শনিবার স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে টটেনহ্যামের কাছে ২-০ গোলে হারের ম্যাচে লাল কার্ড দেখার পর চেলসি সমর্থকদের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন কোল পালমার। ২৪ বছর বয়সী এই ফুটবলার নিজের ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে ১২ শব্দের একটি বার্তায় তার পারফরম্যান্সকে 'যথেষ্ট ভালো নয়' বলে মন্তব্য করেছেন। তিনি লিখেছেন, 'আমার দিক থেকে এটি যথেষ্ট ভালো ছিল না। বিষয়টি থেকে শিক্ষা নিতে হবে! ক্ষমা চাইছি। সামনের দিকে তাকাতে হবে।'
ম্যাচের ৮০তম মিনিটে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হয় পালমারকে। রেফারি ক্রিস কাভানাঘ তাকে এই কার্ডটি দেখান কনর গ্যালাহারের ওপর দেরিতে করা একটি চ্যালেঞ্জের কারণে। এর নয় মিনিট আগে, টটেনহ্যামের মাতেউস ফার্নান্দেস হ্যান্ডবল করার পর তাকে ধাক্কা দেওয়ার দায়ে পালমার প্রথম হলুদ কার্ডটি দেখেছিলেন। সেই ঘটনা থেকেই দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে উত্তপ্ত বাক্যবিনিময় হয়। এটি ছিল পালমারের পেশাদার ক্যারিয়ারের প্রথম লাল কার্ড।
ম্যাচটিতে চেলসি পিছিয়ে থাকা অবস্থায় এই ঘটনা ঘটে। ইনজুরিতে থাকা এমিলিয়ানো মার্টিনেজের পরিবর্তে গোলরক্ষকের দায়িত্ব পাওয়া মাইক পেন্ডারস ৭৭তম মিনিটে ফার্নান্দেসের কর্নার কিক পাঞ্চ করতে গিয়ে ভুলবশত নিজের জালেই বল জড়িয়ে ফেলেন। এরপর ৮৭তম মিনিটে ম্যাথিস টেল নিজের অর্ধ থেকে বল নিয়ে এগিয়ে গিয়ে নিচু শটে চেলসির জালে দ্বিতীয় গোলটি করেন। গত ৩৬ বছরে স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে টটেনহ্যামের এটি মাত্র দ্বিতীয় জয়। ম্যাচ শেষে চেলসি সমর্থকদের দুয়োর মুখে পড়তে হয়।
এর আগে এভারটনের বিপক্ষে জেতা ম্যাচেও পালমার হলুদ কার্ড দেখেছিলেন। এই হারের ফলে আট ম্যাচে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে চেলসি পয়েন্ট টেবিলের পঞ্চম স্থানে নেমে গেছে। লাল কার্ডের কারণে পালমার এখন এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞার কবলে পড়েছেন। এর ফলে তিনি বুধবার অ্যানফিল্ডে লিভারপুলের বিপক্ষে কারাবাও কাপের চতুর্থ রাউন্ডের ম্যাচে খেলতে পারবেন না। চেলসির পরবর্তী বড় পরীক্ষা শনিবার স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে। এদিকে, ব্রাজিলের স্ট্রাইকার জোয়াও পেদ্রো ইনজুরির কারণে টটেনহ্যামের বিপক্ষে খেলতে পারেননি এবং তার ফেরার বিষয়ে ক্লাব এখনো কোনো নির্দিষ্ট তারিখ জানায়নি।