পর্তুগাল জাতীয় দল থেকে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর অবসরের সিদ্ধান্তের পেছনে উঠে এসেছে এক চাঞ্চল্যকর তথ্য। পর্তুগিজ সাংবাদিক পেদ্রো সেপুলভেদার দাবি মতে, জাতীয় দলের কোচ জর্জে জেসুস প্রকাশ্যে ক্ষমা চাইতে অস্বীকৃতি জানানোর পর ৪১ বছর বয়সী এই মহাতারকা আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায় নেওয়ার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেন। যুক্তরাজ্যভিত্তিক সংবাদমাধ্যম টকস্পোর্টকে (talkSPORT) সেপুলভেদা জানান, রোনালদো অবসরের ঘোষণা দেওয়ার ঠিক আগের দিনগুলোতে পর্তুগিজ ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি পেদ্রো প্রুয়েনসা এবং কোচ জর্জে জেসুস তাকে দলে ফেরানোর জন্য যোগাযোগ করেছিলেন।
সাংবাদিক সেপুলভেদার ভাষ্য অনুযায়ী, এই যোগাযোগের মূল বিষয়টি বাস্তব ছিল কারণ রোনালদো তাদের মনে কিছুটা হলেও ফেরার আশা জাগিয়েছিলেন। কিন্তু রোনালদোর একটি স্পষ্ট শর্ত ছিল; তিনি কোচ জর্জে জেসুসের কাছ থেকে প্রকাশ্যে ক্ষমা চাওয়ার দাবি জানান। তবে জেসুস সাফ জানিয়ে দেন, তিনি কোনো খেলোয়াড়ের কাছে কখনোই ক্ষমা চাইবেন না। এর আগে পর্তোর মাঠে নরওয়ের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচের পর সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে জেসুস বলেছিলেন, ক্ষমা চাওয়ার মতো কী ঘটেছে এবং কোনো খেলোয়াড়ের কারণে তার চিন্তাভাবনা বদলাবে না। এই টানাপোড়েনের কারণেই জেসুসের অধীনে রোনালদোর পর্তুগাল ক্যারিয়ারের ইতি ঘটে।
গত বৃহস্পতিবার এক ভিডিও বার্তার মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের বিষয়টি নিশ্চিত করেন রোনালদো। এর মাধ্যমে রেকর্ড ২৩৪টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে ১৪৬ গোল করার পর পর্তুগালের হয়ে ঐতিহাসিক ৭ নম্বর জার্সির সমাপ্তি টানেন তিনি। মূলত গত সেপ্টেম্বর-অক্টোবর উইন্ডো থেকেই কোচিং স্টাফ ও রোনালদোর দূরত্ব বাড়তে থাকে। নরওয়ের বিরুদ্ধে ২-১ গোলে জয়ের ম্যাচে গা গরম করার পরও তাকে বেঞ্চে বসিয়ে রাখা হয়। এরপর প্রতিশ্রুতি ভঙ্গের অভিযোগ তুলে ডেনমার্ক ম্যাচের আগে ক্যাম্প ছেড়ে চলে যান তিনি। ২৪ সেপ্টেম্বর লিসবনে ওয়েলসের বিরুদ্ধে ১-০ গোলের জয়টিই ছিল পর্তুগালের লাল-সবুজ জার্সিতে তার শেষ ম্যাচ। ওই ঘটনায় পর্তুগিজ ফুটবল ফেডারেশন তাকে জরিমানা এবং ৩০ দিনের জন্য নিষিদ্ধ করে। অক্টোবরে শাস্তি শেষ হলে রোনালদো ফের উপলব্ধ থাকার কথা জানিয়েছিলেন।
রোনালদোর বিদায়ের পর পর্তুগাল দলে এসেছে নেতৃত্বের নতুন রূপরেখা। দলের নতুন অধিনায়ক নির্বাচিত হয়েছেন বার্নার্ডো সিলভা। তার সঙ্গে নেতৃত্ব দলে সহ-অধিনায়ক হিসেবে রয়েছেন ব্রুনো ফার্নান্দেজ, রুবেন দিয়াস, জোয়াও কানসেলো এবং রুবেন নেভেস।
এদিকে আগামী ম্যাচগুলোর জন্য শুক্রবার ২৮ সদস্যের নতুন পর্তুগাল দল ঘোষণা করেছেন কোচ জর্জে জেসুস। রোনালদোবিহীন এই স্কোয়াডে যুক্ত করা হয়েছে সাতটি নতুন মুখ। প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন পর্তোর রাইট-ব্যাক আলবের্তো কস্তা এবং মনজার ফরোয়ার্ড গুস্তাভো ভ্যারেলা। এছাড়া নতুন সুযোগ পাওয়াদের তালিকায় আছেন আন্তোনিও সিলভা, মাতেওস ফার্নান্দেজ, কার্লোস ফোর্বস, জিওভানি কেন্দা এবং রদ্রিকো মোরা। অন্যদিকে নরওয়ে ম্যাচে লাল কার্ড পাওয়ায় নিষিদ্ধ রয়েছেন ফ্রান্সিসকো কন্সিসাও, ইনজুরির কারণে দলে নেই নুর্নো মেন্দেস এবং দল থেকে বাদ পড়েছেন গন্সালো ইনাসিও।
দল ঘোষণার সময় রোনালদো প্রসঙ্গে কোচ জেসুস বলেন, তিনি ভেবেছিলেন রোনালদো দলে ফিরবেন এবং তাকে ডাকার ইচ্ছাও ছিল। তবে রোনালদোর বক্তব্য বিবেচনা করে তারা এখন জাতীয় দলের নবায়ন ও ভবিষ্যতের দিকে মনোযোগ দিতে চান। বর্তমানে উয়েফা নেশনস লিগের গ্রুপ এ৪-এর চারটি ম্যাচেই জিতে শীর্ষে রয়েছে পর্তুগাল। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে তাদের আর মাত্র ১ পয়েন্ট দরকার। আগামী ১৪ নভেম্বর ব্রাগায় ডেনমার্কের মুখোমুখি হবে তারা এবং এর তিন দিন পর ১৭ নভেম্বর ওয়েলসের মাঠে খেলবে দল।