বিখ্যাত পপ সংগীতশিল্পী বনি টাইলারের কফিন শেষবারের মতো নিজের দেশে ফিরিয়ে আনা হয়েছে। শনিবার ওয়েলসের একটি উপকূলীয় গ্রামের রাস্তায় সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে প্রিয় এই তারকাকে শেষ বিদায় জানান শত শত ভক্ত। ১৯৮৩ সালের বিশ্বখ্যাত চার্ট-টপার গান "টোটাল ইক্লিপস অব দ্য হার্ট"-এর জন্য বিশ্বজুড়ে সমাদৃত, গ্র্যামি মনোনীত ওয়েলশ পপ তারকা বনি টাইলার গত মাসে পর্তুগালের একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৭৫ বছর।
মে মাসে পর্তুগালের ফারো শহরে, যেখানে তার নিজস্ব একটি বাড়ি রয়েছে, জরুরি অন্ত্রের অস্ত্রোপচারের জন্য তাকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল। শনিবার সোয়ানসি শহরের কাছে মাম্বলস নামক উপকূলীয় গ্রামের রাস্তায় স্থানীয় বাসিন্দা এবং যুক্তরাজ্যসহ বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা ভক্তরা ভিড় জমান। ওয়েলসের জাতীয় পতাকায় মোড়ানো তার কফিনবাহী গাড়িটি দেখার জন্য তারা সেখানে জড়ো হন। অনেকেই এই গায়িকার সাবেক বাড়ির বাইরে অপেক্ষা করেন এবং সেখানে ফুলের তোড়া দিয়ে শ্রদ্ধা জানান।
১৮ বছর বয়সী ভক্ত ক্যারিস এডওয়ার্ডস নিজের অনুভূতি প্রকাশ করে বলেন, "তিনি সবসময়ই নিজের দেশে ফিরে আসতেন এবং ওয়েলসের ভক্তদের সাথে যোগাযোগ রাখতেন। তার গান এখানকার অনেক মানুষের হৃদয় ছুঁয়ে গেছে; আমরা তাকে ভীষণ ভালোবাসতাম।"
বনি টাইলারের জন্ম হয়েছিল ওয়েলসের স্কিউয়েন গ্রামে, যা সোয়ানসি থেকে প্রায় ৭ মাইল (১১ কিলোমিটার) দূরে অবস্থিত। তার প্রকৃত নাম ছিল গেনর হপকিন্স। তিনি ছিলেন একজন কয়লা খনিকর্মীর মেয়ে, যিনি একটি সাধারণ সরকারি কোয়ার্টারে তিন বোন এবং দুই ভাইয়ের সাথে বেড়ে উঠেছিলেন। এই গায়িকা তার সংগীত জীবনে তিনটি গ্র্যামি মনোনয়ন পেয়েছিলেন এবং ২০১৩ সালে ইউরোভিশন সং কনটেস্টে যুক্তরাজ্যের প্রতিনিধিত্ব করে ১৯তম স্থান অর্জন করেছিলেন।
সংগীতে বিশেষ অবদানের জন্য ২০২২ সালে রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথ তাকে 'মেম্বার অব দ্য অর্ডার অব দ্য ব্রিটিশ এম্পায়ার' (এমবিই) উপাধিতে ভূষিত করেন, যার পেছনে মূল ভূমিকা ছিল তার বিখ্যাত গান "টোটাল ইক্লিপস অব দ্য হার্ট"। এই গানটি যুক্তরাজ্য ও যুক্তরাষ্ট্রের চার্টের শীর্ষে জায়গা করে নিয়েছিল। ২০১৭, ২০২৪ এবং অতি সম্প্রতি চলতি সপ্তাহের সূর্যগ্রহণের ঘটনাগুলোর কারণে গানটি বিশ্বজুড়ে ১০০ কোটিরও বেশিবার স্ট্রিম করা হয়েছে। এছাড়া "ইটস এ হার্টেক" এবং 'ফুটলুজ' চলচ্চিত্রের সাউন্ডট্র্যাক "হোল্ডিং আউট ফর এ হিরো" সহ বেশ কয়েকটি জনপ্রিয় গানের জন্য তিনি পরিচিত ছিলেন।
আগামী সোমবার সোয়ানসির একটি গির্জায় বনি টাইলারের পরিবার ও বন্ধুদের উপস্থিতিতে তার জীবন স্মরণে একটি বিশেষ অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হবে। এরপর এই গায়িকার কফিন শেষবারের মতো তার নিজ শহর স্কিউয়েনের মধ্য দিয়ে নিয়ে যাওয়া হবে।