চেলসির সাবেক অধিনায়ক ও ক্লাব কিংবদন্তি জন টেরি নতুন মৌসুমের প্রথম পাঁচ ম্যাচে তার সাবেক দলের পারফরম্যান্স কেমন হতে পারে, তা নিয়ে একটি ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন। তিনি মনে করেন, আগামী মাসে আর্সেনালের বিপক্ষে চেলসি ১-১ গোলে ড্র করবে এবং অক্টোবর নাগাদ তারা শিরোপার লড়াইয়ে নিজেদের শক্ত অবস্থান তৈরি করে নেবে।
গত মৌসুমে মাত্র ৫২ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দশম স্থানে থেকে লিগ শেষ করা চেলসি এই সোমবার থেকেই এক নতুন যুগে প্রবেশ করতে যাচ্ছে। এবার দলটির প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করবেন চাবি আলোনসো। এই গ্রীষ্মকালীন দলবদলে ব্লুজরা প্রায় ৩৫০ মিলিয়ন পাউন্ড খরচ করেছে। তারা দলে ভিড়িয়েছে আর্সেনালের সাবেক লক্ষ্য মর্গান রজার্স, ম্যাক্সেন্স ল্যাক্রোইক্স এবং জিওভানি কুয়েন্ডার মতো তারকাদের।
২০২৬-২৭ প্রিমিয়ার লিগ মৌসুম শুরুর আগে টেরি মন্তব্য করেছেন যে, ২৪ আগস্ট ফুলহ্যামের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানের জয় দিয়ে তার সাবেক ক্লাব যাত্রা শুরু করবে। এরপর ৬ সেপ্টেম্বর আর্সেনালের ঘরের মাঠে রিস জেমসের নেতৃত্বাধীন দলটি ১ পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়বে বলে তার বিশ্বাস।
টিকটকে দেওয়া এক বক্তব্যে ব্লুজদের হয়ে ৭১৭টি ম্যাচ খেলা সাবেক এই অধিনায়ক বলেন, আলোনসোর জন্য একটি জয় দিয়ে শুরু করা সত্যিই খুব গুরুত্বপূর্ণ, যাতে প্রথম ম্যাচ থেকেই সেই গতি পাওয়া যায়। খেলোয়াড় হিসেবে আপনাকে অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী হতে হবে। মাঠের বাইরে যদি সবকিছু ঠিকঠাক থাকে, যা তিনি নিজে চেলসির আঙিনায় গিয়ে অনুভব করেছেন, তবে সেই ইতিবাচক হাওয়া মাঠের খেলায়ও টের পাওয়া যাবে।
টেরি আরও যোগ করেন, বিশ্বকাপ থেকে আমাদের বড় ও আরও ভালো খেলোয়াড়রা ফিরে আসছেন, যারা এখনো প্রথম দলের সাথে যোগ দেননি। তাই চেলসিকে নিয়ে রোমাঞ্চিত না হওয়ার কোনো কারণ নেই। প্রথম পাঁচটি ম্যাচের দিকে তাকালে তিনি তিন থেকে চারটি জয় এবং কয়েকটি ড্র আশা করছেন। তার ভবিষ্যদ্বাণী হলো, চেলসি প্রথম পাঁচ ম্যাচ শেষে টেবিলের শীর্ষে থাকবে।
এদিকে, চেলসি ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের নজরে থাকা তরুণ খেলোয়াড় মাইলস লুইস-স্কেলিকে নিয়ে বড় ঘোষণা দিয়েছেন আর্সেনাল ম্যানেজার মিকেল আরতেতা। তিনি জোর দিয়ে বলেছেন যে এই গ্রীষ্মে লুইস-স্কেলি এমিরেটস স্টেডিয়াম ছাড়ছেন না। এক সংবাদ সম্মেলনে আরতেতা বলেন, মাইলস লুইস-স্কেলি এখানেই থাকছে এবং এ বিষয়ে তিনি ১০০ ভাগ নিশ্চিত।
আগামী সেপ্টেম্বরে ২০ বছরে পা দিতে যাওয়া এই বাঁ-পায়ের বহুমুখী প্রতিভাবান তারকা আরতেতার ৪-৩-৩ সিস্টেমে লেফট-ব্যাক এবং সেন্ট্রাল মিডফিল্ড উভয় পজিশনেই খেলবেন বলে আশা করা হচ্ছে। হেইল এন্ড একাডেমির এই গ্র্যাজুয়েট এ পর্যন্ত গানার্সদের হয়ে ৭৬টি ম্যাচের মধ্যে ৪৬টিতে শুরুর একাদশে খেলেছেন, যেখানে তার একটি গোল ও সাতটি অ্যাসিস্ট রয়েছে।