আফগানিস্তানের নতুন টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন রহমত শাহ। ২০২১ সাল থেকেই তিনি টেস্ট ও ওয়ানডে দলের সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করে আসছিলেন, তাই এই পদোন্নতিকে একটি স্বাভাবিক ধাপ হিসেবেই দেখা হচ্ছে। দায়িত্ব পাওয়ার পর এক সাক্ষাৎকারে তিনি তার অধিনায়কত্বের দর্শন ও লক্ষ্যগুলো তুলে ধরেন। আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের আস্থার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে তিনি বলেন, দলের সাফল্য নিশ্চিত করতে তিনি সর্বোচ্চ চেষ্টা করবেন।
অধিনায়ক হিসেবে তার বড় চ্যালেঞ্জের বিষয়ে রহমত বলেন, টেস্ট ক্রিকেটে দলের ধারাবাহিক পারফরম্যান্স নিশ্চিত করা এবং আফগানিস্তানকে বিশ্বের শীর্ষ আট দলের একটিতে পরিণত করাই তার প্রধান লক্ষ্য। এই লক্ষ্য অর্জনে কঠোর পরিশ্রম, সুপরিকল্পিত পরিকল্পনা ও দীর্ঘমেয়াদী অঙ্গীকারের প্রয়োজনীয়তার কথা উল্লেখ করেন তিনি। একই সঙ্গে দেশের ঘরোয়া রেড-বল ক্রিকেটের মানোন্নয়নের ওপরও তিনি জোর দিয়েছেন। ওয়ানডে ক্রিকেটে আফগানিস্তান বর্তমানে বেশ শক্তিশালী অবস্থানে রয়েছে এবং অতীতে তারা র্যাঙ্কিংয়ের সাত ও আট নম্বরে ছিল। এখন তাদের লক্ষ্য হলো আরও উন্নতি করে বিশ্বের শীর্ষ পাঁচ দলের তালিকায় জায়গা করে নেওয়া।
বিশ্বকাপের প্রস্তুতির বিষয়ে তিনি জানান, হাতে থাকা এক বছর সময় যথেষ্ট। খেলোয়াড়রা প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটের সঙ্গেই আছেন। হোম সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকার কন্ডিশনের মতো পিচ তৈরির পরিকল্পনা করছেন তারা, যাতে বিশ্বকাপের পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া সহজ হয়। আয়ারল্যান্ড সিরিজের গুরুত্ব তুলে ধরে তিনি বলেন, তারা শক্তিশালী দল এবং তাদের মাটিতে তারা সবসময়ই কঠিন প্রতিপক্ষ। তাই এই সিরিজে সেরা কম্বিনেশন খুঁজে বের করার পাশাপাশি জয় তুলে নেওয়ার চেষ্টাই থাকবে তাদের।
নিজের অধিনায়কত্বের দর্শনের বিষয়ে রহমত জানান, তিনি খেলোয়াড়দের স্বাধীনতা ও আত্মবিশ্বাস দিতে চান যাতে তারা কন্ডিশন অনুযায়ী স্বাভাবিক খেলা খেলতে পারে। আইসিসি টুর্নামেন্টে ব্যাটিং-সহায়ক পিচ ও ছোট বাউন্ডারির কথা মাথায় রেখে তিনি বলেন, ওয়ানডেতে নিয়মিত ৩০০-এর বেশি রান করার মানসিকতা ও সামর্থ্য গড়ে তোলা এখন সময়ের দাবি।
টেস্ট ক্রিকেটে রশিদ খানের অনুপস্থিতি নিয়ে তিনি বলেন, রশিদের পিঠের সমস্যার কারণে চিকিৎসকরা তাকে দীর্ঘ ফরম্যাটের চাপ নিতে বারণ করেছেন। তার দীর্ঘমেয়াদী ক্যারিয়ারের কথা ভেবেই এই বিশ্রাম প্রয়োজন। তবে রশিদ দ্রুত সুস্থ হয়ে দলে ফিরবেন বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি। একই সঙ্গে দলের অন্য খেলোয়াড়দের গড়ে তোলার ওপরও গুরুত্ব দিচ্ছেন তিনি, যাতে যেকোনো পরিস্থিতিতে দল প্রস্তুত থাকে।