ভেনেজুয়েলার সীমান্ত রাজ্য আপুরেতে দেশটির সশস্ত্র বাহিনীর এক বিমান হামলায় অন্তত ১৯ জন নিহত হয়েছেন। মানবাধিকার সংস্থা ফান্ডা-রেডেস এবং ওই অভিযানের সাথে সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলো এই তথ্য নিশ্চিত করেছে।
মানবাধিকার সংস্থা ফান্ডা-রেডেসের সমন্বয়কারী হুয়ান ফ্রান্সিসকো গার্সিয়া এএফপিকে জানিয়েছেন, শুক্রবার ন্যাশনাল লিবারেশন আর্মি (ইএলএন) বিদ্রোহীদের আস্তানায় এই বিমান হামলা চালানো হয়। গার্সিয়া জানান, অভিযানের পর রাজ্যের রাজধানী সান ফার্নান্দোতে প্রথমে নয়টি মরদেহ আনা হয় এবং পরবর্তী সময়ে আরও ১০টি মরদেহ সেখানে স্থানান্তর করা হয়।
২০১৬ সালে ফার্ক (FARC) বিদ্রোহী গোষ্ঠীর সাথে বোগোতা সরকারের শান্তি চুক্তি স্বাক্ষরের পর থেকে ইএলএন ল্যাটিন আমেরিকার সবচেয়ে শক্তিশালী বিদ্রোহী গোষ্ঠী হিসেবে পরিচিত। কলম্বিয়ার কর্তৃপক্ষ দীর্ঘদিন ধরেই কারাকাসের বিরুদ্ধে কলম্বীয় বিদ্রোহী গোষ্ঠীগুলোকে আশ্রয় এবং লজিস্টিক সহায়তা প্রদানের অভিযোগ করে আসছে।
এই সামরিক অভিযানটি এমন এক সময়ে চালানো হলো যখন ভেনেজুয়েলা ওয়াশিংটনের পক্ষ থেকে অব্যাহত কূটনৈতিক এবং অর্থনৈতিক চাপের মুখে রয়েছে। বিশেষ করে জানুয়ারি মাসে সাবেক প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোকে যুক্তরাষ্ট্রের মদদপুষ্ট অপহরণের ঘটনার পর এই উত্তেজনা আরও বৃদ্ধি পেয়েছে।