিনি।