বিশ্বকাপের সরাসরি যোগ্যতা অর্জনের সুযোগ হাতছাড়া হওয়ার পর ওয়েস্ট ইন্ডিজ এখন নতুন করে নিজেদের গুছিয়ে নেওয়ার লড়াইয়ে নামছে। পাঁচ মাস পর তাদের বাছাইপর্বে অংশ নিতে হবে, তবে তার আগে ভারতের বিপক্ষে এই ওয়ানডে সিরিজটি তাদের জন্য নিজেদের সক্ষমতা যাচাইয়ের একটি বড় সুযোগ। দলের প্রধান কোচ ড্যারেন স্যামি এই সফরকে ক্যারিবীয়দের জন্য নিজেদের উন্নতির পরিমাপক হিসেবে দেখছেন। অধিনায়ক শাই হোপও ভারতের মাটিতে তাদের বিপক্ষে খেলাকে একটি বড় পরীক্ষা হিসেবে অভিহিত করেছেন। পরিসংখ্যান বলছে, শেষ ২৪ বছর ধরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ভারতে কোনো দ্বিপাক্ষিক ওয়ানডে সিরিজ জিততে পারেনি। ২০০৬ সালের পর থেকে টানা ১৩টি সিরিজে তারা ভারতের কাছে পরাজিত হয়েছে।
ভারতের জন্য এই সিরিজটি বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অংশ। বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মার মতো তারকাদের ঘিরে দর্শকদের আগ্রহ তুঙ্গে। কোহলি জানিয়েছেন, আগামী বছরের বিশ্বকাপকে সামনে রেখেই তিনি তার বর্তমান অনুশীলনে অনুপ্রেরণা পাচ্ছেন। দলটির জন্য ৪ নম্বর পজিশন নিয়ে কিছুটা দুশ্চিন্তা থাকলেও রুতুরাজ গায়কোয়াড় সেই জায়গায় খেলার দৌড়ে এগিয়ে আছেন। এছাড়া বোলিং আক্রমণে তিন পেসারের সাথে নিতিশ কুমার রেড্ডিকে দেখা যেতে পারে। অনুশীলনের সময় শুভমান গিল মোহাম্মদ সিরাজের বলে কনুইয়ে আঘাত পেলেও টিম ম্যানেজমেন্ট জানিয়েছে তিনি খেলার জন্য ফিট আছেন।
তিরুবনন্তপুরমের গ্রিনফিল্ড ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে ২৭ সেপ্টেম্বর প্রথম ওয়ানডে অনুষ্ঠিত হবে। আবহাওয়া তুলনামূলক ভালো থাকলেও মাঝে মধ্যে বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। এই ভেন্যুর সর্বশেষ ওয়ানডেতে ভারত ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৩১৭ রানের বিশাল জয় পেয়েছিল, যেখানে কোহলি ১৬৬ ও গিল ১১৬ রানের ইনিংস খেলেছিলেন।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের সম্ভাব্য একাদশে জন ক্যাম্পবেল, শাই হোপ, রোস্টন চেজ এবং আলজারি জোসেফের মতো অভিজ্ঞদের পাশাপাশি তরুণদের সংমিশ্রণ দেখা যাবে। ভিটাল লুইস তাদের স্পিন আক্রমণকে আরও শক্তিশালী করবেন। ভারতের সম্ভাব্য একাদশে নেতৃত্ব দেবেন শুভমান গিল, যেখানে রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি, রুতুরাজ গায়কোয়াড় ও কেএল রাহুলের মতো ব্যাটাররা থাকবেন। বোলিংয়ে কুলদীপ যাদব ও মোহাম্মদ সিরাজের ওপর বড় দায়িত্ব থাকবে।