শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সদ্য সমাপ্ত টেস্ট সিরিজে ভারতের ১-০ ব্যবধানে সিরিজ জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখা অলরাউন্ডার রবীন্দ্র জাদেজাকে নিয়ে প্রশংসার জোয়ার বইয়ে দিয়েছেন ইংল্যান্ডের সাবেক তারকা ব্যাটার জিওফ্রে বয়কট। ৩৭ বছর বয়সী জাদেজা এই সিরিজে দুই টেস্টে আটটি উইকেট শিকার করে নিজের সক্ষমতার প্রমাণ দিয়েছেন।
‘স্টিক টু ক্রিকেট’ পডকাস্টে কথা বলার সময় বয়কট জাদেজাকে তার বর্তমান সময়ের প্রিয় ক্রিকেটার হিসেবে উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, জাদেজা চমৎকার বোলিং করেন, তার ফিল্ডিং অত্যন্ত প্রাণবন্ত এবং তিনি একজন নির্ভরযোগ্য ব্যাটার। বয়কট আরও বলেন, গত বছর ভারতে গিয়ে তার সাথে আমার প্রথম দেখা হয়। আমি তাকে সরাসরি বলেছি যে সে আমার প্রিয় ক্রিকেটার। সে সময় জাদেজা অবাক হলেও আমি আমার অবস্থানে অটল ছিলাম। বয়কট তাকে অত্যন্ত সুদর্শন এবং ভালো মানুষ হিসেবেও অভিহিত করেছেন।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে এই সিরিজের মাধ্যমেই জাদেজা টেস্ট ক্রিকেটে ৪,০০০ রান এবং ৩৫০ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করেন। তিনি ইয়ান বোথাম, ড্যানিয়েল ভেট্টোরি এবং কপিল দেবের পর চতুর্থ ক্রিকেটার এবং দ্বিতীয় ভারতীয় হিসেবে এই বিশেষ ক্লাবে জায়গা করে নিয়েছেন।
এর আগেও বয়কট জাদেজার বিভিন্ন গুণের প্রশংসা করেছিলেন। ‘ওভারল্যাপ ক্রিকেট’ ইউটিউব চ্যানেলে তিনি বলেছিলেন, জাদেজা সবসময় খেলার মধ্যে থাকেন। তার ফিল্ডিংয়ে অবিশ্বাস্য শক্তি রয়েছে এবং ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি তিনি একজন দুর্দান্ত অলরাউন্ডার। বয়কটের মতে, জাদেজার মুখে সবসময় হাসি থাকলেও তিনি ভেতরে অত্যন্ত কঠোর এবং লড়াকু মানসিকতার একজন খেলোয়াড়।
এক দশকেরও বেশি সময় ধরে ভারতীয় ক্রিকেটের নিয়মিত মুখ জাদেজা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত ৩৭৫ ম্যাচে ৭,৫৮০ রান এবং ৬৪২টি উইকেট শিকার করেছেন। তার ঝুলিতে রয়েছে ছয়টি সেঞ্চুরি এবং ১৭টি পাঁচ উইকেট শিকারের কৃতিত্ব। এছাড়া তিনি ২০১৩ সালের চ্যাম্পিয়নস ট্রফি এবং ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ী দলের সদস্য ছিলেন।