ফ্রান্সজুড়ে হাজার হাজার মানুষ রাস্তায় নেমেছে, যেখানে উচ্চ মাধ্যমিকের শিক্ষার্থীদের নেতৃত্বে শুরু হওয়া বিক্ষোভ এখন তাদের অভিভাবক, বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী ও বিভিন্ন শ্রমিক সংগঠনের সমর্থন পেয়েছে। প্যারিসের প্লেস ডি লা রিপাবলিক থেকে শুরু হওয়া কিশোরদের এই মিছিলে স্কুলের জন্য পর্যাপ্ত সম্পদ এবং পুলিশের দমনমূলক আচরণের বিরুদ্ধে স্লোগান দেওয়া হয়েছে।
মঙ্গলবার ফ্রান্সের ৮৯১টি হাই স্কুলে পাঠদান ব্যাহত হয়েছে, যা দেশটির মোট প্রতিষ্ঠানের প্রায় এক-চতুর্থাংশ। সরকারি হিসাব অনুযায়ী, এদিনের বিক্ষোভে অন্তত ২,৫০,০০০ মানুষ অংশ নিয়েছে, তবে শিক্ষার্থী ইউনিয়নগুলোর দাবি এই সংখ্যা প্রায় ৪,৫০,০০০ এবং ১,৮০০টি স্কুল অবরোধ করা হয়েছে।
প্যারিস ও মার্সেইতে পুলিশ বিক্ষোভকারীদের ছত্রভঙ্গ করতে টিয়ার গ্যাস ব্যবহার করেছে এবং রেনে শহরে জলকামান চালানো হয়েছে। লিয়ঁ শহরেও সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। মার্সেইতে মাস্ক পরিহিত একদল বিক্ষোভকারী ব্যারিকেড তৈরির চেষ্টা করলে পুলিশ টিয়ার গ্যাস নিক্ষেপ করে। আলিসা নামের এক শিক্ষার্থী জানিয়েছে, স্কুল বন্ধ করে দেওয়া এবং ভবনের জরাজীর্ণ অবস্থার কারণেই তারা রাস্তায় নেমেছে। সাশা নামের আরেক শিক্ষার্থী জানায়, স্কুলের ছাদ দিয়ে পানি পড়ে, যার ফলে পড়ালেখায় বিঘ্ন ঘটে।
প্রধানমন্ত্রী সেবাস্তিয়ান লেকোর্নু এই সহিংসতার নিন্দা জানিয়েছেন। তিনি জানান, বিক্ষোভ শুরুর পর থেকে ২১৫ জন শিক্ষার্থী, ৮৫ জন কর্মী এবং ৭১৫ জন পুলিশ সদস্য আহত হয়েছেন। প্রধানমন্ত্রী ল্যাফটপন্থী দল 'ফ্রান্স আনবো' (এলএফআই)-এর বিরুদ্ধে সাত মাস পরের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের আগে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির অভিযোগ তুলেছেন। প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল ম্যাক্রোঁ পরিস্থিতি পর্যালোচনার জন্য এলিসি প্রাসাদে জরুরি বৈঠক ডেকেছেন। শিক্ষামন্ত্রী এদুয়ার্দ গেফ্রে জানান, তিনি শুরু থেকেই আলোচনার আহ্বান জানিয়েছেন এবং অতি-সহিংস উপাদানের অনুপ্রবেশের অভিযোগ করেছেন।
পুলিশের 'অতিরিক্ত বলপ্রয়োগ' নিয়ে ব্যাপক উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। সেন্ট-উয়েন-ল'অমোনে গত সপ্তাহে ১৫-১৮ বছর বয়সী শিক্ষার্থীদের একটি দলের সাথে পুলিশের সংঘর্ষের সময় ১৪ বছর বয়সী ইডেন নামের এক শিক্ষার্থী আহত হয়। স্থানীয় প্রিফেক্ট জানিয়েছেন, ২০০-২৫০ জন শিক্ষার্থী যখন পাথর ও আতশবাজি ছুড়ছিল, তখন পুলিশের ছোড়া গ্রেনেডে ইডেনের চোয়াল ভেঙে যায় এবং দাঁত হারিয়ে যায়। এছাড়া লেন্স শহরে ১৫ বছর বয়সী এক শিক্ষার্থীর হাত বিচ্ছিন্ন হওয়ার ঘটনা ঘটেছে, যা নিয়ে বিতর্ক চলছে। কর্তৃপক্ষ বলছে সে একটি গ্রেনেড কুড়িয়ে নিয়েছিল, কিন্তু শিক্ষার্থীদের দাবি পুলিশের সরাসরি ফায়ারিংয়ে এটি ঘটেছে। স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, ২৮ সেপ্টেম্বর থেকে এ পর্যন্ত ৬,৫৪৭ জনকে পুলিশ আটক বা গ্রেফতার করেছে।
প্যারিসের মিছিলে অংশ নেওয়া ৭০ বছর বয়সী দম্পতি অ্যালাইন ও মিশেল জানান, তাদের তিন নাতি-নাতনিও আন্দোলনে যোগ দিয়েছে এবং শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদ করা সত্ত্বেও তারা টিয়ার গ্যাসের শিকার হয়েছে। ফ্রান্সের বৃহত্তম ইউনিয়ন সিজিটি জানিয়েছে, বৃহস্পতিবার স্কুল ও বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের নিয়ে আরও বড় বিক্ষোভের পরিকল্পনা করা হচ্ছে।