ক্যাটাগরি-১ হ্যারিকেন 'লালা'র প্রভাবে যুক্তরাষ্ট্রের হাওয়াইয়ের বিগ আইল্যান্ডে প্রবল বাতাস, ভারী বৃষ্টিপাত ও আকস্মিক বন্যা দেখা দিয়েছে। ঝড়ের কারণে বেশ কিছু ঘরবাড়ি ভেসে যাওয়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে। এছাড়া ঝড়ের কারণে হাজার হাজার ঘরবাড়ি বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছে এবং কর্মকর্তারা বাসিন্দাদের পাহাড় ধসসহ অন্যান্য জীবনহানি ঘটাতে পারে এমন পরিস্থিতি মোকাবিলায় প্রস্তুত থাকার নির্দেশ দিয়েছেন। হ্যারিকেনটি বর্তমানে হাওয়াইয়ের দক্ষিণ দিক দিয়ে পশ্চিম দিকে অগ্রসর হচ্ছে।
শনিবার হ্যারিকেন লালা শক্তিশালী রূপ ধারণ করে, যার বাতাসের গতিবেগ ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ৯১ মাইল (১৪৭ কিলোমিটার) পর্যন্ত পৌঁছেছে। আবহাওয়া পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, ঝড়ের প্রক্ষেপে কোনো কোনো এলাকায় ৩৫ ইঞ্চি (৮৯ সেন্টিমিটার) পর্যন্ত বৃষ্টিপাত হতে পারে। বিগ আইল্যান্ডের কাউন্টি কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, স্থানীয় সময় রবিবার রাত ১টা (১২:০০ জিএমটি) পর্যন্ত বিগ আইল্যান্ডের দুটি এলাকা আকস্মিক বন্যায় প্লাবিত হয়েছে এবং বেশ কিছু বসতবাড়ি তাদের ভিত্তি থেকে ভেসে গেছে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
বিগ আইল্যান্ডের মেয়র কিমো আলামেদা জানিয়েছেন, বানের পানিতে ভেসে যাওয়া ঘরবাড়ির বাসিন্দাদের খোঁজে তাদের সিভিল ডিফেন্স এজেন্সি তল্লাশি ও উদ্ধার অভিযান শুরু করেছে। তবে অন্ধকার এবং রাস্তায় তীব্র স্রোত, পাথরের খণ্ড ও গাছের ডালপালা জমে থাকায় উদ্ধারকাজ অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়েছে। ইতিমধ্যে হাওয়াইয়ের পরিবহন দপ্তরের প্রকাশিত ভিডিওতে দেখা গেছে, রাস্তাঘাট তীব্র স্রোতের পানিতে তলিয়ে গেছে এবং উপড়ে পড়া গাছপালা দিয়ে পথ বন্ধ হয়ে আছে।
রাজ্যের গভর্নর জশ গ্রিন বাসিন্দাদের সতর্ক করে বলেছেন, "প্রচুর পরিমাণে পানি ধেয়ে আসছে। দয়া করে নিরাপদ থাকুন এবং রাস্তায় বের হবেন না।" গভর্নরের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, ঝড়ের কারণে এ পর্যন্ত ১৯০টি ফ্লাইট স্থগিত করা হয়েছে। বিগ আইল্যান্ডের প্রধান বিমানবন্দর এলিসন অনিজুকা কোনা ইন্টারন্যাশনাল থেকে শনিবার প্রায় ৪০ শতাংশ ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে এবং হিলো ইন্টারন্যাশনাল বিমানবন্দর থেকে প্রায় ৮০ শতাংশ ফ্লাইট স্থগিত করা হয়েছে।
ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (এনডব্লিউএস) বিগ আইল্যান্ডের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের জন্য চরম সতর্কবার্তা জারি করেছে, যা হ্যারিকেনের কেন্দ্রের সবচেয়ে কাছাকাছি অবস্থিত। এনডব্লিউএস সতর্ক করে বলেছে, নদীর পানি উপচে পড়ে আকস্মিক বন্যার সৃষ্টি করতে পারে এবং অনেক বাসিন্দাকে দ্রুত নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়ার প্রয়োজন হতে পারে। রবিবার সকাল পর্যন্ত হাওয়াইয়ের প্রায় ১ লাখ ১৫ হাজার গ্রাহক বিদ্যুৎহীন অবস্থায় ছিলেন। গভর্নর জানিয়েছেন, তিনটি বড় হাসপাতালেও বিদ্যুৎ সরবরাহ ব্যাহত হয়েছে, তবে সেখানে ব্যাকআপ জেনারেটর দিয়ে কার্যক্রম সচল রাখা হয়েছে।
মাউই দ্বীপেও শনিবার বিকেল থেকে পানি সরবরাহ বন্ধ রয়েছে। গাছ উপড়ে পড়ার কারণে এবং দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার জন্য মেরামতকারী দল সেখানে পৌঁছাতে পারেনি। হিলোর বাসিন্দা আবহাওয়াবিদ জেনিফার মায়ার্স বিবিসিকে বলেন, "আমি জানালা দিয়ে ওয়াইলুকু নদী দেখছি, পানি অনেক উঁচুতে উঠে গেছে। সাধারণত যে উপসাগরটি নীল দেখায়, পলি ও নদীর ঘোলা পানির কারণে সেটি এখন লালচে রক্তবর্ণ ধারণ করেছে।"
হ্যারিকেনটি সরাসরি বিগ আইল্যান্ডে আঘাত না করে এর সাউথ পয়েন্ট থেকে ৩০ মাইল (৪৮ কিলোমিটার) দূর দিয়ে চলে গেছে। তবে হাওয়াইয়ের আটটি প্রধান দ্বীপ— বিগ আইল্যান্ড, মাউই, মোলোকাই, কাহুলাওয়ে, ওআহু, লানাই, কাউয়াই এবং নিইহাও-তে ক্রান্তীয় ঝড় বা ট্রপিক্যাল স্টর্মের সতর্কবার্তা জারি করা হয়েছে। ন্যাশনাল হ্যারিকেন সেন্টার জানিয়েছে, বিগ আইল্যান্ডে ঝড়ো হাওয়া ও ভারী বৃষ্টিপাত অব্যাহত থাকবে এবং তা রবিবার ছোট দ্বীপগুলোর দিকে ছড়িয়ে পড়বে।
হাওয়াইয়ে সর্বশেষ ১৯৯২ সালে শক্তিশালী ক্যাটাগরি-৪ হ্যারিকেন 'ইনিকি' আঘাত হেনেছিল, যাতে ৬ জনের মৃত্যু এবং ৩০০ কোটি ডলারের ক্ষয়ক্ষতি হয়েছিল। বিজ্ঞানীরা বলছেন, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে প্রশান্ত মহাসাগরের তাপমাত্রা বৃদ্ধি পেয়েছে এবং শক্তিশালী 'এল নিনো'র সৃষ্টি হয়েছে, যা এ ধরনের ঝড়ের তীব্রতা ও সংখ্যা বাড়িয়ে দিচ্ছে।