মিশিগানের ডেমোক্র্যাটিক সিনেট প্রার্থী আব্দুল এল-সায়েদ তার দলেরই প্রাথমিক প্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিনিধি হেইলি স্টিভেন্সকে মঙ্গলবারের নির্বাচনের আগে শেষ কয়েকদিনের প্রচার কার্যক্রম থেকে দূরে থাকার অনুরোধ জানিয়েছেন। এই বিষয়টি সম্পর্কে অবগত দুটি সূত্রের বরাতে এই তথ্য জানা গেছে।
শুক্রবার এই দুই প্রার্থীর মধ্যে বিরোধ প্রকাশ্যে আসে। রবিবার একটি যৌথ নির্বাচনী প্রচারণায় তাদের উপস্থিত থাকার কথা ছিল, যা এখন অনিশ্চিত। পলিটিকো সর্বপ্রথম এই অনুরোধের বিষয়টি সামনে আনে। রিপাবলিকান প্রার্থী মাইক রজার্স যখন মধ্যপন্থী ডেমোক্র্যাটিক ভোটারদের নিজেদের দিকে টানার চেষ্টা করছেন, ঠিক তখনই এই দুই ডেমোক্র্যাটিক নেতার মধ্যকার বিরোধ প্রকাশ্যে এল। যদিও স্টিভেন্স প্রাথমিক নির্বাচনে জয়ের পর এল-সায়েদকে সমর্থন দিয়েছিলেন, তবুও তারা খুব একটা একসাথে প্রচারণায় অংশ নেননি।
শুক্রবার সন্ধ্যায় এক বিবৃতিতে এল-সায়েদ বলেন, স্টিভেন্স সম্ভবত তিন মাস আগে শেষ হওয়া প্রাথমিক নির্বাচনটি পুনরায় আলোচনার টেবিলে নিয়ে আসতে চাচ্ছেন। এর কয়েক ঘণ্টা আগেই স্টিভেন্স দাবি করেছিলেন যে, এল-সায়েদকে তার মন্তব্যের জন্য ক্ষমা চাইতে হবে। এল-সায়েদ মার্কিন সহায়তা নিয়ে ইসরায়েলের কড়া সমালোচক। তিনি প্রচারণার সময় বলেছিলেন, মিশিগানে স্কুল, স্বাস্থ্যসেবা এবং শিশু যত্নের জন্য অর্থের অভাবের কারণ হলো ইসরায়েল। স্টিভেন্স তার বিবৃতিতে বলেন, আব্দুল রাজনীতি থেকে অর্থ দূর করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, তবে তিনি মিশিগানের সব সমস্যার জন্য ইসরায়েলকে দায়ী করার ব্যাখ্যা থেকে শুরু করতে পারেন।
এছাড়া স্টিভেন্স এল-সায়েদকে একটি বহিরাগত প্যাক (PAC)-এর বিজ্ঞাপন নিন্দা করার আহ্বান জানিয়েছেন, যা তিনি ইহুদিবিদ্বেষী বলে অভিহিত করেছেন। রিবেলিয়ন প্যাকের তৈরি ওই ভিডিও বিজ্ঞাপনে দেখা যায়, একটি মুদি দোকানে এক দম্পতি ডিমের কার্টন শেলফে ফেরত রাখছেন কারণ তাদের মতে, ফিলিস্তিনিদের হত্যার জন্য ৭ ডলার খরচ করতে হচ্ছে। এল-সায়েদ আগেই জানিয়েছেন যে, তার প্রচারণার সাথে এই বিজ্ঞাপনের কোনো সম্পর্ক নেই। শনিবার স্টার্লিং হাইটসে এক সমাবেশের পর সাংবাদিকদের এল-সায়েদ বলেন, তিনি এই বিজ্ঞাপনের বিষয়বস্তুর সাথে একমত নন।
একইসাথে স্টিভেন্স এল-সায়েদকে তার নিজের প্রচারণায় ডানপন্থী পডকাস্টার এবং ফক্স নিউজের সাবেক উপস্থাপক টাকার কার্লসনের উপস্থিতির বিজ্ঞাপন সরিয়ে ফেলার আহ্বান জানিয়েছেন। এর আগে স্টিভেন্স জানিয়েছিলেন যে, তিনি রবিবার ডেট্রয়েটের একটি চার্চে এল-সায়েদ এবং সাউথ ক্যারোলিনার প্রতিনিধি জিম ক্লাইবার্নের সাথে উপস্থিত থাকবেন। তবে এল-সায়েদের প্রচারণার পক্ষ থেকে ক্লাইবার্নের সাথে উপস্থিতির ঘোষণা দিলেও সেখানে স্টিভেন্সের নাম উল্লেখ করা হয়নি।
সপ্তাহের শুরুর দিকে স্টিভেন্সের বাগদত্তা জেসন টার্কিশ ডেট্রয়েট নিউজকে জানিয়েছিলেন যে তিনি রজার্সকে ভোট দেবেন। পরবর্তীতে সিএনএন-এর এক সাক্ষাৎকারে স্টিভেন্স জানান যে তিনি এল-সায়েদকেই ভোট দেবেন। তিনি বলেন, তাদের পরিবার বিভক্ত, তবে তিনি এল-সায়েদের প্রচারণাকে ঘৃণা বর্জন করার আহ্বান জানান। এদিকে, রবিবার '৬০ মিনিটস'-এ মিশিগান সিনেট প্রার্থী আব্দুল এল-সায়েদ এবং মাইক রজার্সের সাক্ষাৎকার প্রচারিত হবে।