যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডি.সি.-তে অবস্থিত দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের স্মৃতিস্তম্ভে ভাঙচুর চালানোর দায়ে মেলিসা ফারিস নামে এক নারীকে আটক করেছে কর্তৃপক্ষ। ইউএস অ্যাটর্নি জেনিন পিরো সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে (সাবেক টুইটার) বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। ফারিসের বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রের সরকারি সম্পত্তি নষ্ট করা এবং প্রবীণদের স্মৃতিস্তম্ভ ধ্বংস করার অভিযোগ আনা হয়েছে। পিরো জানিয়েছেন যে ফারিস বর্তমানে পুলিশি হেফাজতে রয়েছেন।
স্মৃতিস্তম্ভটি ওয়াশিংটনের ন্যাশনাল মলে লিঙ্কন মেমোরিয়াল এবং ওয়াশিংটন মনুমেন্টের মাঝখানে অবস্থিত। গত বৃহস্পতিবার স্মৃতিস্তম্ভের ফোয়ারাগুলোতে সাবান মেশানো বুদবুদ দেখা যায় এবং স্মৃতিস্তম্ভের দেয়ালে লাল রং দিয়ে 'ক্লিন হ্যান্ডস ডার্টি $' (Clean Hands Dirty $) লেখা গ্রাফিতি আঁকা হয়। পিরো তার পোস্টে ফারিসের একটি ছবি শেয়ার করেছেন, যেখানে তাকে স্মৃতিস্তম্ভের দেয়ালে স্প্রে-পেইন্ট করতে দেখা যাচ্ছে। তবে ফারিসের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগের বিস্তারিত আদালতের নথিপত্র তাৎক্ষণিকভাবে পাওয়া যায়নি।
এই ঘটনায় নিন্দা জানিয়ে জেনিন পিরো বলেন, 'আমাদের দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের স্মৃতিস্তম্ভ ভাঙচুর করা একটি ঘৃণ্য কাজ। এটি এমন একটি পবিত্র স্মৃতিস্তম্ভ যা সেইসব আমেরিকানদের সম্মান জানায়, যারা আমাদের স্বাধীনতার জন্য লড়াই করে প্রাণ দিয়েছেন।'
স্বরাষ্ট্র দপ্তরের একজন মুখপাত্র জানিয়েছেন যে ইউএস পার্ক পুলিশ এই ঘটনার তদন্ত করছে। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ট্রুথ সোশ্যালে দেওয়া এক পোস্টে লিখেছেন, 'দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে প্রাণ দেওয়া আমেরিকান বীরদের প্রতি এর চেয়ে বড় অপমান আর হতে পারে না।' স্মৃতিস্তম্ভ সংরক্ষণের দায়িত্বে থাকা অলাভজনক সংস্থা 'ফ্রেন্ডস অফ দ্য ন্যাশনাল ওয়ার্ল্ড ওয়ার II মেমোরিয়াল' জানিয়েছে, যারা দেশের জন্য সেবা দিয়েছেন তাদের সম্মান জানাতে নির্মিত এই স্মৃতিস্তম্ভকে ভাঙচুরের ক্যানভাস হিসেবে ব্যবহার করা উচিত নয়।
ন্যাশনাল মলে নিরাপত্তা ও নজরদারি বাড়ানোর মধ্যেই এই গ্রেপ্তারের ঘটনা ঘটল। এর আগে জুলাই মাসে প্রাক্তন অলিম্পিয়ান ডেভিড হার্নসহ চারজনের বিরুদ্ধে লিঙ্কন মেমোরিয়াল রিফ্লেক্টিং পুলের ক্ষতি করার অভিযোগ আনা হয়েছিল। তবে পরবর্তীতে ফেডারেল কৌঁসুলিরা জানান, ওই ক্ষতি কোনো ভাঙচুর নয়, বরং ঠিকাদারের ভুল নির্মাণ কাজের কারণে হয়েছে, যার ফলে সেই মামলাটি বাতিল করা হয়। গত সপ্তাহে সিবিএস নিউজ জানায়, হোয়াইট হাউস কর্মকর্তারা বিচার বিভাগকে হার্নের বিরুদ্ধে পুনরায় অভিযোগ আনার বিষয়টি বিবেচনা করতে বলেছেন, যদিও প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প কোনো প্রমাণ ছাড়াই দাবি করে আসছেন যে ঠিকাদারের সমস্যার পাশাপাশি বড় ধরনের ক্ষতি ভ্যান্ডালরাই করেছে। এই বিষয়ে এখনো কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি। এছাড়া জুনে ওয়াশিংটন মনুমেন্টের কাছে ঘাসের ওপর বড় করে '৮৬ ৪৭' লেখা নিয়ে আরেকটি ভ্যান্ডালিজমের ঘটনা ঘটেছিল, যার সঙ্গে জড়িত কাউকে এখনো শনাক্ত করা যায়নি। এই সংখ্যাটি সাবেক এফবিআই পরিচালক জেমস কোমির মামলার সাথে সম্পর্কিত, যেখানে প্রসিকিউটররা দাবি করেছিলেন যে কোমির ইনস্টাগ্রাম পোস্টে থাকা এই সংখ্যাটি প্রেসিডেন্টের প্রতি হুমকির শামিল ছিল, যদিও কোমি তা অস্বীকার করেছিলেন।
August 14, 2026 / 11:01 AM EDT / CBS News