যুক্তরাষ্ট্রের রক্ষণশীল ও গ্রামীণ জনপদ কানসাসে দীর্ঘ ৯২ বছরের রাজনৈতিক খরা কাটিয়ে ইতিহাস গড়েছেন ডেমোক্র্যাট প্রার্থী অ্যাডাম হ্যামিল্টন। মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত ইউএস সিনেট নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রার্থী রজার মার্শালকে পরাজিত করে তিনি এই অভাবনীয় জয় তুলে নেন। ১৯৩২ সালের পর প্রথমবারের মতো কানসাস থেকে কোনো ডেমোক্র্যাট প্রার্থী সিনেট সদস্য হিসেবে নির্বাচিত হলেন।
এই ফলাফল প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের জন্য বড় ধরনের ধাক্কা হিসেবে দেখা হচ্ছে। ট্রাম্প তার প্রতিটি প্রেসিডেন্সিয়াল প্রচারণায় কানসাসে ১০ শতাংশেরও বেশি ব্যবধানে জয়ী হয়েছিলেন। গত সপ্তাহে মার্শালকে সমর্থন জোগাতে তিনি রাজ্যটিতে সফর করেন, যা ২০১৮ সালের পর তার প্রথম সফর ছিল।
মেথডিস্ট মেগাচার্চের যাজক অ্যাডাম হ্যামিল্টন আগে রিপাবলিকান হিসেবে নিবন্ধিত ছিলেন। নির্বাচনের আগে তিনি স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে লড়ার কথা ভাবলেও শেষ পর্যন্ত ডেমোক্র্যাট হিসেবেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। তিনি নিজেকে একজন মধ্যপন্থী হিসেবে তুলে ধরেন এবং জাতীয় দলীয় নেতাদের থেকে দূরত্ব বজায় রেখে চলেন। হ্যামিল্টন প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে, সিনেট সংখ্যাগরিষ্ঠ নেতা হিসেবে তিনি চাক শুমারকে সমর্থন করবেন না। এছাড়া, জো বাইডেন প্রশাসনের অভিবাসন নীতিরও সমালোচনা করেছিলেন তিনি।
নির্বাচনী প্রচারণায় হ্যামিল্টন সরাসরি প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের চেয়ে মার্শাল এবং কংগ্রেসের রিপাবলিকানদের আক্রমণ করার দিকেই বেশি নজর দেন। সর্বশেষ বিতর্কে তিনি বলেছিলেন, তিনি প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের বিরুদ্ধে লড়ছেন না। অন্যদিকে, মার্শাল ভোটারদের বলেছিলেন যে তাকে ভোট দেওয়া মানেই ট্রাম্পের এজেন্ডাকে সমর্থন করা।
বাণিজ্য শুল্ক নিয়েও দুই প্রার্থীর মধ্যে তীব্র মতপার্থক্য ছিল। হ্যামিল্টন ট্রাম্পের শুল্ক নীতি বাতিলের দাবি জানিয়ে নতুন যেকোনো শুল্কের জন্য কংগ্রেসের অনুমোদনের পক্ষে মত দেন। অন্যদিকে, মার্শাল শুল্ক নীতি কার্যকর বলে দাবি করেন। উল্লেখ্য, ইরানের সাথে মার্কিন যুদ্ধের কারণে জ্বালানি তেলের দাম বৃদ্ধি এবং পাল্টা শুল্কের কারণে কানসাসের সয়াবিন ও গম রপ্তানিকারক কৃষকরা বেশ চাপে ছিলেন। এছাড়া, গরুর মাংসের আমদানিতে ট্রাম্পের শুল্ক কমানোর পরিকল্পনায় গবাদি পশু খামারিরাও ক্ষুব্ধ ছিলেন।
গ্রামীণ নিওশো কাউন্টিতে, যেখানে দুই বছর আগে ৭৩ শতাংশ ভোটার ট্রাম্পকে সমর্থন করেছিলেন, সেখানেও প্রচারণার শেষ দিকে হ্যামিল্টনের পোস্টার দেখা গিয়েছিল। ট্রাভিস ফালস্টাড নামের ৫৩ বছর বয়সী এক বামপন্থী ভোটার নির্বাচনের আগে বলেছিলেন, মানুষ এখন স্বাভাবিকতা চায়।
ওভারল্যান্ড পার্কে জয়ের পর এক বক্তৃতায় হ্যামিল্টন বলেন, কানসাসের মানুষ এই পরিবর্তনের মাধ্যমে ইতিহাস গড়েছে। তিনি নিজেকে এবং তার সমর্থকদের ‘হার্ট অফ দ্য কান্ট্রি’ বা দেশের হৃদপিণ্ড হিসেবে উল্লেখ করে বলেন, ৩ জানুয়ারি থেকে মূল কাজ শুরু হবে। হ্যামিল্টন জানান, কানসাসের মাত্র ২৫ শতাংশ ভোটার ডেমোক্র্যাট হিসেবে নিবন্ধিত, তবে অনেক রিপাবলিকানও তাকে সমর্থন দিয়েছেন। তিনি বলেন, কানসাসের মানুষ এখন বিশৃঙ্খলা, ক্ষতি এবং ওয়াশিংটনের নিষ্ঠুরতার বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছে। এই নির্বাচন ওয়াশিংটনের নির্মমতার বিরুদ্ধে একটি কঠোর বার্তা।