মরক্কো থেকে উত্তর আফ্রিকার স্প্যানিশ ছিটমহল সেউতায় (Ceuta) যাওয়ার বিপজ্জনক সমুদ্রপথকে নিরাপদ ও সহজ হিসেবে তুলে ধরে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে একটি সংঘবদ্ধ চক্র গড়ে উঠেছে। এই চক্রটি অর্থের বিনিময়ে অভিবাসনপ্রত্যাশীদের অবৈধভাবে সীমান্ত পার হওয়ার পরামর্শ দিচ্ছে বলে বিবিসির এক অনুসন্ধানে উঠে এসেছে।
বিবিসির 'টপ কমেন্ট' পডকাস্টের এই অনুসন্ধানে দেখা গেছে, ইনস্টাগ্রামের অ্যালগরিদম ব্যবহার করে তৈরি করা এই নেটওয়ার্কটি অভিবাসনপ্রত্যাশীদের বিভ্রান্ত করছে এবং তাদের কাছ থেকে অর্থ হাতিয়ে নিচ্ছে। অনুসন্ধান চালাতে গিয়ে বিবিসি 'মোহাম্মদ' নামে মরক্কোর এক তরুণ অভিবাসনপ্রত্যাশীর ছদ্মবেশে একটি ডামি অ্যাকাউন্ট তৈরি করে। এই অ্যাকাউন্টের মাধ্যমে বেশ কয়েকটি ইনস্টাগ্রাম প্রোফাইলের সাথে যোগাযোগ করা হলে একটি অ্যাকাউন্ট থেকে সাড়া পাওয়া যায়।
ওই অ্যাকাউন্ট থেকে দাবি করা হয় যে, তারা এর আগে "অনেক মানুষকে" পার হতে সাহায্য করেছে। সেউতায় নিরাপদে পৌঁছানোর জন্য তারা "পয়ঃনিষ্কাশন পাইপ" বা নর্দমার পাইপ ব্যবহারের তথ্য দেওয়ার প্রস্তাব দেয়। এর বিনিময়ে তারা অগ্রিম ৫,০০০ মরক্কান দিরহাম (প্রায় ৪০০ পাউন্ড) দাবি করে। একটি নির্দিষ্ট মানি ট্রান্সফার সার্ভিসের মাধ্যমে ব্যাংক অ্যাকাউন্টে এই অর্থ পরিশোধ করতে বলা হয়। তবে পার হতে ব্যর্থ হলে টাকা ফেরত দেওয়া হবে কি না—এমন প্রশ্নের কোনো উত্তর দেয়নি তারা এবং পরবর্তীতে পাঠানো কিছু বার্তা মুছে ফেলে।
মজার বিষয় হলো, একই প্রোফাইল থেকে যখন বিবিসির আসল ও ভেরিফায়েড ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্ট থেকে যোগাযোগ করা হয়েছিল, তখন তারা দাবি করেছিল যে তারা "সেউতায় অভিবাসনকে উৎসাহিত করে না।" অন্যান্য বেশ কয়েকটি প্রোফাইলও একই ধরনের ভন্ডামিপূর্ণ বার্তা দিয়েছিল।
গত মাসে মরক্কো থেকে সমুদ্রপথে মাত্র কয়েক ঘণ্টার মধ্যে প্রায় ৭৮,০০০ অভিবাসনপ্রত্যাশী সেউতায় পৌঁছায়। সেউতার মেয়রের তথ্য অনুযায়ী, এই বিপজ্জনক পথ পাড়ি দিতে গিয়ে অন্তত ১০০ জনের মৃত্যু হয়েছে। যদিও এই বিপুল সংখ্যক মানুষের মধ্যে প্রায় ৭৫,০০০ জনকেই মরক্কো কর্তৃপক্ষের কাছে ফেরত পাঠানো হয়েছে, তবুও ইনস্টাগ্রামের ভিডিওগুলোতে দাবি করা হচ্ছে যে তারা সফলভাবে স্পেনে বা ইউরোপের মূল ভূখণ্ডে পৌঁছে গেছে।
বিবিসি এই ধরনের বিভ্রান্তিকর প্রচারণাকে "মরীচিকা" (mirage) কনটেন্ট হিসেবে অভিহিত করেছে। উদাহরণস্বরূপ, একটি ভাইরাল ভিডিওতে দেখা যায় দুই নারী সেউতার রাস্তায় ওয়েটসুট পরে হেঁটে যাচ্ছেন। স্প্যানিশ ভাষায় মূল ভিডিওটির ক্যাপশন ছিল "সেউতা আর নিতে পারছে না", যা অভিবাসীদের নিরুৎসাহিত করার জন্য তৈরি হয়েছিল। কিন্তু মরক্কো ও আরবিভাষী অ্যাকাউন্টগুলো সেই ক্যাপশন কেটে ফেলে বা পরিবর্তন করে এমনভাবে প্রচার করে যেন নারীরা সেখানে অবাধে ঘুরে বেড়াচ্ছেন। এছাড়া সমুদ্রে তরুণ-তরুণীদের হাসিমুখে সাঁতার কাটার ভিডিও প্রচার করা হচ্ছে, অথচ বাস্তবে সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে সাঁতরে পার হতে গিয়ে বহু মানুষের মৃত্যু হয়েছে।
অনুসন্ধানে দেখা গেছে, প্রায় ৪০টি প্রোফাইলে "হারাগা" (Haraga) শব্দের বিভিন্ন রূপ এবং নামের সাথে "সেউতা" শব্দটি ব্যবহার করা হয়েছে। মাগরেবি আরবি ভাষায় "হারাগা" শব্দের অর্থ "যারা পুড়িয়ে ফেলে"। সাধারণত নতুন কোনো দেশে পৌঁছানোর পর অভিবাসনপ্রত্যাশীরা নিজেদের পরিচয় গোপন করতে এবং নিজ দেশে ফেরত পাঠানো এড়াতে যখন পাসপোর্ট বা নথিপত্র পুড়িয়ে ফেলে, তখন তাদের বোঝাতে এই শব্দটি ব্যবহার করা হয়। এই প্রোফাইলগুলোর বিবরণীতে স্পেন ও মরক্কোর কান্ট্রি কোড এবং প্রোফাইল ছবিতে স্পেনের পতাকা ব্যবহার করা হয়েছে।
এই প্রোফাইলগুলোর বেশিরভাগই মরক্কো থেকে পরিচালিত হচ্ছে, তবে কিছু স্পেন বা ইতালি থেকেও চালানো হতে পারে। তারা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের অ্যালগরিদমকে প্রভাবিত করতে আবেগঘন কনটেন্ট শেয়ার করে, যা তাদের পোস্টগুলোকে দ্রুত ভাইরাল হতে সাহায্য করে। ডামি অ্যাকাউন্টটি যখন এই ধরনের কিছু প্রোফাইল অনুসরণ করা শুরু করে, তখন তার feed সেউতায় যাওয়ার কনটেন্টে ভরে যায়।
স্পেনের অভিবাসন আইনের পরিবর্তন নিয়ে ভুল তথ্য এবং দুর্বল সীমান্ত সুরক্ষার গুজবের পাশাপাশি ইনস্টাগ্রামের এই নেটওয়ার্কটি অভিবাসীদের ঢল নামাতে ভূমিকা রাখছে। এমনকি ইনস্টাগ্রামের অ্যালগরিদম স্বয়ংক্রইউভাবে আগামী সপ্তাহান্তে সীমান্ত পার হওয়ার আরেকটি প্রচেষ্টার বিজ্ঞাপন প্রচার করছে, যা নতুন করে প্রাণহানি এবং মরক্কো ও স্পেনের মধ্যে কূটনৈতিক উত্তেজনা বাড়াতে পারে।