নরওয়ের জনপ্রিয় রাজা পঞ্চম হারাল্ড ৮৯ বছর বয়সে মারা গেছেন। শুক্রবার স্থানীয় সময় সকাল ৬টা ৩৫ মিনিটে (গ্রিনিচ মান সময় ৪টা ৩৫ মিনিট) হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। গত সপ্তাহ থেকে বিরল রক্তজনিত অসুস্থতার কারণে তিনি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ছিলেন। তাঁর মৃত্যুতে দেশটিতে জাতীয় শোক পালন করা হচ্ছে।
রাজার মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়ার পরপরই অসলোতে রাজপ্রাসাদের সামনে ভিড় জমান সাধারণ মানুষ। শোকাতুর অনেককে ফুল ও পতাকা নিয়ে শ্রদ্ধা জানাতে দেখা যায়। প্রধানমন্ত্রী জোনাস গাহর স্টোরে প্রাসাদের বাইরে ফুল দিয়ে শ্রদ্ধা নিবেদন করেন এবং শোকবার্তায় স্বাক্ষর করেন। তিনি বলেন, পুরো দেশ এখন শোক ও কৃতজ্ঞতায় ঐক্যবদ্ধ। শুক্রবার টেলিভিশনে দেওয়া এক শোকবার্তায় তিনি রাজার আধুনিকায়ন ও দূরদর্শিতার কথা স্মরণ করে তাঁর উত্তরাধিকার বেঁচে থাকবে বলে আশা প্রকাশ করেন। শনিবার রাজা হারাল্ড ও রানি সোনিয়ার ৫৮তম বিবাহবার্ষিকী পালন করার কথা ছিল।
রাজার মৃত্যুর কয়েক ঘণ্টা পরেই নতুন রাজা হাকোন অষ্টম সরকারি মন্ত্রীদের সাথে একটি বিশেষ কাউন্সিল সভায় মিলিত হন। ৫৩ বছর বয়সী নতুন রাজা ঘোষণা করেন যে, তিনি রাজপরিবারের মূলমন্ত্র 'অল ফর নরওয়ে' (সবকিছু নরওয়ের জন্য) ধারণ করে দায়িত্ব পালন করবেন। হাকোন রাজা হারাল্ডের ছোট সন্তান এবং তাঁর স্ত্রী মেট-মারিট এখন রানি হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন।
নরওয়ের রাজা পঞ্চম হারাল্ডকে একজন অন্তর্ভুক্তিমূলক, স্বচ্ছ এবং সহানুভূতিশীল 'জনগণের রাজা' হিসেবে গণ্য করা হয়, যিনি নরওয়ের রাজতন্ত্রকে আধুনিক রূপ দিয়েছিলেন। আন্তর্জাতিক পর্যায়ে রাজা চার্লস তৃতীয়সহ অন্যান্য দেশের রাজকীয় সদস্য এবং রাজনৈতিক নেতারা তাঁর মৃত্যুতে শ্রদ্ধা জানিয়েছেন। নরওয়ের জাতীয় ফুটবল তারকা এরলিং হালান্ড ইনস্টাগ্রামে শোক প্রকাশ করে বলেন, গ্রীষ্মের শুরুতে প্রাসাদে রাজার সাথে দেখা হওয়াটা তাঁর জন্য সম্মানের ছিল।
অসলোর বাসিন্দা ইথিওপিয়ায় জন্মগ্রহণকারী বিতেয়া তেরফাসা বলেন, তিনি বিশেষ করে অভিবাসীদের জন্য অনেক কিছু করেছেন এবং আমাদের ভালোবাসার অনুভূতি দিয়েছেন, তিনি ছিলেন একজন গ্র্যান্ডফাদারের মতো।
শুক্রবার দুপুরে নরওয়েজিয়ান সশস্ত্র বাহিনী অসলোর আখারহুস দুর্গ থেকে ২১ বার তোপধ্বনির মাধ্যমে রাজাকে সম্মান জানায়। রাজার মৃত্যুর পর জাতীয় শোক ঘোষণা করা হয়েছে এবং অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার দিন পর্যন্ত পতাকা অর্ধনমিত থাকবে। রাজা হাকোন আগামী মঙ্গলবার পার্লামেন্টে শপথ গ্রহণ করবেন এবং পরবর্তীতে একটি অভিষেক অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হবে। তাঁর মেয়ে ২২ বছর বয়সী ইনগ্রিড আলেকজান্দ্রা, যিনি শুক্রবার প্রাসাদে মন্ত্রীদের সাথে দেখা করার সময় তাঁর বাবার সাথে ছিলেন, তিনি ১৯৯০ সালে উত্তরাধিকার আইন পরিবর্তনের পর ক্রাউন প্রিন্সেস হিসেবে সিংহাসনের পরবর্তী উত্তরাধিকারী।