নেপাল এবং চীনের তিব্বত সীমান্তে আঘাত হানা ভয়াবহ বন্যায় অন্তত ৯৫ জনের প্রাণহানি ঘটেছে। উভয় দেশের কর্তৃপক্ষ আশঙ্কা করছে, ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞের কারণে চূড়ান্ত মৃত্যুর সংখ্যা আরও অনেক বেশি হতে পারে। বুধবার সংঘটিত এই প্রাকৃতিক দুর্যোগের ফলে নেপালের সীমান্তবর্তী এলাকায় রাস্তা, সেতু, ঘরবাড়ি এবং বিদ্যুৎ প্রকল্পগুলো তলিয়ে গেছে। এছাড়া একটি ভয়াবহ ভূমিধস নেপাল ও চীনের মধ্যকার প্রধান স্থলপথ গিয়ারং বন্দরকে বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছে, যার ফলে ওই এলাকায় সড়ক যোগাযোগ, বিদ্যুৎ সরবরাহ এবং টেলিযোগাযোগ ব্যবস্থা পুরোপুরি ভেঙে পড়েছে।
দুর্যোগের কারণ অনুসন্ধানে কাজ করছেন বিজ্ঞানীরা। ইন্টারন্যাশনাল সেন্টার ফর ইন্টিগ্রেটেড মাউন্টেন ডেভেলপমেন্ট (ICIMOD) এবং নেপাল ও চীনের সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানগুলো খতিয়ে দেখছে যে, উচ্চ পার্বত্য এলাকা থেকে হিমবাহ ও পাথরের ধসের কারণেই এই আকস্মিক বন্যা সৃষ্টি হয়েছে কি না। ইউএস জিওলজিক্যাল সার্ভের তথ্য অনুযায়ী, গোসাইকুন্ডার প্রায় ৪৭ কিলোমিটার উত্তরে ৪.৪ মাত্রার একটি ভূমিকম্প আঘাত হেনেছিল। নেপালের পররাষ্ট্রমন্ত্রী শিশির খানাল সংসদে জানিয়েছেন, ভূমিকম্পের তিন মিনিট পরেই আকস্মিক বন্যার খবর পাওয়া যায়, যদিও বিষয়টি এখনো যাচাই সাপেক্ষ। ধারণা করা হচ্ছে, ভূমিকম্পের প্রভাবে নেপালের লেন্ডে খোলা নদীর ওপর থাকা হিমবাহের নিচের অংশ ধসে এই বন্যার সূত্রপাত হয়েছে।
এই বন্যায় অন্তত ৪৮৪ জন পর্যটক নিখোঁজ রয়েছেন। নিখোঁজদের তালিকায় ১০৫ জন ভারতীয়, ৯৩ জন নেপালি, ৩৩ জন ব্রিটিশ, ১৭ জন মালয়েশিয়ান, আটজন দক্ষিণ কোরিয়ান, চারজন দক্ষিণ আফ্রিকান, তিনজন মার্কিন নাগরিক এবং অস্ট্রেলিয়া ও নেদারল্যান্ডসের একজন করে নাগরিক রয়েছেন। দক্ষিণ কোরিয়ার নাগরিকরা সেখানে একটি জলবিদ্যুৎ প্রকল্পে কর্মরত ছিলেন। ব্রিটিশ পররাষ্ট্রমন্ত্রী এড মিলিব্যান্ড সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করে ক্ষতিগ্রস্তদের প্রতি সমবেদনা জানিয়েছেন।
কর্তৃপক্ষ সতর্ক করেছে যে, লেন্ডে খোলা নদীর উজানে এখনো প্রতিবন্ধকতা থাকায় দ্বিতীয় দফায় বন্যার ঝুঁকি রয়েছে। হিমালয় থেকে নেমে আসা নদীগুলোর কারণে ভারতের বিহার ও উত্তর প্রদেশ রাজ্যেও বন্যার সতর্কতা জারি করা হয়েছে। উদ্ধারকাজে পুলিশ ও সামরিক বাহিনী নিয়োজিত রয়েছে, তবে কিছু এলাকায় পানি না কমা পর্যন্ত হেলিকপ্টার অবতরণ করা সম্ভব হচ্ছে না। চীন তাদের অংশে ৫৭৪ জন উদ্ধারকর্মী মোতায়েন করেছে, কিন্তু বন্যার পলি ও কাদা উদ্ধারকার্যে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। এছাড়া ভারত, দক্ষিণ কোরিয়া এবং বাংলাদেশসহ বিভিন্ন দেশ নেপালকে সহায়তার প্রস্তাব দিয়েছে।