চলতি মৌসুমে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের আক্রমণে প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ হওয়ায় ফরোয়ার্ড ম্যাথিউস কুনিয়ার তীব্র সমালোচনা করেছেন গ্যাব্রিয়েল অ্যাগবনলাহোর। অ্যাস্টন ভিলার সাবেক এই স্ট্রাইকার মনে করেন, মাঠের পারফরম্যান্সের চেয়ে ব্রাজিলিয়ান এই তারকার অহংকার অনেক বেশি। একই সঙ্গে তিনি ফুটবল সমর্থকদেরও সমালোচনা করেছেন, যারা মার্কাস র্যাশফোর্ডের পারফরম্যান্স নিয়ে নিয়মিত অভিযোগ করলেও কুনিয়ার ব্যর্থতা এড়িয়ে যাচ্ছেন।
টকস্পোর্ট-এ দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে অ্যাগবনলাহোর বলেন, "তাদের কেন আলাদা করে চিহ্নিত করা হচ্ছে না? কুনিয়া, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সমর্থক এবং ফুটবলপ্রেমীরা সবসময় মার্কাস র্যাশফোর্ড কী করছে তা নিয়েই মেতে থাকে। তারা বলে, র্যাশফোর্ড নাকি এখনও গোল করতে পারেনি। অথচ কুনিয়া চার ম্যাচে কোনো গোল করতে পারেনি, অ্যাসিস্ট মাত্র একটি। আমি তার দিকে তাকালে মনে হয় তার অহংকার আকাশচুম্বী, কিন্তু মাঠে সে আসলে কিছুই করতে পারছে না।"
২০২৬-২৭ মৌসুমের শুরু থেকেই বেঞ্জামিন সেসকোর চেয়ে কুনিয়াকে আক্রমণভাগে বেশি অগ্রাধিকার দিয়ে আসছেন রেড ডেভিলদের কোচ। কিন্তু প্রিমিয়ার লিগের চার ম্যাচে এখনও জালের দেখা পাননি এই ফরোয়ার্ড। নতুন মৌসুমে তার একমাত্র গোলটি এসেছে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের উদ্বোধনী ম্যাচে সাবাহ বাকুর বিপক্ষে। চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে প্রথম ছয় ম্যাচের তিনটিতেই হেরেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, যার ফলে আক্রমণভাগের নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষেত্রে কুনিয়ার যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। ওল্ড ট্রাফোর্ডে নিজের প্রথম মৌসুমে ৩৫ ম্যাচে ১০টি গোল এবং ৪টি অ্যাসিস্ট করেছিলেন এই ব্রাজিলিয়ান।
এদিকে চলতি মৌসুমে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের এই বাজে ফর্মকে খুব একটা বড় বিপর্যয় হিসেবে দেখতে নারাজ দলটির প্রধান কোচ মাইকেল ক্যারিক। তার মতে, দলের ফলাফল যতটা খারাপভাবে চিত্রায়িত করা হচ্ছে, পরিস্থিতি আসলে ততটা খারাপ নয়। কিছু ম্যাচে দল বেশ ভালো খেলেছে বলেও দাবি করেন তিনি।
ইউনাইটেডের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স নিয়ে ক্যারিক বলেন, "এটি কোনো বিপর্যয় বা মহাবিপর্যয় নয়। এটি পৃথিবীর শেষও নয়। আমরা এমন কোনো অবস্থানে নেই যেখানে আমাদের টানা একের পর এক ভয়াবহ ফলাফল দেখতে হচ্ছে। সম্প্রতি আমরা কয়েকটি ম্যাচ হেরেছি ঠিকই, কিন্তু আমরা যে ম্যাচগুলো খেলেছি সেগুলোতে শুরু থেকেই লড়াইয়ে ছিলাম, এমনকি ম্যাচের শুরুতে আমরাই ভালো দল হিসেবে খেলেছি। এমন নয় যে আমরা সবসময়ই ধুঁকছি। এই ম্যাচগুলোতে আমরা অনেক ভালো কিছুও করেছি।"
বর্তমানে প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের ১৩ নম্বরে অবস্থান করছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। চার ম্যাচের মধ্যে মাত্র একটিতে জয় পেয়েছে তারা। এছাড়া ইতিমধ্যেই কারাবাও কাপ থেকে বিদায় নেওয়ার পাশাপাশি চলতি মৌসুমে তিনটি পরাজয়ের স্বাদ পেয়েছে রেড ডেভিলরা।