নরওয়ের সিংহাসনে আরোহণের পর প্রথমবারের মতো জাতির উদ্দেশ্যে ভাষণ দিলেন রাজা হাকন অষ্টম। রাজপ্রাসাদে বসে দেওয়া এই আবেগঘন টেলিভিশন ভাষণে তিনি তার প্রয়াত পিতা রাজা হারাল্ড পঞ্চমকে উষ্ণ শ্রদ্ধা জানান। টেবিলের পাশে প্রয়াত রাজার ছবি, দুটি মোমবাতি এবং সাদা গোলাপের তোড়া রাখা ছিল।
৫৩ বছর বয়সী নতুন রাজা বলেন, "একজন ভালো বাবা হওয়ার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ।" তিনি উল্লেখ করেন যে, তার সামনে এখন একটি বড় দায়িত্ব রয়েছে এবং তিনি ভবিষ্যতে "সজাগ ও মনোযোগী" থাকতে চান। জাতির উদ্দেশ্যে দেওয়া ভাষণে তিনি জাতীয় ঐক্যের ওপর জোর দিয়ে বলেন, রাজপরিবার এমন একটি সমাজব্যবস্থায় বিশ্বাস করে যা "আইন ও ন্যায়বিচারের ওপর ভিত্তি করে প্রতিষ্ঠিত, যেখানে প্রত্যেকের সমান মূল্য রয়েছে।"
প্রয়াত রাজা হারাল্ড ৮৯ বছর বয়সে শুক্রবার সকালে হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। তিনি দীর্ঘ ৩৫ বছর রাজত্ব করেছেন এবং একজন আধুনিক ও "জনগণের রাজা" হিসেবে পরিচিত ছিলেন। হাকন তার ভাষণে স্মরণ করেন যে, শনিবার ছিল তার বাবা-মায়ের ৫৮তম বিবাহবার্ষিকী। তিনি বলেন, তার পিতা তাকে এবং তার বোন প্রিন্সেস মার্থা লুইসকে ভালো বাবা হিসেবে আগলে রেখেছিলেন। তিনি তার ছয় নাতি-নাতনির কাছে একজন "উষ্ণ ও মজার দাদা" এবং রানী সোনিয়ার কাছে একজন "স্নেহময় ও যত্নশীল স্বামী" ছিলেন।
নতুন রাজা জানান, রাজা হারাল্ড প্রাকৃতিকভাবেই পরিবারকে একত্রিত করে রাখতেন। তিনি তার মূল্যবোধের প্রতি সবসময় অবিচল ছিলেন। রাজা হাকন তার ভাষণে বলেন, "তিনি আমাদের পরিবারের সবাইকে মনে করিয়ে দিতেন যে, আমাদের প্রত্যেকের নিজস্ব উপায়ে কাজ করা উচিত। নিজেদের মতো করে চলা এবং নিজেদের পরিচয় খুঁজে পাওয়া জরুরি।"
রাজধানী ওসলোতে রাজপ্রাসাদের বাইরে হাজার হাজার নরওয়েজিয়ান নাগরিক ফুল, শ্রদ্ধাঞ্জলি ও মোমবাতি নিয়ে সমবেত হয়েছেন। এই দৃশ্যকে রাজা হাকন একটি "শক্তিশালী ও মর্মস্পর্শী অভিজ্ঞতা" হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তিনি বলেন, "আমরা শোকাহত, তবে একই সঙ্গে এটি সান্ত্বনা ও শক্তি দেয় যে এত মানুষ আমাদের সাথে শোক ভাগ করে নিচ্ছেন।"
নরওয়ের প্রধানমন্ত্রী জোনাস গাহর স্টোরে প্রাসাদের বাইরে ফুল দিয়ে শ্রদ্ধা নিবেদন করেছেন এবং শোকবইয়ে স্বাক্ষর করেছেন। দেশটিতে রাষ্ট্রীয় শোক ঘোষণা করা হয়েছে, তবে শেষকৃত্যের তারিখ এখনো নির্ধারণ করা হয়নি। রাজা হাকন আগামী মঙ্গলবার পার্লামেন্টে আনুগত্যের শপথ নেবেন এবং পরে তার স্ত্রী রানী মেট-মেরিটের সাথে একটি অভিষেক অনুষ্ঠানে অংশ নেবেন।
রাজপরিবার বর্তমানে বেশ কিছু চ্যালেঞ্জের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। রানী মেট-মেরিট ২০১৮ সাল থেকে পালমোনারি ফাইব্রোসিসে ভুগছেন এবং পরবর্তীতে তার ফুসফুস প্রতিস্থাপন করা হয়েছে। চিকিৎসকরা আগামী বছরের আগে তাকে পুরোপুরি স্থিতিশীল ঘোষণা করবেন না, যার অর্থ হলো রাজাকে তার নতুন সরকারি দায়িত্বের পাশাপাশি স্ত্রীর যত্নের বিষয়টিও সামলাতে হবে।
এছাড়া তার পূর্বের সম্পর্কের সন্তান মারিয়াস বোরগ হোইবি ধর্ষণের দায়ে চার বছরের কারাদণ্ড পেয়েছেন। অন্যদিকে, রাজার বোন প্রিন্সেস মার্থা লুইস ২০২৪ সালে একজন আমেরিকান শামানকে বিয়ে করা এবং তাদের ব্যবসায়িক কর্মকাণ্ডের কারণে বিতর্কের মুখে পড়েছেন, যার ফলে তিনি রাজকীয় দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন। এই পরিস্থিতির সরাসরি উল্লেখ না করে রাজা হাকন বলেন, "আমাদের পরিবার কঠিন সময়েও ঐক্যবদ্ধ থাকার গুরুত্ব উপলব্ধি করেছে।" তিনি আরও বলেন, তিনি এবং রানী মেট-মেরিট ও ক্রাউন প্রিন্সেস ইনগ্রিড আলেকজান্দ্রা সবসময় জনগণের জীবন পরিস্থিতি বোঝার চেষ্টা করবেন।