অস্ট্রেলিয়ার সিডনির অবসরপ্রাপ্ত রেডিও উপস্থাপক এবং জাতীয় রাগবি দলের সাবেক কোচ অ্যালান জোন্স যৌন অপরাধের অভিযোগে বিচারের মুখোমুখি হয়েছেন। ৮৫ বছর বয়সী জোন্সের বিরুদ্ধে দুই দশক ধরে ছয় ব্যক্তি ও শিশুকে যৌন নির্যাতনের অভিযোগ আনা হয়েছে। সোমবার সিডনির ডাউনিং সেন্টার লোকাল কোর্টে এই মামলার বিচারিক কার্যক্রম শুরু হয়।
জোন্স তার বিরুদ্ধে আনা ২০টি অশ্লীল আচরণের অভিযোগ এবং সম্মতি ছাড়া যৌন স্পর্শের দুটি অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। অভিযোগ অনুযায়ী, ২০০৩ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে সিডনির বিভিন্ন স্থানে এবং নিউ সাউথ ওয়েলস অঙ্গরাজ্যের সাউদার্ন হাইল্যান্ডসে তার খামারে এই অপরাধগুলো সংঘটিত হয়েছে। ২০২০ সালে তিনি রেডিও থেকে অবসর গ্রহণ করেন।
সোমবার সকালে ডাউনিং সেন্টার আদালতে পৌঁছানোর সময় জোন্স বা তার আইনজীবীরা সাংবাদিকদের কোনো প্রশ্নের উত্তর দেননি। বিচারক গ্লেন ওয়ালশের অধীনে এই বিচারকাজ পরিচালনা করা হচ্ছে, যেখানে কোনো জুরি নেই। আইনি কারণে মামলার ছয় অভিযোগকারীর পরিচয় প্রকাশ করা সম্ভব নয়। আশা করা হচ্ছে, এই বিচার প্রক্রিয়াটি কয়েক মাস ধরে চলবে এবং এতে ৭০ জনেরও বেশি সাক্ষী সাক্ষ্য দেবেন।
প্রথম অভিযোগকারী আদালতে সাক্ষ্য দেওয়ার সময় জানান, যখন তার বয়স ১৪ বছর এবং তিনি একজন প্রতিশ্রুতিশীল অ্যাথলেট ছিলেন, তখন জোন্সের সাথে তার পরিচয় হয়। অভিযোগকারীর ভাষ্যমতে, জোন্স তাকে প্রশিক্ষণে মনোযোগ দেওয়ার জন্য ফোন, গাড়ি এবং প্রতি সপ্তাহে শত শত ডলার দিয়ে সহায়তা করেছিলেন। তবে তিনি আরও জানান, জোন্সের উদারতার আড়ালে তাদের সম্পর্কের মধ্যে অনাকাঙ্ক্ষিত চুম্বন এবং শ্লীলতাহানির ঘটনা ঘটেছিল। ওই ব্যক্তি বর্ণনা করেন, কীভাবে জোন্স গাড়িতে বসে তার যৌনাঙ্গে হাত দিয়েছিলেন, আর তিনি নিজেকে অসহায় বোধ করছিলেন। তিনি বলেন, “গাড়িতে আমার পাশে দেশের সবচেয়ে প্রভাবশালী ব্যক্তিদের একজন ছিলেন, আর আমাকে রাস্তায় মনোযোগ দিতে হচ্ছিল।”
জোন্সের আইনজীবী গ্যাব্রিয়েল বশির অভিযোগ করেছেন যে, এই অ্যাথলেট এবং অন্য অভিযোগকারীরা মিলে মিথ্যা অভিযোগ সাজিয়েছেন। তিনি বলেন, “প্রতিদ্বন্দ্বিতা, বিশ্বাসঘাতকতা, অর্থ, ঘৃণা, হতাশা এবং সুযোগসন্ধানই এই মামলার মূল কারণ।” বশির দাবি করেন, প্রসিকিউশনের আনা অভিযোগে তথ্য বিকৃতি ও পুনর্নির্মাণ রয়েছে এবং জোন্সের মিডিয়া প্রতিদ্বন্দ্বীদের প্ররোচনায় এগুলো করা হয়েছে।
মামলার প্রসিকিউটর জর্জিনা রাইট জানান, জোন্সের রেডিও প্রোগ্রামে কাজ করা ২১ বছর বয়সী আরেক অভিযোগকারীও সাক্ষ্য দেবেন যে, জোন্স তাকে ‘ডার্লিং’ বলে সম্বোধন করতেন এবং গাড়ি চালানোর সময় শ্লীলতাহানি করতেন। তবে বশির এই অভিযোগকারীকেও তার অতীত ইতিহাস নতুন করে সাজানোর দায়ে অভিযুক্ত করেছেন।
অ্যালান জোন্স ১৯৮৪ সালের শুরুর দিক থেকে চার বছর অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় রাগবি দল ‘ওয়ালাবিস’-এর কোচ ছিলেন। তার নেতৃত্বে দলটি ১০২টি ম্যাচের মধ্যে ৮৬টিতে জয়ী হয়েছিল। এছাড়া তিনি রক্ষণশীল রাজনীতিতে প্রভাবশালী ছিলেন এবং ১৯৭৫ থেকে ১৯৮৩ সাল পর্যন্ত ক্ষমতায় থাকা প্রধানমন্ত্রী ম্যালকম ফ্রেজারের বক্তৃতা লেখক হিসেবে কাজ করেছিলেন। ফ্রেজার ২০১৫ সালে মারা যান।