নিউ ইয়র্ক নিকসের তারকা বাস্কেটবল খেলোয়াড় কার্ল-অ্যান্টনি টাউনস এবং রিয়েলিটি শো তারকা জর্ডিন উডস বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হয়েছেন। ক্যালিফোর্নিয়ার ম্যালিবুতে জমকালো এক বহিরঙ্গন অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে তারা জীবনের নতুন অধ্যায় শুরু করলেন।
রবিবার (১৬ আগস্ট) নিউ ইয়র্ক পোস্ট এই রাজকীয় বিয়ের ছবি ও বিবরণ প্রকাশ করে। সমুদ্রের কোল ঘেঁষে, ফুলেল তোরণের নিচে আয়োজিত এই বিয়ের অনুষ্ঠানে জর্ডিন উডস পরেছিলেন একটি স্ট্র্যাপলেস বল গাউন ও নেক স্কার্ফ। অন্যদিকে কার্ল-অ্যান্টনি টাউনস সেজেছিলেন কালো স্যুট ও বো-টাইতে। অনুষ্ঠানে আগত সকল অতিথির পোশাকের রঙ ছিল কালো।
বিয়েতে বসেছিল তারকাদের মেলা। টাউনসের নিকস সতীর্থ জশ হার্ট, জ্যালেন ব্রুনসন, ওজি আনুনোবি, জোসে আলভারাডো এবং মাইলস ম্যাকব্রাইড উপস্থিত ছিলেন। এছাড়াও উপস্থিত ছিলেন নিউ ইয়র্কের কট্টর সমর্থক বেন স্টিলার এবং টিমোথি শালামে। "মার্টি সুপ্রিম" চলচ্চিত্রের অভিনেতা শালামের প্রেমিকা তথা উডসের ঘনিষ্ঠ বন্ধু কাইলি জেনারও এসেছিলেন এই শুভক্ষণে। অতিথিদের তালিকায় আরও ছিলেন অলিম্পিক জিমন্যাস্ট সুনি লি এবং হেইলি ও জাস্টিন বিবার দম্পতি।
উডসের পারিবারিক বন্ধু ও ব্যবসায়িক অংশীদার অ্যাডাম ওয়েইটম্যান ইনস্টাগ্রামে উডসের মা এলিজাবেথের সাথে একটি ছবি পোস্ট করে ম্যালিবুর লোকেশন ট্যাগ দেন। তিনি লিখেন, "আমার চেনা সেরা জুটি কার্ল-অ্যান্টনি ও জর্ডিন উডসের বিয়েতে অংশ নিতে এবং আনন্দ উদযাপন করতে ক্যালিফোর্নিয়ায় এসেছি।"
গত জুনে সান আন্তোনিও স্পার্সকে পাঁচ ম্যাচে হারিয়ে ৫৩ বছরের মধ্যে প্রথমবার এনবিএ শিরোপা জেতে নিউ ইয়র্ক নিকস। এই ঐতিহাসিক জয়ে টাউনসের বড় ভূমিকা ছিল। অন্যদিকে উডসের নিজস্ব ব্র্যান্ডের একটি কমলা রঙের হ্যান্ডব্যাগ দলের জন্য সৌভাগ্যের প্রতীক হিসেবে বেশ আলোচিত হয়েছিল।
২০২০ সালে প্রেম শুরু করার আগে টাউনস ও উডস দীর্ঘদিন ভালো বন্ধু ছিলেন। ওই বছর করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে টাউনসের মা মারা যান। মায়ের মৃত্যুর শোক কাটিয়ে উঠতে টাউনসকে সাহায্য করেছিলেন উডস। ২০২১ সালে ইনস্টাগ্রামে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তারা জানান, করোনা মহামারিই তাদের বন্ধুত্বকে ভালোবাসায় রূপ দিতে ভূমিকা রেখেছিল।
সেই স্মৃতিচারণ করে টাউনস বলেছিলেন, "কোভিড আসার পর কিছু চ্যালেঞ্জ তৈরি হয়েছিল। এটি আমাদের বাধ্য করেছিল একটি সিদ্ধান্ত নিতে—আমাদের সম্পর্কটা কি বন্ধুই থাকবে নাকি আরও বেশি কিছু হবে। আমরা শেষেরটিই বেছে নিয়েছিলাম।" গত বড়দিনের উৎসবে ইনস্টাগ্রামে একটি পোস্টের মাধ্যমে তারা বাগদানের ঘোষণা দিয়েছিলেন, যার ক্যাপশন ছিল "ম্যারি ক্রিসমাস" (Marry Christmas)।