প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ওয়াশিংটনের ঐতিহাসিক ফ্রিডম ২৫০ গ্র্যান্ড প্রিক্সের উদ্বোধনী আয়োজনে অংশ নিয়েছেন। এই বিশেষ মুহূর্তটিকে স্মরণীয় করতে তিনি তার অত্যন্ত সুরক্ষিত ও সাঁজোয়া গাড়ি 'দ্য বিস্ট'-এ চড়ে ১.৭ মাইল দীর্ঘ রেস ট্র্যাকটি একবার প্রদক্ষিণ করেন।
২৩ আগস্ট আয়োজিত এই অনুষ্ঠানে ফার্স্ট লেডি মেলানিয়া ট্রাম্পও উপস্থিত ছিলেন। রেস শুরুর আগে যখন ট্রাম্প ট্র্যাকের ওপর দিয়ে গাড়ি চালিয়ে যাচ্ছিলেন, তখন মাথার ওপর দিয়ে এয়ার ফোর্স ওয়ান উড়তে দেখা যায়। এ সময় তিনি উপস্থিত দর্শক এবং সামরিক সদস্যদের উদ্দেশে হাত নাড়েন। যদিও রেসারদের তুলনায় তার গাড়ির গতি ছিল ধীর, তবে ট্রাম্প ফক্স স্পোর্টসের সম্প্রচারে মজা করেই বলেছিলেন, 'আমরা একটি সুন্দর, সুরক্ষিত গাড়িতে করে ছোট একটি বৃত্ত সম্পন্ন করতে যাচ্ছি। আমরা যে রেসটি দেখতে যাচ্ছি তার চেয়ে কিছুটা ধীরগতিতে চললেও, আমরা আনন্দ করছি।'
ট্র্যাকের চারপাশে ট্রাম্পের মোটরকেড ঘোরার সময় উপস্থিত জনতা উল্লাস প্রকাশ করে। তবে এই সময় ইউএসএ টুডে-র নজরে আসে, ভিড়ের মধ্যে একজন নারী প্রেসিডেন্টকে উদ্দেশ্য করে থাম্বস ডাউন বা অসম্মতিসূচক অঙ্গভঙ্গি করছেন। ট্র্যাক প্রদক্ষিণ শেষে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প আনুষ্ঠানিকভাবে সবুজ পতাকা উড়িয়ে প্রতিযোগিতার সূচনা করেন।
এই গ্রীষ্মে যুক্তরাষ্ট্রের ২৫০তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উদযাপনের অংশ হিসেবে বিভিন্ন অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হচ্ছে। এর আগে ২০১৬ সালে 'আমেরিকা ২৫০' নামে একটি দ্বিদলীয় কংগ্রেসনাল কমিশন গঠন করা হয়েছিল। তবে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প ব্যক্তিগত ও সরকারি অংশীদারিত্বের ভিত্তিতে 'ফ্রিডম ২৫০' নামে আলাদা উদ্যোগ গ্রহণ করেন। এর আওতায় গ্র্যান্ড প্রিক্স ছাড়াও ৪ জুলাইয়ের আতশবাজি প্রদর্শনী, গ্রেট আমেরিকান স্টেট ফেয়ার এবং হোয়াইট হাউসের লনে ইউএফসি লড়াইয়ের মতো আয়োজন যুক্ত রয়েছে। এর আগে জুলাই মাসে হোয়াইট হাউসে একটি প্রাথমিক গ্র্যান্ড প্রিক্স প্রদর্শনী অনুষ্ঠিত হয়েছিল, যেখানে ইনডিকার চালক অ্যালেক্স পালু, ডেভিড মালুকাস এবং ফেলিক্স রোজেনকভিস্ট অংশগ্রহণ করেছিলেন।