২০০৩ সাল থেকে প্রতি বছর গ্র্যান্ড স্ল্যাম টুর্নামেন্টগুলো শুরুর আগে একটি বড় প্রশ্ন সামনে আসে, তা হলো—কবে কোনো আমেরিকান পুরুষ খেলোয়াড় এই বড় মঞ্চে শিরোপা জিতবেন? নোভাক জোকোভিচ, রাফায়েল নাদাল এবং রজার ফেদেরারের আধিপত্যের যুগে আমেরিকান পুরুষদের জন্য গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছানোই ছিল কঠিন। সাম্প্রতিক সময়ে ইয়ানিক সিনার এবং কার্লোস আলকারাজের দাপটে সেই পরিস্থিতি খুব একটা বদলায়নি। তবে এবারের ইউএস ওপেনে সিনার ইনজুরির কারণে খেলছেন না এবং আলকারাজ প্রায় চার মাস পর একক প্রতিযোগিতায় ফিরছেন।
যুক্তরাষ্ট্রের সাতজন খেলোয়াড় বর্তমানে শীর্ষ ৫০-এ আছেন, যার মধ্যে ফ্রান্সিস টিয়াফো এবং টমি পল অন্যতম। এই বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যামটি আমেরিকানদের জন্য ঘুরে দাঁড়ানোর একটি বড় সুযোগ। অন্যদিকে, নারী বিভাগে দুইবারের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আরিনা সাবালেঙ্কাকে চ্যালেঞ্জ জানানোর জন্য প্রস্তুত কোকো গফ, জেসিকা পেগুলা এবং আমান্ডা আনিসিমোভার মতো আমেরিকান তারকারা। সেই সঙ্গে চেক প্রজাতন্ত্রের সাতজন নারী খেলোয়াড়ও শীর্ষ ৫০-এ থাকায় টুর্নামেন্টটি বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
পুরুষ বিভাগে শিরোপার লড়াইয়ে থাকা খেলোয়াড়দের মধ্যে অন্যতম হলেন গত ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন, যিনি ইনজুরির কারণে গত দুটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম ও হার্ডকোর্ট মৌসুম মিস করেছেন। তবে সেরেনা উইলিয়ামসের সঙ্গে মিক্সড ডাবলসে তার পারফরম্যান্স প্রমাণ করে যে তিনি এখনো বড় শক্তির নাম, যদি তার কবজির ইনজুরি দুই সপ্তাহের ধকল সইতে পারে। বেন শেলটনের ক্ষেত্রে বড় প্রশ্ন হলো, তিনি কোন ফর্মে নামবেন—মন্ট্রিলের মতো দুর্দান্ত নাকি সিনসিনাটির মতো ক্লান্ত? ফ্রান্সিস টিয়াফো সিনসিনাটির ফাইনালে ওঠায় আমেরিকানদের জন্য এবার বড় সুযোগ রয়েছে।
ফ্রেঞ্চ ওপেন জয়ের পর আলেকজান্ডার জেরেভ আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। ফ্লাশিং মিডোসে তার সার্ভিস গেমই হবে বড় অস্ত্র। ফ্রান্সের ২২ বছর বয়সী খেলোয়াড়, যিনি সিনসিনাটিতে তার প্রথম এটিপি মাস্টার্স ১০০০ শিরোপা জিতেছেন, তিনিও এখন শীর্ষ ১০-এর খুব কাছে। তিনি আলকারাজ ও সিনারের সাথে নতুন 'বিগ থ্রি' তৈরির পথে রয়েছেন। আমেরিকানদের ২৩ বছরের খরা কাটানোর আশা নিয়ে টেলর ফ্রিৎজও লড়বেন, যিনি ২০২৪ সালের ইউএস ওপেন ফাইনালিস্ট ছিলেন। তার ফোরহ্যান্ড ও সার্ভ যেকোনো শীর্ষ খেলোয়াড়কে চ্যালেঞ্জ জানানোর মতো। কানাডিয়ান তরুণও গত বছরের টুর্নামেন্টে শীর্ষ পাঁচে জায়গা করে নিয়ে নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন এবং তিনি তার প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের দৌড়ে রয়েছেন।
নারী বিভাগে সাবালেঙ্কা তার ১ নম্বর র্যাঙ্কিং ধরে রাখার জন্য লড়াই করছেন, কারণ এই বছর তিনি কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিততে পারেননি। তার অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ী খেলোয়াড়, তবে ইউএস ওপেনে তার চতুর্থ রাউন্ডের ওপারে যাওয়ার রেকর্ড নেই। কোকো গফ ২০২৩ সালে শিরোপা জয়ের পর থেকেই নিউ ইয়র্কে আরেকটি চ্যাম্পিয়নশিপের খোঁজে আছেন। এছাড়া ২০২২ সালের ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন, যিনি মন্ট্রিল ফাইনালে রিবাকিনাকে হারিয়েছেন, তিনি সাবালেঙ্কাকে সিংহাসনচ্যুত করার অন্যতম দাবিদার। ফিলিপিন্সের ২১ বছর বয়সী তারকা অ্যালেক্স ইলাও গত এক বছরে শীর্ষ ২০-এ জায়গা করে নিয়েছেন, তার বাঁ হাতের ফোরহ্যান্ড যেকোনো প্রতিপক্ষের জন্য ভয়ের কারণ।