উত্তর সাইপ্রাসের (টিআরএনসি) গিরনে (কাইরেনিয়া) উপকূল থেকে ছেড়ে যাওয়ার পর একটি যাত্রীবাহী ফেরিতে পানি প্রবেশ শুরু করলে জরুরি উদ্ধার অভিযান শুরু হয়েছে। রবিবার দেশটির গণপূর্ত ও পরিবহন মন্ত্রী এরহান আরিকলি এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
ব্যক্তিগত মালিকানাধীন ফেরিটি স্থানীয় সময় দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে (০৯৩০ জিএমটি) গিরনে বন্দর থেকে তুরস্কের দক্ষিণাঞ্চলীয় মেরসিন প্রদেশের তাসুকু বন্দরের উদ্দেশ্যে রওনা হয়েছিল। বন্দর ছাড়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই কোনো এক অজ্ঞাত কারণে ফেরিটিতে পানি ঢুকতে শুরু করে।
ফেরিতে পানি ওঠার পরপরই এর ক্যাপ্টেন একটি ডিস্ট্রেস কল বা জরুরি সংকেত পাঠান। এই সংকেত পাওয়ার পর কোস্টগার্ড এবং বন্দর কর্তৃপক্ষ দ্রুত ঘটনাস্থলে উদ্ধারকারী দল পাঠায়। মন্ত্রী এরহান আরিকলি আনাদোলু এজেন্সিকে জানিয়েছেন যে, বর্তমানে উদ্ধার তৎপরতা অব্যাহত রয়েছে।
আরিকলি আরও জানান, ফেরিটিতে মোট ২৬৭ জন আরোহী ছিলেন, যার মধ্যে ২৫৯ জন যাত্রী এবং আটজন ক্রু সদস্য। তবে ঠিক কী কারণে ফেরিটিতে পানি প্রবেশ শুরু হয়েছে, তা এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি। ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, ফেরিতে পানি উঠতে দেখে আতঙ্কিত হয়ে কিছু যাত্রী সমুদ্রে ঝাঁপিয়ে পড়েন। উদ্ধার অভিযানে কোস্টগার্ডের পাশাপাশি ওই এলাকায় থাকা মাছ ধরার নৌকাগুলোও সহায়তা করছে বলে জানা গেছে।