জনপ্রিয় মার্কিন টেলিভিশন সিটকম 'ফ্রেন্ডস'-এর মাধ্যমে বিশ্বজুড়ে পরিচিতি পাওয়া প্রয়াত অভিনেতা ম্যাথিউ পেরির জীবন, অভাবনীয় সাফল্য এবং মাদকের বিরুদ্ধে দীর্ঘ সংগ্রাম নিয়ে তৈরি হয়েছে তিন পর্বের প্রামাণ্যচিত্র 'দ্য ওয়ান অ্যাবাউট ম্যাথিউ পেরি'। তিন ঘণ্টাব্যাপী এই ডকুসিরিজটিতে পেরির পরিবার, ঘনিষ্ঠ বন্ধু ও সাবেক বান্ধবীদের আবেগঘন সাক্ষাৎকারের মাধ্যমে তার জীবনের নানা অজানা দিক তুলে ধরা হয়েছে। ২০২৩ সালে ৫৪ বছর বয়সে মাদকের পুনঃআসক্তির কারণে প্রাণ হারান এই তারকা।
লস অ্যাঞ্জেলেসে অভিনয়জীবনের শুরুতে তরুণ ও অনামী পেরি একবার প্রার্থনা করে বলেছিলেন, "ঈশ্বরের কাছে মিনতি, আমার ওপর যেকোনো অত্যাচার করো, কিন্তু আমাকে কেবল বিখ্যাত করে দাও।" পার্টি ও বন্ধুত্ব উপভোগ করলেও সে সময় কাজের জন্য তাকে বেশ সংগ্রাম করতে হয়েছিল। পরবর্তীতে পরিচালকদের নজর কাড়েন তিনি। একটি রেস্তোরাঁয় বন্ধুদের আড্ডায় মাতিয়ে রাখার সময় পরিচালক উইলিয়াম রিচার্ট তাকে প্রথম আবিষ্কার করেন এবং রিভার ফিনিক্সের বিপরীতে 'এ নাইট ইন দ্য লাইফ অব জিমি রিয়ার্ডন' চলচ্চিত্রে তাকে কাস্ট করেন। বহু বছর পর বন্ধু কেভিন পোলকের এক সাক্ষাৎকারে রসিকতা করে পেরি বলেছিলেন, সিনেমাটি যদি মানুষ দেখত, তবে এই গল্পটা আরও সুন্দর হতো।
১৯৯৩ সালে যখন 'ফ্রেন্ডস লাইক আস' সিরিজের স্ক্রিপ্ট ছড়াতে শুরু করে, তখন পেরির অনেক সহকর্মী তাকে অডিশনের প্রস্তুতিতে সাহায্য করতে বলেন। কারণ 'চ্যান্ডলার' চরিত্রটি ছিল হুবহু পেরির মতো। তবে অভিনয়ের জগতে সাফল্যের পেছনের শৈশব ছিল কিছুটা অস্থিতিশীল হলেও ভালোবাসাপূর্ণ। শৈশবেই পেরির বাবা-মায়ের বিচ্ছেদ ঘটে এবং তিনি মায়ের সাথে কানাডায় থাকতেন। বাবার কাছে ক্যালিফোর্নিয়ায় যাতায়াতের স্মৃতি স্মরণ করে পেরি তার স্মৃতিকথায় লিখেছিলেন, মাত্র পাঁচ বছর বয়সে মাথায় 'সঙ্গীহীন শিশু' লেখা স্ট্র্যাপ বেঁধে একাকী বিমানে ভ্রমণের আতঙ্ক তাকে তাড়া করত।
প্রামাণ্যচিত্রটিতে পেরির ১৬ বছর বয়সে জন্ম নেওয়া সৎবোন মিয়া, লস অ্যাঞ্জেলেসের প্রথম দিনগুলোর সেরা বন্ধু রজার ক্যাস্টিলো ও ডেভিড প্রেসম্যান এবং বেশ কয়েকজন সাবেক বান্ধবী অত্যন্ত উষ্ণতার সাথে পেরির জীবনের ভালো-মন্দের কথা স্মরণ করেছেন। সাধারণত প্রাক্তনের উপস্থিতি বিতর্ক তৈরি করলেও, এই প্রামাণ্যচিত্রে পেরির ভুলত্রুটির পাশাপাশি মানুষ হিসেবে তার সম্পূর্ণ প্রতিকৃতি ফুটিয়ে তোলা হয়েছে। মিয়া জানান, তার বাবা অভিনেতা জন বেনেট পেরি সবসময় ছেলেকে সমর্থন জুগিয়েছেন, তবে বর্তমানে অসুস্থতার কারণে তিনি এই প্রামাণ্যচিত্রে অংশ নিতে পারেননি।
'ফ্রেন্ডস' সিরিজের বিশ্বব্যাপী জোয়ারের মাঝেও পেরির জীবন ধীরে ধীরে গ্রাস করে নেয় মাদকাসক্তি। প্রথমে অ্যালকোহল, এরপর ট্যাবলেট এবং পরবর্তীতে ডিপ্রেশন কাটাতে কেটামিনের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়েন তিনি, যা শেষ পর্যন্ত তার অকালমৃত্যুর কারণ হয়। অসংখ্যবার সুস্থ হওয়ার চেষ্টা করলেও কোনো চেষ্টাই এক বছরের বেশি স্থায়ী হয়নি। স্বজন ও বন্ধুদের মুখে সেই ব্যর্থতার গ্লানি ও বেদনার ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠেছে এই প্রামাণ্যচিত্রে। শোটি পেরির প্রতি গভীর শ্রদ্ধা নিবেদনের পাশাপাশি হাজারো মাদকাসক্ত মানুষ ও তাদের প্রিয়জনদের নীরব কষ্টের গল্প হিসেবেও ফুটে উঠেছে।