প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প রিপাবলিকান পার্টিতে এক বিশাল পরিবর্তনের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। এখন মাগা (MAGA) আন্দোলনের একজন বিশিষ্ট বিদ্রোহী মনে করছেন, যারা ইরান যুদ্ধের সমালোচনা করছেন, তারাও একই কৌশল অবলম্বন করতে পারেন। ট্রাম্প প্রশাসনের ইরান নীতি নিয়ে মতবিরোধের জেরে পদত্যাগ করা জো কেন্ট এখন এই যুদ্ধবিরোধী মনোভাবকে কীভাবে রাজনৈতিক শক্তিতে রূপান্তর করা যায়, তা নিয়ে কাজ করছেন। তিনি ইউএসএ টুডেকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেন, ট্রাম্প এই যুদ্ধের মাধ্যমে মাগা আন্দোলনকে ভুল পথে পরিচালিত করেছেন এবং যুদ্ধবিরোধীরা চাইলে প্রেসিডেন্টের দেখানো পথেই রিপাবলিকান পার্টিকে 'হাইজেক' বা দখল করতে পারে।
জো কেন্ট বলেন, আমাদের হাতে রাজনৈতিক শক্তি রয়েছে এবং মানুষ বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে হতাশ। ইরান যুদ্ধ নিয়ে মাগা আন্দোলনের ভেতরে যে ক্ষোভ দানা বাঁধছে, কেন্ট তার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন। অনেক ডানপন্থীরা মনে করেন, এই সংঘাত ট্রাম্পের নির্বাচনী প্রতিশ্রুতির সাথে সাংঘর্ষিক, যেখানে তিনি বিদেশ থেকে সামরিক হস্তক্ষেপ এড়িয়ে চলার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। গত মাসে কেন্ট অন্যান্য বিশিষ্ট মাগা যুদ্ধবিরোধীদের সাথে বৈঠক করেছেন পরবর্তী পদক্ষেপ নির্ধারণের জন্য।
রিপাবলিকানদের মধ্যে ইরান যুদ্ধ নিয়ে কতটা অসন্তোষ রয়েছে তা স্পষ্ট নয়। এপি-এনওআরসি-এর সাম্প্রতিক জরিপ অনুযায়ী, বেশিরভাগ রিপাবলিকান এখনো ট্রাম্পকে সমর্থন করলেও সেই হার কিছুটা কমেছে। কেন্ট মনে করেন, এই যুদ্ধের দীর্ঘমেয়াদী রাজনৈতিক প্রভাব পড়তে পারে। রক্ষণশীল গণমাধ্যম ব্যক্তিত্ব টাকার কার্লসনের মেইন-এর বাড়িতে আয়োজিত এক বৈঠক নতুন রাজনৈতিক আন্দোলনের সম্ভাবনাকে উসকে দিয়েছে। ওই বৈঠকে রিপাবলিকান প্রতিনিধি টমাস ম্যাসি এবং প্রাক্তন প্রতিনিধি মার্জোরি টেইলর গ্রিন উপস্থিত ছিলেন, যিনি এ বছরই পদত্যাগ করেছেন এবং রিপাবলিকান পার্টির প্রতি সমর্থন তুলে নিয়েছেন।
ম্যাসি, গ্রিন এবং কার্লসন—সবাই ইরান ইস্যুতে ট্রাম্পের সাথে দ্বন্দ্বে জড়িয়েছেন। বৈঠক শেষে গ্রিন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি ছবি পোস্ট করে লেখেন, 'আন্দোলন শুরু হয়ে গেছে।' কেন্ট জানান, এই যুদ্ধবিরোধী জোটটি ভবিষ্যৎ নির্বাচনে বড় শক্তি হতে পারে, যদিও এটি এখনো প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে। কেন্ট গত বছর মার্কিন ন্যাশনাল কাউন্টার টেররিজম সেন্টারের পরিচালক হিসেবে ট্রাম্প প্রশাসনে যোগ দিয়েছিলেন। প্রাক্তন জাতীয় গোয়েন্দা পরিচালক তুলসি গ্যাবার্ডের ঘনিষ্ঠ মিত্র কেন্ট জানান, ট্রাম্পের পররাষ্ট্রনীতির প্ল্যাটফর্মের কারণেই তিনি তার প্রতি আকৃষ্ট হয়েছিলেন। তবে ইরান যুদ্ধ শুরুর তিন সপ্তাহের কম সময়ের মধ্যে ১৭ মার্চ তিনি পদত্যাগ করেন।
পদত্যাগপত্রে কেন্ট তার ১১ বার যুদ্ধক্ষেত্রে দায়িত্ব পালন এবং সিরিয়ায় নৌবাহিনীতে কর্মরত অবস্থায় আত্মঘাতী বোমা হামলায় স্ত্রী হারানোর কথা উল্লেখ করেছিলেন। তিনি ট্রাম্পকে বলেছিলেন যে, তিনি এমন কোনো যুদ্ধে পরবর্তী প্রজন্মকে পাঠাতে চান না, যা আমেরিকান জনগণের কোনো উপকারে আসে না। এই যুদ্ধে ১৮ জন মার্কিন সেনা নিহত হয়েছেন এবং ইউএসএস আব্রাহাম লিংকনের সেনাদের জীবনযাত্রা নিয়ে অভিযোগ রয়েছে। কেন্ট বলেন, কোনো সামরিক সমাধান নেই; থাকলে ট্রাম্প তা বাস্তবায়ন করতেন।
হোয়াইট হাউস কেন্টকে 'পলাতক' বলে অভিহিত করেছে। মুখপাত্র ডেভিস ইংল এক বিবৃতিতে বলেন, কেন্টের বিকৃত মস্তিষ্কে মনে হচ্ছে ইরান জিতছে, অথচ ট্রাম্প ইরানের সামরিক সক্ষমতা ধ্বংস করেছেন। ট্রাম্প নিজে কেন্টের পদত্যাগের পর সাংবাদিকদের বলেছিলেন, তিনি সবসময়ই কেন্টকে নিরাপত্তা ইস্যুতে দুর্বল মনে করতেন। ২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচন এবং ২০২৮ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনেও এই যুদ্ধ বড় ইস্যু হয়ে উঠতে পারে বলে মনে করেন কেন্ট। তিনি জানান, ম্যাসি, গ্রিন এবং কার্লসনের সাথে তার নিয়মিত যোগাযোগ রয়েছে। নতুন দল গঠন নিয়ে আলোচনা হলেও কেন্ট মনে করেন, ব্যালট অ্যাক্সেস পাওয়ার মতো জটিলতা এড়ানো কঠিন। তিনি রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়রের ২০২৪ সালের স্বতন্ত্র প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী হওয়ার চ্যালেঞ্জগুলো নিয়ে কথা বলেছেন। কেন্ট আরও বলেন, "এটি সেই ৭৭ মিলিয়ন ভোটারের কাছে যাওয়া কঠিন হবে যারা ট্রাম্পকে ভোট দিয়েছিলেন, যারা সম্ভবত রাগান্বিত এবং বিশ্বাসঘাতকতার শিকার বোধ করছেন।" বর্তমানে রিয়েল ক্লিয়ার পলিটিক্স জরিপে ট্রাম্পের কাজের অনুমোদনের হার মাত্র ৩৯%। ওয়াশিংটন রাজ্যে ডেমোক্র্যাট মেরি গ্লুসেনক্যাম্প পেরেজের বিরুদ্ধে দুবার কংগ্রেসের নির্বাচনে হেরে যাওয়ার পর, কেন্ট বলেছেন, "আমি এটি আমার সিস্টেম থেকে বের করে দিয়েছি" এবং আর প্রার্থী হবেন না। ২০২২ সালে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস তার ডানপন্থী চরমপন্থীদের সাথে সম্পর্ক নিয়ে প্রতিবেদন করেছিল, যা ডেমোক্র্যাটরা তার বিরুদ্ধে ব্যবহার করেছিল। কেন্ট মনে করেন, রিপাবলিকান পার্টির ৫০ শতাংশের বেশি ভোটার এই যুদ্ধ নিয়ে সন্দিহান, তাই তিনি ভেতর থেকে পরিবর্তনের কথা ভাবছেন।