নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়েলিংটনে অনুষ্ঠিত তৃতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচে অভিষেক শর্মার বিধ্বংসী ইনিংসের পেছনে বৈভব সূর্যবংশীর সঙ্গী হওয়াকে কোনো বিশেষ কারণ বলে মনে করেন না সাবেক ভারতীয় ওপেনার আকাশ চোপড়া। মঙ্গলবার, ২৭ অক্টোবর অনুষ্ঠিত ওই ম্যাচে ভারত ১৯৯ রানের লক্ষ্যমাত্রা মাত্র ১৩.২ ওভারেই পূরণ করে। ম্যাচটিতে অভিষেক শর্মা ৩৮ বলে ১১৩ রান এবং বৈভব সূর্যবংশী ১৯ বলে ৪৫ রান করেন। এই জুটির ৪৩ বলে ১৩৩ রানের পার্টনারশিপ ভারতের জয় নিশ্চিত করে।
ক্রিকইনফোর সাথে এক আলোচনায় আকাশ চোপড়া সেই তত্ত্ব উড়িয়ে দেন যে, সূর্যবংশীর উপস্থিতির কারণেই অভিষেক এমন আগ্রাসী মেজাজে ব্যাট করেছেন। আকাশ চোপড়ার মতে, “সত্যি বলতে, সে এসব নিয়ে একেবারেই ভাবে না। সে যখন ব্যাট করে, তখন অপর প্রান্তে কে আছে তা তার কাছে কোনো বিষয়ই নয়। সে তার নিজের ছন্দেই ব্যাট চালিয়ে যায়।” আকাশ যোগ করেন, অপর প্রান্তে বৈভব সূর্যবংশী, সঞ্জু স্যামসন বা আইপিএলে ট্রাভিস হেড—যেই থাকুক না কেন, অভিষেকের খেলার ধরন একই থাকে। কোনো বোলার তার দিনে অভিষেকের সামনে অসহায় আত্মসমর্পণ করতে বাধ্য।
অভিষেকের এই ম্যাচে ১১টি ছক্কা ও ৯টি চার ছিল। অন্যদিকে সূর্যবংশী ৪টি চার ও ৪টি ছক্কা হাঁকান। এই ইনিংসটিকে ব্যাটিং-বান্ধব পিচের সুবিধা হিসেবে ছোট করে দেখতে রাজি নন আকাশ। যদিও তিনি স্বীকার করেন যে ওয়েলিংটনের কন্ডিশন ব্যাটিংয়ের জন্য ভালো ছিল, তবুও বোলারদের জন্য কিছু সুযোগ ছিল। তিনি উল্লেখ করেন, ভুবনেশ্বর কুমার এবং আর্শদীপ সিং নতুন বলে বল মুভ করিয়েছেন। আকাশ বলেন, “এটি রাজকোট বা ইন্দোরের পিচ নয়। ওয়েলিংটনের কন্ডিশনে বল কিছুটা মুভ করে। ভালো বলগুলোকেও যেভাবে বাউন্ডারি ছাড়া করেছে, তা অসাধারণ দক্ষতা।”
এই ম্যাচে অভিষেক ৩৫ বলে তার সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন, যা ফুল-মেম্বার দেশগুলোর ব্যাটারদের মধ্যে যৌথভাবে তৃতীয় দ্রুততম টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরি।