ইউক্রেনের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় ফ্রন্টলাইনের নিপ্রো নদীর তীরে অবস্থিত রুশ দখলীকৃত ওলেশকি শহরে ভয়াবহ মানবিক বিপর্যয় দেখা দিয়েছে। দীর্ঘ কয়েক মাস ধরে খাদ্য ও চিকিৎসা সামগ্রীর তীব্র সংকটে ভুগছেন শহরটির অবরুদ্ধ বাসিন্দারা। বিদ্যুৎ, তাপ ও পানীয় জলের কোনো ব্যবস্থা না থাকায় এবং সামনের কঠিন শীতের মুখোমুখি হয়ে এখানকার মানুষেরা অনাহার ও রোগের চরম ঝুঁকিতে দিন কাটাচ্ছেন। কিন্তু বেসামরিক নাগরিকদের নিরাপদ অপসারণে কোনো মানবিক চুক্তিতে পৌঁছানো সম্ভব হয়নি।
২০২২ সালে পূর্ণমাত্রার আগ্রাসনের প্রথম দিনেই মস্কোর বাহিনী ওলেশকি শহরটি দখল করে নেয়। যুদ্ধপূর্ব সময়ে প্রায় ২৪ হাজার মানুষের বসতি থাকলেও ধ্বংসযজ্ঞ ও মানুষের পালানোর কারণে বর্তমানে সেখানে দুই হাজারের কম অধিবাসী আটকা পড়ে আছেন। প্রতিনিয়ত গোলাবর্ষণ ও অগ্নিকাণ্ডে শহরটির অবকাঠামো সম্পূর্ণ ভেঙে পড়েছে। ২০২৩ সালের জুনে কাখোভকা বাঁধ বিস্ফোরণের পর সৃষ্ট বন্যায় শহরটি প্লাবিত হয়, যাতে শত শত অধিবাসীর মৃত্যু হয়। অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের অনুসন্ধানে উঠে এসেছিল যে বাঁধ ধসের পেছনে সম্ভবত রুশ বাহিনীই দায়ী ছিল।
বর্তমানে ওলেশকিতে আটকে পড়া বাসিন্দারা ধ্বংসস্তূপের মধ্য থেকে খাবার খুঁজে বেড়াচ্ছেন কিংবা নিজেদের উঠানে সবজি চাষের চেষ্টা করছেন। কুয়ার পানি পান এবং কাঠের আগুনে শীত নিবারণ করতে হচ্ছে তাদের। বিদ্যুতের অভাবে স্থানীয় মর্গে রাখা লাশ পচে নষ্ট হচ্ছে। শহরটির ইউক্রেনীয় সামরিক প্রশাসনের নির্বাসিত প্রধান তেতিয়ানা হাসানেঙ্কো জানান, ওলেশকি হাসপাতালের বেসমেন্টে এখনও প্রায় ১০০টি মরদেহ জমে রয়েছে। জাতিসংঘ মানবাধিকার কার্যালয় জানিয়েছে, গত ২৬ মে সড়কপথে সেখানে সর্বশেষ নিয়মিত খাদ্য সহায়তা পৌঁছেছিল। চলতি মাসে রুশ নিযুক্ত কর্মকর্তারা ২ টন ত্রাণ দেওয়ার দাবি করলেও তা চাহিদার তুলনায় অতি সামান্য বলে স্বীকার করেছেন। এছাড়া ওষুধের অভাবে হাসপাতালগুলোর সেবা স্তব্ধ হয়ে পড়েছে এবং ড্রোনের হামলার ভয়ে অ্যাম্বুলেন্স চলাচলও বন্ধ রয়েছে।
আগস্ট মাসে শহর ছেড়ে পালিয়ে আসা ৪০ বছর বয়সী এক সাবেক বিউটিশিয়ান জানান, ওলেশকিতে খাদ্য, ওষুধ বা কোনো ধরনের সহায়তা বলতে কিছুই অবশিষ্ট নেই। শহরের রুশ নিযুক্ত কর্তৃপক্ষ অধিবাসীদের ভাগ্য পুরোপুরি ছেড়ে দিয়েছে। শহর থেকে রাডেনস্ক গ্রামের দিকে যাওয়া পথটি মাইন ও পোড়া গাড়িতে ভরা। "মৃত্যুর সড়ক" নামে পরিচিত এই পথ ধরে প্রায় ২০ কিলোমিটার (১২ মাইল) পায়ে হেঁটে আসার অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি বলেন, "আমার মনে হচ্ছিল প্রতিটি পদক্ষেপই হতে পারে শেষ পদক্ষেপ।" তিনি আরও জানান, ওলেশকিতে খাবার নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করার সময় তার এক পরিচিত ব্যক্তি গাড়িতে গুলিবিদ্ধ হয়ে মারা যান; রক্তে ভেজা মরদেহের পাশে রুটি ও মাংস ছড়িয়ে থাকার ছবিও তিনি দেখেছেন। হাসানেঙ্কো জানান, এই একই সড়কে চলতি মাসে এক বিস্ফোরণে চারজন নিহত ও ৮৬ বছর বয়সী এক বৃদ্ধ গুরুতর আহত হন।
২০২২ সালে ইউক্রেনীয় বাহিনী নিপ্রো নদীর অপর পাড়ের খেরসন শহর থেকে রুশ সৈন্যদের তাড়িয়ে দিলে ওলেশকির চারপাশের রাস্তায় রাশিয়া মাইন পুঁতে রাখে বলে জানান ইউক্রেনের ৩৪তম সেপারেট মেরিন ব্রিগেডের মুখপাত্র লেফটেন্যান্ট ইয়েভহেন ভোরোনেটস্কি। পাশাপাশি ইউক্রেনীয় ড্রোনও রুশ বাহিনীর ব্যবহৃত বনের পথে রিমোট মাইন স্থাপন করেছে। রাডেনস্কে পৌঁছানো কিছু শরণার্থী ঝুঁকি নিয়ে ফের খাবার নিয়ে ওলেশকিতে ফেরার চেষ্টা করেন, কারণ সেখানে তাদের শিশু কিংবা চলাচলে অক্ষম বয়স্ক বাবা-মা রয়ে গেছেন। তেতিয়ানা হাসানেঙ্কোর মতে, শহরটিতে এখনও অন্তত ৩৫টি শিশু আটকে রয়েছে। ২০২২ সালে শহর ছাড়া ক্ষেনিয়া আরখিপোভা জানান, পায়ে হেঁটে বা সাইকেলে ওলেশকি থেকে রাডেনস্কে পৌঁছাতে ৬ থেকে ৮ ঘণ্টা সময় লাগে। শুকনো আবহাওয়ায় কেবল এই পথ পার হওয়া সম্ভব হলেও আসন্ন শীতে চরম প্রাণহানির আশঙ্কা করা হচ্ছে।
ওলেশকির এই সর্বনাশের জন্য কিয়েভ ও মস্কো পরস্পরকে দোষারোপ করছে। রাশিয়ার দাবি, ইউক্রেন সরবরাহ ও বেসামরিকদের সরাতে বাধা দিচ্ছে; অন্যদিকে কিয়েভের অভিযোগ, মস্কো সাধারণ মানুষকে জিম্মি করে রেখেছে। জাতিসংঘের আন্তর্জাতিক মানবাধিকার আইন অনুযায়ী দখলদার শক্তি হিসেবে অবরুদ্ধ অধিবাসীদের বেঁচে থাকার রসদ নিশ্চিত করা রাশিয়ার দায়িত্ব হলেও মস্কো কোনো অঙ্গীকার করেনি। গত ১২ অক্টোবর পোল্যান্ডে এক আন্তর্জাতিক ফোরামে ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি বলেন, ওলেশকি শহরকে রাশিয়া মাটির সঙ্গে মিশিয়ে দিয়েছে। শহরটির ওপর থেকে অবরোধ তুলে নিয়ে নাগরিকদের ফিরিয়ে আনার আকুল আহ্বান জানান তিনি।
ভ্যাটিকান জানিয়েছে, সম্প্রতি রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের সঙ্গে এক ফোনালাপে পোপ চতুর্দশ লিও ওলেশকিতে খাবার ও ওষুধ সরবরাহ এবং বেসামরিকদের নিরাপদে সরিয়ে নেওয়ার জন্য অবিলম্বে যুদ্ধবিরতির আহ্বান জানিয়েছেন। ক্রেমলিন জানায়, পুতিন ভ্যাটিকানের এই প্রয়াসকে সমর্থন করে সহায়তার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন। আন্তর্জাতিক রেড ক্রস কমিটি (আইসিআরসি)-এর মুখপাত্র সারা ডেভিস জানান, উভয় দেশ সম্মত হলে এবং নিরাপত্তা নিশ্চিত করা হলে তারা উদ্ধারকাজে সহায়তা দিতে প্রস্তুত। তবে ইউক্রেনের মানবাধিকার কমিশনার দিমিত্রো লুবিনেটসের কার্যালয় জানিয়েছে, রাশিয়ার কাছ থেকে এখনও কোনো স্পষ্ট ও যাচাইযোগ্য গ্যারান্টি পাওয়া যায়নি।
এমন পরিস্থিতিতে ইউক্রেনীয় বাহিনী বিকল্প হিসেবে ড্রোন দিয়ে খাদ্য পৌঁছানোর পথ বেছে নিয়েছে। লেফটেন্যান্ট ভোরোনেটস্কি জানান, অন্তত ২০ কেজি বহনক্ষমতাসম্পন্ন ড্রোন ব্যবহার করে নিপ্রো নদীর ওপর দিয়ে তারা ওলেশকিতে ত্রাণ পাঠাচ্ছেন। সেপ্টেম্বর থেকে এ পর্যন্ত তারা ৭ টনেরও বেশি ত্রাণসামগ্রী পাঠিয়েছেন, যার মধ্যে রয়েছে টিনজাত খাদ্য, রুটি তৈরির উপাদান, চাল, চিনি, শিশুদের চকলেট, হাইজিন কিট এবং ইনসুলিনসহ জরুরি ওষুধ। তবে ভোরোনেটস্কি সতর্ক করে দিয়ে বলেন, এই সহায়তা দিয়ে পুরো শীত পার করা সম্ভব নয়, বরং অধিবাসীদের শক্তি সঞ্চয় করে ওলেশকি ছেড়ে পালিয়ে যেতে সাহায্য করতেই এটি পাঠানো হচ্ছে। তিনি রসিকতার সুরে যোগ করেন, রাশিয়ার উচিত ভেতরে ঢুকে মানুষদের উদ্ধার করা, কারণ তাতে কেউ তাদের বাধা দেবে না।