মাউন্ট এভারেস্টের বেস ক্যাম্পের কাছে অবতরণের সময় দুটি হেলিকপ্টারের সংঘর্ষে এক ভারতীয় পর্যটক নিহত হয়েছেন। নেপালের সরকারি কর্মকর্তারা এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন। দুর্ঘটনাটি স্থানীয় সময় সকাল ৮:১৫ মিনিটে (০২:৩০ জিএমটি) ফেরিচে এলাকায় ঘটে, যা মাউন্ট এভারেস্ট বেস ক্যাম্প থেকে প্রায় ১২ কিলোমিটার (৭ মাইল) দক্ষিণে অবস্থিত।
হেলিকপ্টার পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান ফিশটেইল এয়ার জানিয়েছে, নিহত ভারতীয় পর্যটকের নাম ভাসন্ত কুমার বলরামুদু। প্রতিষ্ঠানটির একটি হেলিকপ্টার এই সংঘর্ষের শিকার হয়। দুর্ঘটনায় হেলিকপ্টারের পাইলট এবং আরও একজন যাত্রী আহত হয়েছেন। তাদের উদ্ধার করে কাঠমান্ডুতে পাঠানো হয়েছে। সোলুখুম্বু জেলার কর্মকর্তা ভূপেন্দ্র থাপা বিবিসি নেপালকে জানিয়েছেন, আহত অন্য যাত্রী নিউজিল্যান্ডের একজন পর্যটক।
সংঘর্ষে জড়িত অপর হেলিকপ্টারটি এয়ার ডাইনেস্টির মালিকানাধীন ছিল এবং সেটিতে কার্গো পরিবহন করা হচ্ছিল। এয়ার ডাইনেস্টির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, তাদের হেলিকপ্টারের পাইলট অক্ষত রয়েছেন। দুর্ঘটনার পর স্থানীয় প্রত্যক্ষদর্শীরা দ্রুত দুর্ঘটনাস্থলে ছুটে যান।
নেপালের সিভিল এভিয়েশন অথরিটির মুখপাত্র জ্ঞানেন্দ্র ভুল জানিয়েছেন, সম্ভবত দুটি হেলিকপ্টার একই জায়গায় অবতরণের চেষ্টা করার সময় এই দুর্ঘটনা ঘটে। ঘটনার ভিডিও ফুটেজে দেখা গেছে, আবহাওয়া পরিষ্কার ছিল এবং কোনো প্রবল বাতাসের প্রভাব ছিল না। ভিডিওতে একটি হেলিকপ্টারকে অন্যটির চেয়ে দ্রুত নিচে নামতে দেখা যায়।
হিমালয় অঞ্চলের দুর্গম ভূখণ্ডের কারণে নেপালে হেলিকপ্টার ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়। তবে দ্রুত পরিবর্তনশীল আবহাওয়া এবং উচ্চতার কারণে সেখানে বিমান চলাচল প্রায়ই ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে পড়ে। ফেরিচে গ্রামটি বিশ্বের সর্বোচ্চ পর্বতশৃঙ্গ মাউন্ট এভারেস্টের ট্রেকিং রুটে অবস্থিত এবং এটি সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৪,০০০ মিটারের (১৩,১২০ ফুট) বেশি উচ্চতায় অবস্থিত।