ইংল্যান্ডে প্রতি বছর ৭০ হাজারেরও বেশি হিস্টেরোস্কোপি পরীক্ষা সম্পন্ন হয়। ন্যাশনাল হেলথ সার্ভিস (এনএইচএস) এই প্রক্রিয়াটিকে 'নিম্ন জটিলতাসম্পন্ন' হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ করলেও, অনেক রোগীই অভিযোগ করছেন যে পরীক্ষার সময় তাদের পর্যাপ্ত ব্যথানাশক দেওয়া হয় না এবং চিকিৎসকরা তাদের যন্ত্রণাকে গুরুত্বের সাথে নেন না।
চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে বেথ হ্যারিস তার স্থানীয় হাসপাতালে জরায়ুর ফাইব্রয়েড অপসারণের জন্য হিস্টেরোস্কোপি করাতে গিয়ে ভয়াবহ অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হন। তাকে আগে থেকে প্যারাসিটামল বা আইবুপ্রোফেন খাওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল, তবে পরীক্ষার সময় তার অভিজ্ঞতা ছিল যন্ত্রণাদায়ক। হ্যারিস জানান, স্থানীয় অবেদন (লোকাল অ্যানেস্থেশিয়া) দেওয়া হলেও কোনো বিরতি ছাড়াই পরীক্ষা শুরু করা হয়। তিনি এই প্রক্রিয়াটিকে 'বর্বর' হিসেবে বর্ণনা করে বলেন, এটি তার জীবনের সবচেয়ে ভয়াবহ অভিজ্ঞতা ছিল।
হিস্টেরোস্কোপি অ্যাকশন (এইচএ) নামক প্রচারণা গোষ্ঠীর প্রতিষ্ঠাতা সদস্য ক্যাথরিন টিলকো গত ১৬ বছর ধরে এই সমস্যার বিরুদ্ধে সোচ্চার। তার মতে, রোগীদের এই পরীক্ষার ঝুঁকি সম্পর্কে পূর্ণ তথ্য দেওয়া উচিত এবং ব্যথানাশক হিসেবে অ্যানেস্থেশিয়া, গ্যাস ও এয়ার বা সিডেশনের মতো বিকল্পগুলো নিশ্চিত করা প্রয়োজন। টিলকো উল্লেখ করেন, ২০২১ সালে ইংল্যান্ডে ৭১ হাজার হিস্টেরোস্কোপি সম্পন্ন হয়েছে। তিনি দাবি করেন, এই প্রক্রিয়ায় কোলনোস্কোপির মতো রোগীদের ব্যথানাশক পাওয়ার অধিকার থাকা উচিত।
২০২০ সালের একটি মাল্টি-সেন্টার গবেষণায় দেখা গেছে যে, আউটপেশেন্ট হিস্টেরোস্কোপিতে গড় ব্যথার স্কোর ৫.২, যা মাঝারি পর্যায়ের ব্যথা নির্দেশ করে। প্রায় ৩৫ শতাংশ নারী সাত বা তার চেয়ে বেশি তীব্র ব্যথার কথা জানিয়েছেন। রিডিং ইউনিভার্সিটির ব্যথা বিষয়ক গবেষক রিচার্ড হ্যারিস এই সমস্যাটিকে 'গাইনেকোলজিক্যাল পেইন গ্যাসলাইটিং' হিসেবে চিহ্নিত করেছেন, যেখানে নারীদের বারবার বলা হয় যে ব্যথা তেমন বেশি নয় এবং বেশিরভাগ নারীই এটি সহ্য করতে পারেন।
হেলেন গার্নেট নামে আরেক ভুক্তভোগী জানান, তিনি তার পরীক্ষার সময় ব্যথানাশক চাওয়ার পরও তা পাননি। উল্টো নার্সদের কাছ থেকে বিদ্রুপাত্মক আচরণ পেয়েছেন। কিছু গাইনেকোলজিস্ট অবশ্য স্বীকার করেছেন যে, অতীতে এই পরীক্ষার যন্ত্রণার মাত্রা সম্পর্কে চিকিৎসকদের সচেতনতার অভাব ছিল। বর্তমানে অনেক নারীই এই ট্রমা থেকে মুক্তি পেতে অন্যান্য চিকিৎসা পদ্ধতি বেছে নিচ্ছেন। বেথ হ্যারিস জানান, এই ভয়াবহ অভিজ্ঞতার পর তিনি আর কোনো রুটিন পরীক্ষায় অংশ না নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এবং হিস্টেরেক্টমির পথে হাঁটছেন।