ব্রাজিলের দক্ষিণাঞ্চলীয় শহর কুরিতিবার একটি স্কুলে অন্তত ১৩ জন শিশুকে ছুরি দেখিয়ে জিম্মি করার পর পুলিশের গুলিতে এক সন্দেহভাজন নিহত হয়েছে। জিম্মি হওয়া শিশুদের কেউ আহত হয়নি বলে নিশ্চিত করেছে কর্তৃপক্ষ।
বৃহস্পতিবার কুরিতিবার সাও ব্রাজ অঞ্চলের 'সিএমইআই সাও ব্রাজ' (CMEI Sao Braz) নামের একটি ডে-কেয়ার ও প্রাথমিক বিদ্যালয়ে এই ঘটনা ঘটে। পারানা রাজ্য পুলিশের মুখপাত্র লেতিসিয়া মার্তিন্স সাংবাদিকদের জানান, ওই ব্যক্তি স্কুলের একটি শ্রেণীকক্ষে ঢুকে পড়ে এবং শিশু ও কর্মীদের প্রায় দুই ঘণ্টা ধরে জিম্মি করে রাখে।
পুলিশের এই মুখপাত্র জানান, জিম্মিকারী ব্যক্তি নিজের গায়ে এবং অন্যদের ওপর পেট্রোল ঢেলে আগুন ধরিয়ে দেওয়ার হুমকি দিচ্ছিল। ঘটনাস্থলে পুলিশের সমঝোতাকারী দল কাজ করছিল। কিন্তু পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে পৌঁছায় যে, সন্দেহভাজনকে নিষ্ক্রিয় করা ছাড়া তাদের সামনে আর কোনো বিকল্প ছিল না। তবে ওই ব্যক্তি কী কারণে এই ঘটনা ঘটিয়েছে বা তার উদ্দেশ্য কী ছিল, সে সম্পর্কে পুলিশ বিস্তারিত কিছু জানায়নি। এছাড়া নিহত সন্দেহভাজনের পরিচয় এবং জিম্মি হওয়া শিশুদের বয়স প্রকাশ করা হয়নি।
কুরিতিবা শহরটি ব্রাজিলের অন্যতম প্রধান মহানগরী সাও পাওলো থেকে প্রায় ৪০০ কিলোমিটার (২৪৮ মাইল) দক্ষিণে অবস্থিত। মধ্যবিত্ত অধ্যুষিত এই শহরটির জনসংখ্যা প্রায় ১৮ লাখ।
স্থানীয় গণমাধ্যমে প্রচারিত ভিডিওতে দেখা গেছে, জিম্মি সংকটের সময় স্কুলের বাইরে উদ্বিগ্ন ও অশ্রুসজল অভিভাবকেরা খবরের জন্য অপেক্ষা করছিলেন। পুলিশ ও সন্দেহভাজনের মধ্যে আলোচনার এক পর্যায়ে দুটি বিস্ফোরণের শব্দ শোনা যায়। এর কিছুক্ষণের মধ্যেই পুলিশ সদস্যদের শিশুদের কোলে করে স্কুল থেকে বের করে আনতে দেখা যায়।
কুরিতিবা সিটি কর্পোরেশন এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, এই অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনার পর জিম্মি হওয়া শিশু এবং স্কুলের কর্মকর্তা-কর্মচারীদের প্রয়োজনীয় মানসিক ও মনস্তাত্ত্বিক সহায়তা দেওয়া হবে।