দক্ষিণ কোরিয়ার মহাকাশ সংস্থা 'কোরিয়ান অ্যারোস্পেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশন' (KASA) চাঁদের পৃষ্ঠে স্পেসএক্স রকেটের একটি অংশের আছড়ে পড়ার ছবি প্রকাশ করেছে। সংস্থাটির তথ্য অনুযায়ী, বুধবার জিএমটি সময় সকাল ৬টা ৩৫ মিনিটে রকেটের ধ্বংসাবশেষটি চাঁদের বুকে আঘাত হানে। সংঘর্ষের পরবর্তী অবস্থার ছবির পাশাপাশি ঘটনার আগের অবস্থার ছবিও শেয়ার করেছে কাসা। এই ছবিগুলো ধারণ করেছে তাদের লুনার অরবিটার 'দানুবরি'।
স্পেসএক্স জানিয়েছে, এই সংঘর্ষ ইচ্ছাকৃত ছিল না। তাদের ফ্যালকন ৯ রকেটগুলো এমনভাবে নকশা করা হয়েছে যাতে রকেটের উপরের অংশ পৃথিবীতে ফিরে আসতে পারে এবং অন্যান্য অংশ মহাকাশে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। তবে এবারের ঘটনায় রকেটের খালি উপরের অংশটি চাঁদের দিকে ধাবিত হয়। বিজ্ঞানীরা ধারণা করেছিলেন, পাঁচ তলা ভবনের সমান উচ্চতা এবং প্রায় ৪,০০০ কেজি (৬৩০ স্টোন) ওজনের এই রকেট অংশটি ঘণ্টায় প্রায় ৫,৪০০ মাইল (৮,৭০০ কিমি) গতিতে চাঁদে আঘাত করবে।
যদিও এই সংঘর্ষ পৃথিবীতে কোনো ঝুঁকির কারণ ছিল না, তবে মহাকাশ গবেষণা সংস্থাগুলো বিষয়টি বিশ্লেষণ করছে। কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের জ্যোতির্বিজ্ঞানী ম্যাট বোথওয়েল মহাকাশে বাড়ছে ধ্বংসাবশেষের পরিমাণ নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, মহাকাশ ক্রমশ জনাকীর্ণ হয়ে পড়ছে এবং প্রতি বছর সেখানে নতুন নতুন বস্তু উৎক্ষেপণ করা হচ্ছে। তার মতে, কয়েক দশকের মধ্যেই পৃথিবীর কক্ষপথ অতিক্রম করা কঠিন হয়ে পড়তে পারে।
গত বছরের জানুয়ারিতে ফ্লোরিডা থেকে উৎক্ষেপণ করা হয়েছিল এই ফ্যালকন ৯ রকেটটি। সে সময় এটি দুটি লুনার ল্যান্ডারকে মহাকাশে নিয়ে গিয়েছিল। রকেটটির উপরের অংশটি ল্যান্ডারগুলোকে পৃথিবীর কক্ষপথ থেকে চাঁদের পথে পাঠিয়ে দেওয়ার জন্য ব্যবহৃত হয়েছিল। এরপর রকেটের এই অংশটি দীর্ঘ ও বৃত্তাকার কক্ষপথে ভাসমান অবস্থায় ছিল। সূর্য, পৃথিবী ও চাঁদের মহাকর্ষীয় প্রভাবে এবং সূর্যের আলোর চাপে এটি ধীরে ধীরে চাঁদের দিকে সরে যেতে থাকে এবং শেষ পর্যন্ত বুধবার চাঁদের পৃষ্ঠে আঘাত হানে। দিনের আলোয় এই সংঘর্ষের ফলে সৃষ্ট ছোট ফ্ল্যাশটি টেলিস্কোপের মাধ্যমে দেখা অত্যন্ত কঠিন ছিল। একই বুস্টার অংশটি আগামী ১০ আগস্ট তার ১৮তম ফ্লাইটে যাওয়ার কথা রয়েছে, যার মাধ্যমে ২৯টি স্টারলিংক স্যাটেলাইট নিম্ন-পৃথিবী কক্ষপথে উৎক্ষেপণের পরিকল্পনা রয়েছে স্পেসএক্সের।