সাদা বলের ক্রিকেটে বিশেষজ্ঞ হিসেবে পরিচিত অভিষেক রঘুবংশী রঞ্জি ট্রফিতে তার প্রথম সেঞ্চুরি তুলে নিয়ে লাল বলের ফরম্যাটেও নিজের সক্ষমতার প্রমাণ দিলেন। মুম্বাইয়ের এই ২২ বছর বয়সী ওপেনার বিকেসি গ্রাউন্ডে ১১৮ রানের এক দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন। তার এই ইনিংসে ছিল ১৩টি চার ও একটি ছক্কা, যা ৬৩ স্ট্রাইক রেটে সংগৃহীত। মুম্বাইয়ের তিন নম্বর ব্যাটার মুশির খানের সাথে তিনি ২০৮ রানের একটি গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়েন, যিনি নিজেও ১০৯ রানের একটি সেঞ্চুরি উপহার দিয়েছেন। দিনশেষে মুম্বাই তিন উইকেটে ২৯০ রান সংগ্রহ করেছে।
তবে এই সাফল্যের পথটি মোটেও সহজ ছিল না। সেপ্টেম্বরে কেএসসিএ টুর্নামেন্টে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর লাল বলের ক্রিকেটে নিজের দক্ষতা নিয়ে অভিষেক নিজেই কিছুটা দ্বিধায় ছিলেন। এই পরিস্থিতি কাটিয়ে উঠতে তিনি তার মেন্টর ও কলকাতা নাইট রাইডার্সের প্রধান কোচ অভিষেক নায়ারের শরণাপন্ন হন। আন্ডার-২৩ ম্যাচের প্রস্তুতির জন্য চেন্নাইয়ে চার-পাঁচ দিনের একটি বিশেষ ক্যাম্পের আয়োজন করা হয়, যেখানে রঘুবংশীর লাল বলের টেকনিক নিয়ে কাজ করেন সাবেক ভারতীয় অলরাউন্ডার নায়ার।
অভিষেক নায়ারের মতে, রঘুবংশীর প্রধান সমস্যা ছিল লাল বলের ক্রিকেটে অতিরিক্ত রক্ষণাত্মক হয়ে পড়া। নায়ার বলেন, রঘুবংশীর খেলার ধরন প্রাকৃতিকভাবেই আক্রমণাত্মক, কিন্তু লাল বলের ক্রিকেটে সে অতিরিক্ত বল ছেড়ে দিচ্ছিল বা ব্লক করছিল। নায়ার তাকে পরামর্শ দেন যে, লাল বলের ক্রিকেট মানেই সবসময় রক্ষণাত্মক হতে হবে এমন নয়; বরং পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করে বল মারার সুযোগ থাকলে তা কাজে লাগাতে হবে। এই কৌশলের ওপর ভিত্তি করেই তিনি চেন্নাইয়ে অনুশীলন চালিয়ে যান।
রঘুবংশী স্বীকার করেছেন যে, তিনি মানসিকভাবে নিজেকে গুটিয়ে নিয়েছিলেন এবং লাল বলের ক্রিকেটে খেলার প্রয়োজনীয় দক্ষতা তার নেই বলে মনে করছিলেন। তবে কোচের পরামর্শ তাকে সাহস জুগিয়েছে। বর্তমানে যশস্বী জয়সওয়াল জাতীয় দলের হয়ে নিউজিল্যান্ডে ব্যস্ত এবং সহ-অধিনায়ক আয়ুষ মাত্রে ইনজুরির কারণে দলের বাইরে থাকায়, রঘুবংশীর জন্য মুম্বাইয়ের একাদশে জায়গা পাওয়াটা অনেকটাই নিশ্চিত হয়েছে। নায়ার আশা প্রকাশ করেছেন যে, এই সেঞ্চুরি রঘুবংশীকে একজন প্রতিভাবান খেলোয়াড় হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করবে এবং ভবিষ্যতের সুযোগগুলো তার জন্য সহজতর হবে।