মার্কিন হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভসের স্পিকার মাইক জনসন বুধবার ঘোষণা করেছেন যে, হাউসের নির্ধারিত বৃহস্পতিবারের ভোট বাতিল করা হয়েছে। এই সিদ্ধান্তের ফলে আইনপ্রণেতারা নভেম্বরের মিডটার্ম নির্বাচনের আগে নির্ধারিত সময়ের আগেই ওয়াশিংটন ছেড়ে নিজ নিজ নির্বাচনী এলাকায় ফিরে যাচ্ছেন। এর মাধ্যমে আগামী ছয় সপ্তাহেরও বেশি সময় আইনপ্রণেতারা রাজধানীতে থাকবেন না, যা বিতর্কিত ভোট ও দলের অভ্যন্তরীণ কোন্দল এড়াতে সহায়তা করবে। উল্লেখ্য, সেপ্টেম্বর মাসের শেষ দুই সপ্তাহেও স্পিকার জনসন ভোট বাতিল করেছিলেন।
ক্যাপিটল হিলে সাংবাদিকদের জনসন বলেন, হাউসের কাজ শেষ হয়েছে এবং এখন সদস্যদের নিজ এলাকায় ফিরে গিয়ে জনগণের কাছে নিজেদের অবস্থান তুলে ধরার সময় এসেছে। তবে এই প্রস্থানের ফলে বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু নির্বাচনের আগ পর্যন্ত অমীমাংসিত থেকে যাচ্ছে। বিদায়ের আগে হাউস রাশিয়া বিরোধী নতুন নিষেধাজ্ঞা এবং ডেটা সেন্টারের জ্বালানি ব্যয় থেকে গ্রাহকদের সুরক্ষার বিল নিয়ে ভোট দেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
এই সিদ্ধান্তে তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন সাউথ ক্যারোলিনার রিপাবলিকান প্রতিনিধি রালফ নরম্যান। তিনি এক্স-এ লিখেছেন, এই কংগ্রেসের মেয়াদে অন্তত ৬৩টি নির্ধারিত ভোটিং দিন বাতিল করা হয়েছে, যার মধ্যে এই মাসেই নয় দিন। তিনি একে অগ্রহণযোগ্য উল্লেখ করে বলেন, করদাতাদের অর্থে বেতন নিয়ে কাজ না করে নির্বাচনের প্রচারণায় সময় দেওয়া উচিত নয়।
এদিকে, রক্ষণশীল রিপাবলিকান প্রতিনিধি থমাস ম্যাসি মঙ্গলবার প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথের বিরুদ্ধে ইরান যুদ্ধের জেরে আটটি অভিশংসন প্রস্তাব উত্থাপন করেছিলেন। ভোটিং স্থগিত হওয়ায় বিষয়টি নভেম্বরের শুরু পর্যন্ত পিছিয়ে গেছে, যখন রিপাবলিকানরা এটি নাকচ করার পরিকল্পনা করছে। জনসন অবশ্য হেগসেথের অভিশংসন ভোট এড়ানোর অভিযোগকে ভিত্তিহীন বলে উড়িয়ে দিয়েছেন।
অন্যদিকে, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই প্রযুক্তি নিয়ে ক্রমবর্ধমান উদ্বেগের প্রেক্ষিতে ডেমোক্র্যাটরা অধিবেশন চালিয়ে যাওয়ার আহ্বান জানিয়েছিলেন। ডেমোক্র্যাটিক নেতা হাকিম জেফ্রিস অভিযোগ করেন যে, রিপাবলিকানরা এআই সংক্রান্ত জননিরাপত্তার দায়িত্ব পালনে ব্যর্থ হয়েছে। তবে স্পিকার জনসন এআই নিয়ন্ত্রণে দ্রুত কঠোর আইন প্রণয়নের বিপক্ষে অবস্থান নিয়েছেন। তিনি মনে করেন, শিল্প প্রতিষ্ঠানগুলোর উচিত নিজেদের নিয়ন্ত্রণ করা এবং সরকারি আমলাতান্ত্রিক জটিলতা এআই খাতের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে।
এছাড়া, জুনে মেয়াদোত্তীর্ণ হওয়া ফরেন ইন্টেলিজেন্স সার্ভেইল্যান্স অ্যাক্টের (FISA) সেকশন ৭০২ নবায়ন নিয়েও অনিশ্চয়তা রয়ে গেছে। জনসন জানিয়েছেন, যদি সিনেট গুরুত্বপূর্ণ এসব আইন নিয়ে কাজ করে, তবে ৪৮ ঘণ্টার নোটিশে তিনি হাউসকে পুনরায় তলব করবেন।